Стюарт Мур - Люди Икс. Темный Феникс [litres]

Филипе говорит, „Фрост Энтерпрайзес“ людей набирает… Дурацкая маска, броня тяжелая, ну хоть платят хорошо, и сразу… Что за место такое? Мы, значит, пешки… а вон офицеры и ферзи… Богачи они тут, костюмы дорогие… Главная – Белая Королева, о ней не спрашивать. Последний, кто спросил, потом слюни пускал в смирительной рубашке. Не…

И еще есть один. Тот хуже. Не подходить неожиданно, он этого не любит. Говорят, по ночам или когда сердится, он выглядит по-другому. Иногда гладкий и весь такой изысканный, иногда как пугало. Называет себя манипулятором. Манипулятор… манипулятор… МАНИПУЛЯТОР…»

Мужчина задергался, как рыба, выброшенная на сушу. Джин вцепилась в его голову, стиснула зубы и направилась еще глубже. «Манипулятор, – подумала она. – Кто бы это ни был, одного его прозвища достаточно, чтобы нагнать ужаса на пешку».

«„Фрост Энтерпрайзес“, – мысленно спросила она. – Расскажи об этом».

«За городом. Карта, координаты, кругом заборы. Охранники на каждом шагу…»

Джин сосредоточилась, извлекая из разума мужчины план этажей. Расписание охраны, вид и степень вооружения… Он знал далеко не все.

«Кто они? – наседала Джин. – Кто за всем этим стоит?»

«Приближенные… Круг приближенных…»

Джин ударилась о стену и удивленно моргнула. У этого человека не было сверхспособностей психического свойства, не было никакой врожденной защиты, и все же вторжение в его разум наткнулось на какой-то барьер, заставив ее отступить. Удивившись самой себе, Джин поняла, что улыбается.

«Может, Девушка Марвел и отступила бы, – подумала она. – Но Феникс – нет».

«На кого? – Она надавила сильнее, внутри нарастал сердитый ритм. – На кого ты работаешь?»

Мужчина выгнулся и вскрикнул. Ментальный барьер поддался.

«Клуб…»

Феникс ярко вспыхнул, вторгаясь в его сознание жестоко, грубо. Неудержимо.

«Клуб Адского Пламени…»

– Джин!

Циклоп положил руки на ее плечи и вернул ее к реальности. Она отпустила голову человека в маске и едва обратила внимание на то, что он рухнул на пол.

Клуб Адского Пламени , запомнила она.

Ночной Змей появился из клуба дыма. Джин вздрогнула от неожиданности. Мутант с синей шерстью стянул с мужчины маску и принялся рассматривать лицо белыми неморгающими глазами.

– Что ты с ним сделала? – спросил Циклоп.

Джин снова вспыхнула гневом. «Опять? Ты опять во мне сомневаешься?»

– Подожди минутку, – сказала она и направилась к креслу пилота. В командном отсеке негде было посидеть в одиночестве, но прийти в себя Джин было необходимо. Не только чтобы привести в порядок свои мысли, но и переварить все, что она узнала.

Клуб Адского Пламени. Она уже слышала это название – в том видении по дороге к особняку Ксавье. С тех пор столько всего произошло: юный неопытный мутант попал в беду, часть команды оказалась в плену, пришлось биться с людьми в доспехах. У Джин совсем не было времени поразмыслить над тем, что с ней происходит. Зловещая комната в доме Джейсона Вингарда на Кириносе, кошмарная охота на человека – что все это такое?

Вингард. Это он упоминал клуб, говорил, что состоит в нем. Так что это? Какое-то тайное общество? К нему принадлежал какой-то предок Джейсона десятилетия, а то и столетия назад?

– Джин!

Циклоп снова внимательно ее рассматривал. Теперь не с опаской, а с беспокойством, с которым смотрит влюбленный. От этого взгляда, от выражения его лица у Джин защемило сердце.

«Надо все ему рассказать, – подумала она. – Обо всем, что со мной происходит. Я объясню ему, что какая-то неведомая мне сила или новое проявление моих мутаций отправляет меня назад во времени. Он испугается, но поймет. Вместе мы справимся с чем угодно».

Потом она вспомнила покалывание в спине, когда коснулась черного корсета. Дразнящий аромат одеколона Вингарда. Пульсацию крови в жилах, когда она скакала за гончими и заносила нож, чтобы оборвать жизнь беспомощного человека.

«Как все это объяснить?»

– Он жив, – сообщил Ночной Змей, поднимаясь на ноги, – но, похоже, в коме.

– Этого я не делала, – сказала Джин.

Все повернулись в ее сторону.

– Я только переключила… какой-то психический рычажок у него в мозге, – объяснила она. – Вероятно, его установил там кто-то другой. Чтобы слишком любопытные телепаты не лезли.

– Кто-то другой? – Китти рассмеялась. – Спорим, у этого кого-то платиновые волосы?

Джин кивнула.

– Белая Королева.

Китти моргнула.

– Кто-кто?

– Неважно. – Джин встала. – Я знаю, где держат наших друзей, а заодно и как туда попасть.

Скотт уставился на нее. В его глазах она заметила пугающий огонек сомнения. Он отвернулся, но поздно. «Неужели он думает, что я ему лгу?» – впервые подумала Джин.

Циклоп подошел к пульту пилота, стараясь не смотреть на нее.

– Включай двигатели, Курт, – скомандовал он. – Поехали.

«Фрост Энтерпрайзес» раскинулась на семь акров к юго-западу от Чикаго. Со всех сторон строения окутывали густые еловые рощи, погружая комплекс во мрак.

Сквозь ночной воздух к посту охраны почти бесшумно проскользил лимузин и остановился. Машина была безупречно выкрашена, ее поверхность блистала чистотой, будто ее только что тщательно натерли. Водитель опустил тонированное стекло и высунул голову. На нем были безликая маска пешки и кевларовая броня.

– Хуан Кинонес, – представился он, протягивая удостоверение. – С докладом.

Охранник взял карточку и ухмыльнулся водителю.

– Хуан?

Водитель уставился на него.

– Да брось, Джонни. – Охранник помахал карточкой в воздухе. – С каких это пор ты заделался Хуаном?

Водитель пожал плечами.

– Просто решил попробовать.

Охранник обвел взглядом салон. На пассажирском сиденье, укрывшись одеялом, сидела вторая пешка. Виднелось только закрытое маской лицо.

– Что с тобой, Рик? – спросил он.

– Схватились с мутантами, – ответил водитель. – Его нужно немного подлатать.

Пассажир бессильно махнул рукой.

Охранник указал на заднее сиденье, скрытое тонированными стеклами:

– Ты их в мешки попрятал?

– Нет, сегодня пустой.

Охранник присвистнул.

– Королева будет недовольна.

– Да знаю, – вздохнул водитель. – Придется принять все то, что нас ожидает.

– Иди с богом… Хуан. – Охранник просунул руку в будку и нажал на кнопку, которая открывала ворота. – Сегодня тебе его помощь не помешает.

Узкая мощеная дорога, начинаясь за воротами, огибала весь комплекс. Склады и лаборатории возвышались то тут, то там, отделенные друг от друга металлическими заборами и полосами деревьев. Лимузин неторопливо подъехал к служебной парковке.

Циклоп поставил машину на свободное место. Он сорвал с себя маску пешки и рубиновые очки и быстро надел визор, чтобы его не выдал разрушающий взгляд. Пассажир рядом с ним сбросил одеяло и снял маску.