Стюарт Мур - Люди Икс. Темный Феникс [litres]

«Я никогда не пойму, – внезапно осознал Скотт, – и не узнаю, что ей движет. И никогда не понимал, что за огонь горит в ней, всю ту ярость, голод, разочарование и… и любовь.

Никогда не пойму. И ничего страшного». – Циклоп протянул руку. Джин вложила в нее пальцы, улыбнулась, и они вместе пошли в каюту.

Хунн-Тар умирал. Взвод враждебных скруллов в пурпурных экзоскелетах и шлемах из тонкой кожи пробил дыру в иллюминаторе из сталепластика на орбитальной станции кри. Хунн-Тар почувствовал, как упало давление, услышал рев: воздух вырывался наружу, разлетаясь в космосе. Лицо похолодело, веки застыли, а элитные воины кри бешено извивались, улетая в губительный вакуум.

За последние четыре года Хунн-Тар часто умирал во сне. Ему снилась эпичная битва, в которой в живых оставался лишь он. Но на этот раз что-то изменилось. Когда его ноги оторвались от палубы и он полетел вверх, небо озарилось багровым светом. Это было пламя хищной птицы, порожденной самим огнем.

Он мгновенно проснулся и вскочил на ноги. Целую секунду Хунн-Тар пытался вспомнить, где он. Кри находился на треклятом корабле Ши’ар на орбите вокруг крошечной планетки в Солнечной системе. В руке у него горел огнем протонный нож.

У его кровати стояла женщина, человек. На ней было ярко-зеленое платье, глаза сверкали. Длинные волосы струились темно-красным потоком – точь-в-точь как пламя, которое он только что видел во сне.

Женщина не двигалась, не издавала ни звука. Ее слова загорались у него в сознании, будто поток волн, проходящих сквозь звезды.

«Хунн-Тар, воин кри. Мне нужна твоя помощь».

Когда Циклоп взошел на платформу, в грузовом отсеке было тихо. Несколько техников суетливо отлаживали телепортационное оборудование у центральной площадки.

Появились Шторм и остальные Люди Икс, и Скотт жестом попросил их подождать. Его визор пылал алым, линзы едва сдерживали энергию.

– Я хотел вам сказать… – его голос дрогнул.

Он осмотрел свою команду: Шторм, Колосс, Росомаха и Ночной Змей облачились в свои костюмы и были готовы к бою. Джин стояла в стороне.

«Каждый из них или даже все могут сегодня умереть», – подумал он.

– Знайте: я выхожу на бой ради Джин, – заявил он. – Но никто из вас не обязан этого делать. И у меня нет права просить вас. Если вы решите не участвовать в поединке, мое мнение о вас не изменится.

– Босс, – с улыбкой произнес Ночной Змей, – ты это серьезно?

– Мы уже все решили, Циклоп, – сказала Шторм. – Мы с вами.

– До самого конца, – добавил Росомаха.

– Спасибо, – Джин неуверенно улыбнулась. – Постараюсь в этот раз вас не убивать…

В дальней стене открылась дверь. Техники заметно напряглись и вытянулись по стойке смирно. Внутрь вошла Лиландра, в руках которой сверкали серебряные символы императорской власти. Вслед за ней показались премьер-министр Араки и профессор Икс. Ксавье был мрачен, будто всю ночь не спал. Он сидел на парящем над полом, беззвучно передвигающемся кресле. «Чудеса разработки Ши’ар», – отметил про себя Циклоп.

Когда Лиландра подошла ближе, Люди Икс один за другим поднялись на транспортную платформу. Джин улыбнулась Циклопу, и он протянул ей руку, чтобы помочь подняться.

– Ее Императорское Величество, – объявил Араки.

Лиландра остановилась перед платформой и стукнула посохом по металлическому полу.

– Вызов Арин’нн Хэлар был брошен и принят по всем правилам.

Она перевела взгляд на Скотта.

– Вот мои условия, Люди Икс. Вы будете сражаться с Имперской Гвардией, пока одна из команд не потерпит поражения. Если вы выйдете победителями, тех из вас, кто останется в живых, отпустят с миром. Если же вы проиграете… – Лиландра замолчала и подняла глаза на Ксавье. Он не смотрел на супругу. – Если вы проиграете, Феникс, Джин Грей, останется у нас. Мы же поступим с ней так, как, по нашему разумению, требуется для блага Вселенной. Принимаете ли вы эти условия?

– Принимаем, – ответил Циклоп.

Лиландра махнула рукой одному из техников. Людей Икс ослепил луч телепортатора. Циклоп почувствовал, как отслаивается его кожа, а тело будто распадается на беспорядочное скопление молекул. Прошло мгновение, а может быть, вечность.

Затем все они очутились в другом месте. Вокруг стелилась каменистая площадка, окруженная древними развалинами. Руины храмов, обломки машин, стена, которая некогда возвышалась на несколько метров, а теперь заметно обрушилась и осыпалась. С утеса – взрытого края кратера в паре километров от Людей Икс – вниз смотрели высеченные в породе десятиметровые лица.

– Знаменитая Темная сторона Луны, – проговорил Ночной Змей. – Мне она кажется скорее темно-синей.

Циклоп поднял глаза. Небо над головой было черным, Земля и Солнце скрылись из виду. Он впервые смотрел на такие яркие звезды. Воздух был разреженный и холодный.

Джин разглядывала разрушенный храм, обломки инопланетных машин и дорических колонн. Все это валялось огромной грудой лома.

– Киринос, – пробормотала она.

– Хм-м? – сдвинув брови, промычал Циклоп.

– Просто… вспомнила кое-что.

– Я заглянула в базу данных Ши’ар вчера вечером, – сказала Шторм. – Руины остались после давней битвы между кри и скруллами. Каким-то образом в этом кратере удерживается атмосфера, похожая на земную.

– Что-то жужжит, – сообщил Росомаха. – Звук где-то под нами.

Циклоп нахмурился. Он не слышал никакого жужжания, но у Росомахи чувства были острее, чем у него. Скотт заметил свечение над поверхностью, от которого кратер казался окрашенным в голубые тона. Со всех сторон в стенах зияли дыры, похожие на тоннели.

– Я проанализировала местность при помощи психической силы, Скотт, – подала голос Джин. – Я уже не так сильна и все же никаких других мыслей не услышала. Мы здесь одни.

– Это ненадолго. – Циклоп снова повернулся к команде. – Аккуратнее, ребята. Мы видели некоторых из Имперской Гвардии, но есть и другие, о которых мы ничего не знаем. Надо быть готовыми ко всему.

– Питер, Ороро, Курт… – Джин помолчала. – Я хотела сказать…

– Джинни, – перебил Росомаха, принюхиваясь.

Она подняла голову и кивнула.

– Я чувствую их. Несколько клубков мыслей. Только что появились.

– Там была вспышка, – Логан указал на руины храма. – Возможно, телепорт.

– Поднимусь наверх, осмотрюсь, – предложил Ночной Змей.

– Нет, Курт, стой! – Циклоп протянул руку к другу, но поздно. Пальцы лишь задели облако серы на месте, где только что стоял Ночной Змей. Скотт выругался и посмотрел вверх.

– О! – проговорил Колосс, указывая вверх.

Ночной Змей устроился высоко на полуразрушенном шпиле. Он дрожал, но не двигался с места.

– Слишком высоко! – крикнул Циклоп. – Над кратером нет атмосферы!