Роман Афанасьев - Возвращение Ночного Охотника

— А мы и так серьезно ослабили Строева, — тихо сказала Лена. — Кобылин! Ты тогда убежал, перед самой атакой. Что случилось после? Куда ты делся?

— Я был не в себе, — медленно произнес Алексей. — Блуждал по улицам. Потом меня поймали патрульные. Отвезли Тамбовцеву. Тот передал меня Строеву. Продал за поддержку, как я понял. Строев оставил со мной охрану и уехал. Я пришел в себя. И ушел.

Кобылин поймал на себя взгляд Сани, внимательно прислушивающегося к его словам. Илья тоже насторожено поглядывал на охотника.

— Сколько их было? — быстро спросила Ленка. — Где?

— Подвал торгового центра. Похоже на склад спортивного магазина, — отозвался Алексей. — Их было… Трое, еще трое. И вампир. Щуплый такой, беленький…

— Георг! — выдохнула Ленка, сверкая глазами. — Правая рука Строева, присматривающий за ним по поручению банкирских семей. Так ты его…

— Ну да, — виновато сказал Кобылин. — Они не хотели меня отпускать.

— Значит, Строева действительно прилично потрепали, — задумчиво произнес Саня. — Когда об этом узнает Скадарский, он может рискнуть. Похоже, у нас нет и пары дней, на которые я рассчитывал.

— Гриша, — резко сказала Лена. — Нам нужно найти Гришу. И Вадима. И связаться с Петькой. Информация. Нужна информация, масса свежей информации. О, как я теперь понимаю Гришу!

— Это ваши проблемы, — рыкнул Саня.

— Серьезно? — насмешливо переспросила Лена. — Ты завалил одного из ключевых игроков города и надеешься просто постоять в сторонке?

— Я не один, — резко ответил Саня. — У меня своя команда.

— Пусть так, — охотница кивнула. — Допускаю даже, что ты не дашь Строеву себя сожрать. А Скадарский? Ты серьезно рассчитываешь, что ты и твоя кучка людей переживете их нашествие? После всего этого? Или ты думаешь задрать лапки и лечь под него, поднеся ему верность силовиков на блюдечке?

Рыжий оборотень, не скрываясь, зарычал, обнажив удлинившиеся зубы. Он стряхнул с себя Веру и поднялся на ноги, нависая над Ленкой.

— Тебе то что, охотница, — выдохнул он. — Какое тебе дело, кто кому верен? Какое тебе дело до того, умру я или выживу?

— На тебя мне плевать, — спокойно отозвалась Лена. — Но мы не можем сдать город Скадарскому, Строеву и тем, кто стоит за ними. Нельзя допустить, чтобы город погрузился в хаос передела власти. Ты знаешь, чем занимались охотники — соблюдением равновесия. Все должны жить в гармонии. Никаких обострений, никакой кровавой бани на улицах. Где-то своими делами занимаются оборотни, где-то вампиры. По углам шарится мелочь со своими мелкими проблемами. Все заняты своим делом. Общество живет. Нарушители — устраняются. Быстро и безжалостно. Это — основы выживания социума.

— Это не твои слова, — буркнул рыжий, опускаясь обратно на диван. — И это не задачи охотников. Это задачи Ордена. Которого больше нет.

— Строев и его спонсоры развалили северное отделение Ордена, — серьезно сказала Лена. — Но задачи никуда не делись. Охотники всегда были инструментом Ордена. Им они и остались. Орден жив, пока жив хоть один, кто помнит о долге. И пытается его выполнить.

— Борода, — буркнул Александр. — Сумасшедший одиночка. Это он собрался воскресить Орден? Я знаю, он бредит этой идеей. Тамбовцев смеялся над ним, но я… А, пес с вами, ладно. Предположим, я понимаю важность этого равновесия и в принципе за то, что бы охотники хоть как-то наводили порядок среди отморозков. Но Гриша и раньше ничего не значил на этой игровой доске. А теперь уж и подавно. Ноль без палочки.

— Охотники, — напомнила Лена. — Боевая организация.

— Ерунда, — отмахнулся рыжий. — Пару лет назад — быть может. Но не сейчас. Вас слишком мало. Вы не сможете сопротивляться Скадарскому, и не получите поддержку ребят из высоких кабинетов, которые сейчас пытаются судорожно выяснить отношения с теми, кто стоит за этим цыганским бароном.

— Барон? — удивился Кобылин.

— Скадарский, — отмахнулся Саня. — Любит яркие шмотки, сам черненький, а, забей!

— У Скадарского мало людей, — отозвалась Лена, — его активы за границей. Здесь у него купленные за деньги наемники. Их можно напугать. Ключевые фигуры — устранить. Освободить ребят из кабинетов от давления этой силы. Думаешь, они будут против?

— Допустим, они будут за, — медленно произнес Александр, смерив охотницу долгим задумчивым взглядом. — Даже могу допустить, что группе охотников удастся перебить наемников Скадарского. Но где Гриша? Кто все организует, кто поведет их за собой? Даже если он еще жив, его тут нет. А действовать надо прямо сейчас.

— А зачем нам Гриша? — тихо спросила Лена. — Думаешь, не справимся сами?

Оборотень тяжело задышал, быстро глянул на белобрысого. Тот в ответ лишь плечами пожал — мол, я человек маленький, разбирайтесь сами.

— У Гриши был шанс, — медленно произнес Саня. — У него связи… Контакты. Он знал, где что припрятано и как это использовать. У него всегда была пара козырей в рукаве. А у тебя, охотница, есть?

Лена подняла руку и молча ткнула пальцем в сторону притихшего Кобылина. Тот невольно поежился, словно длинный девичий пальчик на самом деле коснулся его груди. Его мысли, блуждавшие по закоулкам памяти в поисках новых зацепок, беспокойно зашевелились. Он вдруг понял, что все это — происходящее здесь — касается и его. Самым непосредственным образом.

— Правда? — насмешливо спросил белобрысый. — Скадарский уже раз прострелил ему башку.

— Угу, — отозвалась Ленка. — И чем это кончилось?

Оборотни резко подобрались и уставились на Кобылина. Тот, запутавшийся в том, где настоящее, а где прошлое, ответил им тяжелым взглядом. Белобрысый сдавленно выругался, а Александр нервно забарабанил пальцами по коленке. Кобылин их понимал. Не так много людей в городе, которые получив пулю в голову, способны встать на ноги.

— Значит, — медленно сказал Кобылин, — это был Скадарский? Пожалуй, мне нужно больше узнать о том, кто это такой.

— Ладно, — сдавленно выдохнул рыжий. — Ладно. Допустим. Я бы, конечно, посмотрел на эту встречу, но лучше — со стороны.

Он обернулся к охотнице, смерил ее долгим взглядом, с головы до пят, словно видел в первый раз. Покачал головой.

— Ты сильно изменилась, Ленок, — сказал он. — И так быстро. Я еще помню, как Верка прикрывала тебя от шпаны.

— Жизнь заставила, — отозвалась охотница. — С кем поведешься, того и наберешься.

— Этот бородатый повлиял на тебя больше, чем ты думаешь, — серьезно сказал Александр. — Ты же не просто подружка охотника, верно? И уже даже не охотница.

— Я это я, — огрызнулась Ленка. — Если хочешь пожить спокойно в этом дурдоме, сначала надо выжечь все, что мешает, потом присыпать солью, поплакать на пепелище, сожалея о своем безобразном поведении, а потом уже без помех жить долго и счастливо.