Роман Афанасьев - Возвращение Ночного Охотника

Алексей затаил дыхание, когда новая волна боли принесла ему воспоминания о том, что в кармашках скрывается куча бесполезного — на первый взгляд — хлама. И еще звук губной гармошки. Почему? Миг спустя, Кобылин — вспомнил.

— Треш, — уже уверенно произнес он.

Подземник сделал шаг вперед, поднялся на задние лапы и сел на пол, сделавшись похожим на столбик. Его вытянутая морда была приподнята, а тонкие усики беспокойно шевелились. Крыса принюхалась.

— Страж? — прошелестела она.

Кобылин моргнул, вспоминая, где он впервые услышал это слово.

— Нет, — медленно сказал он. — Уже, пожалуй, нет.

Крыса шевельнула усами, сделала такой вдох, словно пыталась втянуть носом охотника целиком. Сверкнула черным глазом.

— Да, — сжалился Кобылин. — Все сложно.

Треш сделал робкий шаг вперед, заглянул в лицо Алексея — снизу вверх. Его требовательный взгляд так напомнил взгляд Ленки, что Кобылину стало не по себе. Он бесшумно опустился на одно колено, вытянул вперед руку и шевельнул длинными пальцами. Треш втянул носом воздух, потом протянул свою короткую переднюю лапку вперед и робко, едва заметно, прикоснулся к пальцам Кобылина. Отступил на шаг. Опустил плечи. И заметно расслабился.

— Охотник, — сказал Треш. — Кобылин.

— Да, — откликнулся Алексей. — В основном.

Подземник быстро глянул ему за спину.

— Лена там, — прошептал Кобылин, сообразив, что ищет подземник. — И Вера. Они спят.

— Оборотни? — кратко спросил Треш.

— Мы вместе, — деловито отозвался Алексей. — Временный союз с братом Веры. Сейчас все отдыхают.

Треш тяжело вздохнул, вытащил из кармана узкую палочку, похожую на кусок сушеного мяса и сунул в рот.

— Ты странный, — сказал он. — Но это ты.

— Хотя бы кто-то знает, кто я, — Кобылин вздохнул. — Ты искал Ленку?

— Да, — отозвался подземник. — Это сложно. Все время перемещались.

— Гриша? — насторожился Кобылин. — Он тебя послал?

Подземник взмахнул короткой лапкой, отметая подобное предположение.

— Григорий в плену у Строева, — сказал он. — Далеко. За городом. Искал Елену, чтобы сообщить.

— Где? — жадно прошептал Кобылин, наклоняясь вперед. — Где это место?

Треш опустил лапу с сушеным мясом, снова стрельнул глазами за спину Кобылина, потом перевел на него вопросительный взгляд.

— Не надо, — тихо сказал Кобылин. — Они ранены. Измотаны. Если узнают — увяжутся за мной. Это плохо кончится. Лучше я сам.

Мясо исчезло в одном из бесчисленных карманов куртки подземника. Сам он привстал, чуть не ткнувшись длинным носом в лицо охотника. Снова принюхался.

— Что ты будешь делать? — тихо спросил Треш.

— Найду Гришу, — тотчас откликнулся Алексей. — Освобожу его. Поговорю с ним. Обсудим… наши воспоминания. Потом вернемся. Соберемся все вместе.

— Ты убьешь его?

— Что? — Кобылин отшатнулся. — Нет!

— Он твой друг?

— Он? — Кобылин замялся. — Не знаю, как сейчас. Надеюсь, он сможет все объяснить так хорошо, что мы снова будем друзьями.

Треш зашевелил усами, разглядывая охотника. Его выпученные глазки беспокойно вздрагивали, пытаясь охватить взглядом всю долговязую — по крысиным меркам — фигуру Кобылина.

— Ему нужна помощь, — сказал Треш.

— Конечно, — шепнул Кобылин. — Я понимаю.

— Нет, — с сожалением отозвался крысюк. — Не понимаешь. Но поймешь. Моему народу тоже нужна помощь.

— Ладно, — медленно произнес Кобылин, вспоминая о том, что Треш был у своих крайне необщительных сородичей чем-то вроде охотника. — Я… помогу.

— Кобылин, — вдруг требовательно и яростно прошипел Треш, подавшись вперед. — Перемены стали угрозой! Разберись с этим.

— С чем? — опешил Кобылин.

— Со всем! — язвительно, почти по-человечески выдохнул крысюк, а потом назвал адрес.

Кобылин медленно выпрямился, не отводя взгляда от острой крысиной мордочки с блестящими глазами. Медленно оглянулся, окинул взглядом ряды шкафов. Нет. Не стоит устраивать тут обыск. Рисковано. Слишком много шума. И есть шанс нарваться на ловушку оборотней.

— Выведешь меня наружу? — спросил он у Треша.

Тот кивнул и развернулся, собираясь нырнуть в туннель под гаражами — туда, откуда пришел. Кобылин едва успел опуститься на одно колено.

— Треш, — позвал он. — Постой.

Крыса обернулась, шевельнула усами.

— Не ходи со мной, — сказал Кобылин. — Не надо.

Треш склонил голову на бок, глянул на охотника одним глазом. У него не было человеческого лица и эмоции было сложно прочитать, но этот взгляд явно означал — я что, похож на идиота?

— Ладно, — сказал Кобылин. — Раз и не собирался, то останься тут. Разбуди их, ну, через час. Если сами не проснутся. Расскажи им все.

Крысюк кивнул, потом поднял маленькую лапку.

— Тебе нужно знать одну вещь, — сказал он.

— Вадим, — виновато выдохнул Кобылин, чувствуя, как в темноте краснеют его уши. — Черт, совсем забыл… Вадим?

— У нас, — кратко отозвался крысюк. — Сильно ранен. Жить будет. Я о другом.

— О другом? — переспросил охотник, испытав огромное облегчение, услышав новости о бывшем проводнике. — О чем?

— Строев мертв, — тихо сказал Треш. — Убийцы работающие на чужака, настигли его в том месте, откуда ты ушел.

Кобылин резко выпрямился, чуть не ткнувшись головой в потолок. Обернулся, кинув оценивающий взгляд на соседнюю дверь. Плохо. Значит, чужаки начали действовать — и раньше, чем предполагал Саня. Разбудить наших? Сообщить? Нет. Это означает, что времени вообще больше нет. Ни секунды. Гриша был нужен Строеву. А что сделает этот тип, которого называют Скадарским, когда найдет убежище Строева? Просто перестреляет там всех, и все дела. Нет времени что-то обсуждать, решать, ссориться. Совсем нет.

— Быстро, — сказал Кобылин, наклоняясь к Трешу. — Идем. Нужно торопиться.

Треш хмыкнул — удовлетворенно, насколько мог судить охотник. И бесшумно скользнул в темноту. Кобылин так же беззвучно отправился следом, с ужасом понимая, что он опаздывает. Или уже опоздал. Хорошо бы вооружится. Приготовится. Чтобы не лезть с голыми руками на стволы, как получилось в этот раз. Но на это нет времени. Совсем нет.

Сердито сопя, Кобылин шагнул вперед, с раздражением отбросив в сторону тех, что вились у него за плечами, предвкушая новые действия. Он сделал это быстро и решительно, отметив, что это становится легче с каждым разом. Кажется, этому можно научиться. Самому, не опираясь на зыбкие воспоминания. Этого нет в его памяти. Придется научиться этому по ходу дела — закрывать проклятое окно в мир мертвых. И лучше бы побыстрей — пока голова не лопнула.

Едва шлагбаум поднялся, Александр вогнал свою черную Ауди на стоянку и сразу нырнул в свободный угол, уворачиваясь от выезжающей «Скорой». Объехав здание управления с торца, он припарковался с тыльной стороны, у самой курилки. Заглушив движок, медленно вздохнул, пригладил ладонью рыжие волосы, норовившие стать дыбом, с печалью оглядел свой мятый пиджак. Потом втянул носом воздух, хлопнул ладонями о руль, и резко распахнул дверцу.