Ростислав Корсуньский - Задача — найти (СИ)

Поднялся Чен и тоже очень напряженно смотрит на кота, который уже подставил мне свой живот для почесывания и очень громко урчал. Что-то с этим котиком не все просто, раз дети так его опасаются, если не сказать боятся.

— Что вы так боитесь этого котика?, — решил все же спросить их.

«Котика» я сказал по-русски, поскольку в языке Содружества такого слова не было, значит, и животного такого нет.

— Ты знаешь, что против его колыбельной нет защиты, — начал сын, но поправился, — точнее, до тебя никто не думал, что есть. Даже Мудрый Зак засыпает от его пения. Встречается он крайне редко, и не всегда можно проснуться живым. Сами они людей не едят, но сонных съедают хищники, которых тут полно.

— Знаю, посмотрите там — что за звери лежат?

И я показал рукой, где именно смотреть, оторвав его от хвостатого, на что тот недовольно мяукнул. Дети метнулись туда, действуя как в боевой обстановке — Ксин стала рассматривать, а Чен контролировал пространство.

— Кралы, — только взглянув, сделала заключение дочь, — очень неприятные твари. Увидеть их крайне сложно, а почувствовать невозможно. Эти молодые совсем, поэтому мы совсем немножко почувствовали опасность, да еще и ты остановился. Полуразумны, нападают всегда со спины и только когда уверены, что сами не погибнут. Спасибо соннику, спас нас. Убить они может и не убили, но покалечить могли сильно. А как ты его назвал?

— У нас есть такие животные, и называю их кот и кошка, а ласково котик, — я посмотрел на него. — Спасибо тебе, но нам надо идти, — и положил его на его ложе.

Больше происшествий не было. А на корабле мои девочки устроили нам праздничный пир. Успокоив все своих родных, мы отправились обратно к пещерам, куда пришли уже в сумерках, так и не встретив никого. На следующий день я увидел всех собравшихся идти истреблять вампиров. Всего было семь троек и сто человек оцепления, куда попали и дети. В тройках я насчитал всего три девушки, а вот в оцеплении их было значительно больше. Что-то объяснять нет необходимости, так как Зак постарался на славу и все к’тарры прониклись угрозой. До возможной границы колонии, продвигались по отработанному местными жителями варианту: вокруг основной группы в дозор выдвинуты лучшие следопыты, внешнее кольцо, состоящее из троек, которые видят друг друга и их видим мы, идущие в центре. Кто идет в центре отдыхают, затем сменяют дозор и охрану. Вероятно такая большая группа представляла опасность для многих хищников, поскольку нападений не было, хотя следопыты и говорили, что видели свежие следы. Ночевали всей гурьбой в одном месте под натянутым тентом. А вот охрана мало того, что стояли вокруг чуть ли не частоколом, но еще и на деревьях сидели бойцы. Как объяснил Зак, в этой местности ночью появляются мелкие хищники, хорошо маскирующиеся и в траве и на деревьях, по которым они умеют хорошо лазать. В поисках пищи передвигаются только по земле, но обнаружив кого-то, очень часто нападают с деревьев. Как ни странно обладают довольно плохонькими органами чувств, поэтому одиночке легко скрыться от них на дереве — они никогда не почувствуют его. Но такое скопление людей точно привлечет их внимание, поэтому и необходимы такие меры предосторожности.

На подступах к территории крыланов отряд остановился и начал обустраивать временный лагерь. Я же оставив рюкзак и взяв с собой только мечи, медленно пошел на рекогносцировку. Не пренебрегал никакими мерами предосторожности, и, как результат, первый крылан. Выбирая для осмотра деревья с темной корой и толстым стволом, увидел притаившегося вампира, заметить которого можно было только тщательно высматривая. Распластавшись на дереве и обхватив его, он неподвижно висел. Я некоторое время понаблюдал за ним, особенно за головой и глазами, но так и не дождался их открытия. Это меня порадовало, так как он полагался только на свои органы чувств, значит, главное идти бесшумно, что умел делать. Дальнейшая разведка подтвердила мои первоначальные выводы, поэтому и прошла без сучка и задоринки. Селена тщательно запоминала места нахождения крыланов, и у нас уже имелись сведения об их колонии. Осталось за малым — полное уничтожение стаи.

В лагере на карте я нанес обнаруженных вампиров — получился почти правильный круг. Зак, да и другие воины согласились, что потомство обязано быть в центре этого круга. По тактике решили оцепить весь район на пределе обнаружения, затем ударные тройки как можно быстрее продвигаются в центр и часть уничтожает выводок, часть крыланов. Кольцо оцепления сжимается до оговоренного диаметра. К’тарры пошли оцеплять район, а нам же оставалось только дождаться сигнала.

Все готово, и Зак дает команду на атаку. Тройки рванули вперед, я же увязался вместе с ними и успел увидеть, как одна из них лихо расправилась с первым вампиром. Мы бегом продвигались к намеченной цели, уничтожили еще парочку из них, и вот долгожданный радостный вскрик одного из людей. Заранее было оговорено, что первый увидевший в астрале крыланов крикнет, чтобы остальные знали, что достигли цели. Вот сейчас я понял, что значит действия великолепных бойцов, находящихся в слиянии — ни одного лишнего движения, все выверено до мелочей. Все бойцы в той или иной степени обладают интуицией, поэтому ранений у них практически нет, хотя вампиров налетело уже около двух десятков. Если бы не их предчувствия, то результат был бы плачевный для нас, так как я видел, что полный боевой транс к’тарров все равно сильно уступает в скорости движениям крыланов. Но надо отдать должное тварям — свое потомство они защищали, жертвуя собой. Уже больше десятка их валялось на земле, и подал было о победе, как вдруг раздался крик, неприятно действующий на слух — чем-то похожий на тот, который получается от движения пенопласта по стеклу, что я даже поморщился. А вот на к’тарров он подействовал куда как сильнее — движения их резко замедлились, а встретив взгляд одного их них, понял, что тот вывел их из боевого транса. Опять раздался этот непонятный крик, воины стали трясти головами, зато остатки крыланов бросились в атаку. В этот раз ранений было много, но люди все равно смогли отбиться и даже ранить троих. Раздался третий раз крик, и перед группой людей опустился очень большой крылан.

После третьего крика люди еще больше замедлились, а я подумал, что это очень похоже на крик баньши из фэнтезийных романов писателей Земли, которые я иногда читал. И тут же пришло понимание, что этот «повелитель уровня» начнет уничтожать людей. Несколько быстрых шагов-прыжков, и вот я стою в пяти метрах перед ним, загораживая собой ребят. О таких представителях этой братии Хранитель не говорил, хотя я и понимал, что он рассказал мне все, что знал и помнил сам. Я понимал, что полную информацию по тварям, считающимися уничтоженными, просто не было необходимости давать своим созданиям. Я даже подозреваю, что первый Хранитель почерпнул ее из каких-то других источников, а не от Древних, которые их создали и вложили соответствующие знания.