Алль Терр - Первая аттестация [СИ]

– Наши люди уже бывали там, – будто прочла мои мысли Александра. – Фактически это всего лишь проверка на лояльность, ваша помощь не является необходимой.

Какая ещё лояльность? Она что, вправду считает, что я вот так взял и разом перешёл на их сторону? Просто за вкусный завтрак и то, что Хейз не набил мне морду? Нет, не могут технари мыслить так наивно. Конечно, они не знают, что я знаю, что они сделали с Лео, Вуд и Дугласом. Но и я много чего не знаю. Увы, поговорить по душам нам никак нельзя.

– Сперва я должен их увидеть. Посмотреть, в каком они состоянии. Может, избиты и переломаны, – потребовал я. – И Шила, фурия, обязательно должна быть одной из четырёх.

– Этот вопрос я должна согласовать с вышестоящими инстанциями, – замялась Александра.

– Если Бетани у вас в плену, то проблемы не будет, – брякнул я.

Я тут же пожалел о своих словах, но было поздно. К тому же, мне очень хотелось узнать, здесь Бетани или нет. Пришлось вкратце объяснить, что Шила её телохранительница и не будет делать что-то, что может повредить безопасности подопечной. Своими руками отдал врагам козырь для шантажа... С другой стороны, при этом они точно не станут делать Бетани ничего плохого, чтобы не потерять ценного заложника.

– Её забрал Ган, – разочаровала меня Александра. – Но мы немедленно пошлём кого-нибудь, чтобы её вернуть.

Я постарался скрыть облегчённый вздох. Наверняка Бетани уже разделалась с одиноким диким и освободилась. Так что можно и подмогу скоро ожидать, как только она доберётся до Эрта. Точнее, вызовет команду Изгоев для эвакуации.

– Так значит, Ган не один из вас? – сообразил я.

– Нет. Он действительно из тех, кого вы называете дикими. Мы сотрудничаем. Но у них отдельное поселение.

Так, а вот это интересные новости! Ещё одно поселение людей на якобы необитаемом континенте. Что-то многовато народу для безлюдных пустошей. Клановая разведка ни к чёрту не годится.

– А ваше поселение? – спросил я. Опомнился, что не должен об этом знать, и поправился: – В смысле, вы же не все в этом бункере? Есть ещё люди?

– Конечно, целый город, – не стала скрывать Александра.

Либо она совершенно не годится для вербовки недавних противников, либо от меня ничего не скрывают, потому что точно не собираются выпускать. Вариант с дезинформацией приходится отбросить, Аша говорила то же самое.

– И сколько там народу? Несколько тысяч человек, поди?

– Тысяч? Несколько миллионов. Это же город, а не какая-то деревенька!

Вот таких масштабов я не ожидал. Слухи о вымирании человечества были сильно преувеличены. Конечно, несколько миллионов – это не семь с лишним миллиардов. Да и численность кланов я совершенно не представляю. Полагаю, число аристократов всё же исчисляется только десятками тысяч. Это если исходить из того, что количество кадетов в Цитадели составит несколько процентов, поскольку большинство раскрывают навыки самостоятельно. Ну и если бы они были значительной частью населения, к их жизням относились бы более бережно. Хотя даже один процент – это много с точки зрения статистики.

– А сколько миллионов? – уточнил я.

– Около четырёх. Насколько я знаю, изначально было пять с лишним. Но за триста лет население сократилось.

А почему триста? Вслух этот вопрос я задавать не стал, но задумался. Шила говорила про восемьсот лет от катастрофы. Что, первые пятьсот лет численность не падала? Или фурия солгала? Или это ей восемьсот, а катастрофа была всего триста лет назад? Что-то я запутался.

– А что вообще случилось? – задал я давно интересовавший вопрос. – То есть, все говорят про катастрофу, может даже с заглавной буквы, но не знают, что это было.

– Я тоже без понятия, – пожала плечами Александра. – Мне самой интересно, но эту информацию, видимо, засекретили, а потом и вовсе утратили. Или кто-то всё же знает, но широким массам не сообщает.

Врёт или нет? Проницательность молчит, но она у меня вообще не очень эффективно работает. Надо было лучше учиться пользоваться навыками. Вот всё время себе это говорю, а по факту мало что делаю. Вечно то одно, то другое случается. Или просто приходится выбирать между боевыми тренировками и всем остальным. Только вот и боевые навыки пока не очень помогли.

Учитывая моё слабое здоровье, свободное время я в основном проводил за просмотром фильмов и чтением книг. И очень часто казалось, что герои ужасно тупят, делают всё неправильно, косячат на ровном месте. Ведь очевидно же, что и как надо сделать, чтоб всё получилось хорошо! Но это со стороны кажется очевидным, особенно когда читателю или зрителю показывается не только то, что знает сам персонаж. А на деле в экстренной ситуации скорее вовсе растеряешься и ничего не сделаешь. Или наворотишь такого, что потом впору за голову хвататься. Не говоря уж об ответственности за свои решения и их последствиях. И даже когда знаешь, что надо делать, не всегда получается это осуществить.

Вот зачем я в командиры полез? Эрту назло? Или из-за того, что Лидерство появилось? Ведь по факту – не справился с ответственностью. Конечно, опыта нет, может ещё научился бы, но как-то не хочется. Слишком высокая цена за ошибки получается. Так что если будет выбор – больше в командиры не полезу.

Эх, я бы вообще предпочёл тихо и мирно жить. Может, всё же попытаться завоевать доверие технарей, разузнать про город и раствориться среди четырёх миллионов населения? Но надо вытаскивать свой отряд, а одновременно то и другое вряд ли получится. Снова приоритеты и выбор.

– Если хочешь, чтобы я узнала насчёт временного освобождения фурии, то на встречу с товарищами придётся идти с Хейзом, – предупредила Александра.

И тут выбор! Да они издеваются. Но Шила мне необходима, даже думать нечего. Так что привет прогулка по бункеру в компании злобного мордоворота.

Я сидел напротив Дугласа и таращился на него с удивлением. Вот уж не думал, что Хейз приведёт меня к нему. А Прайм довольно улыбался, будто всё просто замечательно, и потирал следы от ремней на запястьях.

– Меня только час назад от стола отвязали, – сообщил он. – Доктор Фонгрубер сказал, что припадков больше не должно быть, нейронная сеть прижилась.

– А? – тупо спросил я.

Выдавать, что я отчасти в курсе дел, было нельзя. Да и, похоже, имеющаяся у меня информация не совсем соответствует реальности.

– Да я про контроллеры, – улыбнулся Дуглас, указав на датчики на обоих висках. – Их нейронная сеть заменит мою нервную систему.

– Зачем? Ты что, сам на это согласился?

Дуглас кивнул.

– Дегенерация нервной системы, – сказал он. – Это наследственное. Мой отец в сорок лет выглядел на шестьдесят и пускал слюни на кулак. Когда я отправлялся в Цитадель, он не мог вспомнить своё имя, не говоря уж о том, кто я такой. Здесь меня обследовали и подтвердили, что у меня то же заболевание. И предложили лечение.