Вадим Фарг - Излом 2.0 [publisher: ИДДК; оптимизирована обложка]

– Откуда я мог знать, что ты любитель покемарить в лесу?

– Ясно. Но что мне теперь делать?

– Есть у меня одно средство. Подожди здесь, я сейчас. – С этими словами друид скрылся в своём жилище, а я продолжал валяться на земле, боясь пошевелиться.

«Твою мать, и за что мне это? – мысленно ругался на самого себя. – Господи, я где-то согрешил?»

И тут же, словно в отместку за моё негодование, нахлынули воспоминания из реальности. Боевые операции, экспедиции, выживание. За несколько секунд вспомнил всё, что было в прошлой жизни.

«Прошлой», – попробовал слово на вкус, и оно мне понравилось.

Понравилось, потому что передо мной встали лица тех… кого мне пришлось убить. Да, мои руки были в крови, никогда этого не скрывал. Но были и те, кто не заслуживал смерти, те, кого пришлось убрать только из-за приказа. А среди них…

– Живой? – Это старик всё же решил вернуться за своим нерадивым учеником. – Надеюсь, кровью не истекаешь.

– Пока только слюной. Есть хочу, словно неделю без крошки во рту.

– Успеешь. А сейчас лучше закрой нос.

Он открыл бутыль, которую принёс с собой, и меня чуть не вывернуло наизнанку. Вонь стояла такая, что тухлые яйца вперемешку с недельным кальмаром казались ароматом французского парфюма.

Холодная желеобразная субстанция серого цвета медленно покрыла моё тело. И, о чудо, боль тут же исчезла. Шкала здоровья пополнилась с трети до практического максимума.

– Как теперь себя чувствуешь? – спросил старик, довольно улыбаясь.

– Ты вообще бессмертный, что ли? – Говорить с зажатым ртом, дабы эта вонь не проникла в горло, иначе меня точно стошнит, было весьма непросто. – Как ты это терпишь?

– Большую часть жизни только с этим и работаю, – просто пожал плечами друид.

– Уф. – Я перевернулся на спину, которая больше не казалась расплавленной на сковородке. – Знаешь, Амальхав, когда я спал, то услышал голос Данилы, того хорька, которого не могу оживить. Он просил о помощи, говорил, что бродит во Тьме. Что это, по-твоему, может значить?

Старик задумался.

– Думаю, что оказался прав. Твой друг не мёртв, но его тело разрушено, и душа, естественно, не может в него вернуться. Вот он и просит тебя помочь. Пойдём.

С кряхтением, как у восьмидесятилетнего старпёра, я всё же поднялся.

Мы спустились в лабораторию друида, где он указал на отдельный столик. На нём лежала красная бархатная ткань, а уже в ней останки хорька.

– Видишь? – Друид подошёл ближе. – Его тело не разлагается, а это значит, что душа каким-то образом поддерживает связь с органикой. Честно говоря, я не знаю, как это объяснить, но факт остаётся фактом. И чем раньше ты выполнишь оставшиеся задания, тем быстрее ему поможешь.

– Взять и украсть? – удивлённо переспросил я. – Вот так вот просто похитить девушку?

– Поверь, это будет не так просто, как ты думаешь, – улыбался старик.

Вечерело. Небо быстро темнело, а мы сидели у костра и жарили пойманную снедь, у которой даже ника не оказалось. Животное чем-то напоминало поросёнка, только с густой рыжей шерстью.

Друид после того, как мы оба набили свои желудки, поведал о новом задании. И оно, честно говоря, совершенно мне не понравилось. Он посылал меня в город, дабы я выкрал молодую дочь губернатора.

– Я понимаю, когда надо выкрасть яйцо у какой-нибудь твари или оружие из повозки, но похищать людей – перебор, – покачал головой я, обгладывая кость.

С одной стороны, прекрасно понимал, что всё ещё нахожусь в Игре и вряд ли дочь губернатора является живым игроком, скорее всего, обычный непись, который воскреснет, даже если погибнет. Однако с другой – что-то не позволяло этого сделать. Наверное, совесть или честь. Вот только где они были, когда я убивал людей?

– Если я расскажу, почему об этом прошу, согласишься? – вдруг посерьёзнел старик.

– Дерзай, – кивнул я, стало даже любопытно, что там за история.

На пару мгновений повисла тишина, друид собирался с мыслями. На его лице отобразилась вся гамма чувств, сразу стало понятно, что меня ждёт нечто сокровенное.

– Её зовут Элизабет. Как я уже сказал, она дочь губернатора Хесора. Когда я впервые перебрался сюда, то повстречался с ней в лесу, тогда-то всё и началось.

– А-а-а, история любви, – перебил я, но, увидев укор во взгляде друида, заткнулся.

– Да, история любви. Мы полюбили друг друга сразу же, как только встретились наши взгляды. Такого у меня никогда не было, думаю, у неё тоже. В одно мгновение весь мой мир перевернулся с ног на голову, и я понял, что прежней жизни больше не существует. Мы должны быть вместе, – вздохнул. – Увы, мечтам не суждено было сбыться. Как ты, может, догадался, её отец оказался против наших отношений. Конечно, кто я такой, чтобы претендовать на руку такой высокородной девушки?

– Ты не рассказал о том, какое наследство у тебя за спиной?

– Нет, – покачал головой друид. – Я же говорил, что покинул отчий дом, отказавшись от всего.

– А вернуться ради любимой? – Я вопросительно вскинул бровь. – Разве она того не стоит?

– Она? – Старик задумался. Его брови недовольно нахмурились. – Я долго думал над этим. Бывали моменты, когда собирался всё бросить и сделать именно так. Вот только мой брат…

– Ленсо. Тот, кто заключил сделку с тёмными силами, желая тебя уничтожить. А ты бросаешь свою жизнь, лишь бы вернуть его к жизни. Но ведь он и так это сделал, что теперь тебя тормозит?

– То же самое, – удручённо изрёк старик. – Теперь все, кто будет со мною рядом, подвергаются опасности, ведь и мой брат, и сёстры ведьмы охотятся на меня.

– Хм, тогда тебе надо бы свалить отсюда. Что тебя держит? Спускаться в подземелье, где хранится нечто сверхмогучее, уже не имеет смысла. Ленсо жив и жаждет твоей смерти.

– Может быть, этот артефакт поможет нам…

– Нам? Мне надо просто спасти друга, найти девушку и свалить домой. Подальше от этих лесов, где шагу ступить невозможно, чтоб не попасть на зуб какой-нибудь твари. И тебе того желаю.

– Хэх, – устало вздохнул друид. – Если б всё было так просто. Я слишком долго этим занимаюсь, чтобы отступать. А ты, – развёл руками, – дело твоё. Я не заставляю, просто советую.

– М-да, – теперь вздохнул я. – Ладно, что мне нужно делать?

Солнце светило прямо в глаза. Я изнывал от жары, а путь к Хесору (сраный Создатель, он откровенно стебётся над землянами) оказался не близким. Благо неподалёку от убежища друида проходила широкая дорога, по которой он меня и направил.

– То есть тут неподалёку чуть ли не торговый тракт лежит? – удивлённо выпучил глаза я, когда Амальхав указал мне путь. – И как тебя ещё не поймали?

– Если хочешь что-то спрятать, прячь на самом видном месте, – загадочно улыбнулся старик. – К тому же я не специально выбирал это место, а место выбрало меня. И теперь защищает. Владлен – покровитель этого леса, а он меня просто так не отдаст.