Юлия Федина - Закат «Солнца» вручную [СИ]

— Все, милорды. Я вас услышал, — донеслось из-за надвинутого заодно и на голову плаща.

Не видеть никого вокруг. От этого, вроде бы, стало чуточку легче. А судя по тишине, призраки убрались восвояси. Закутываясь в безнадежно великий ему плащ как можно плотнее и с головой, Гален решился заговорить.

— Вы специально все это подстроили, да?

— Твою встречу с сексуально озабоченным ублюдком? Только не я, а кто-то из призраков. Я просто пришел на твои вопли. Орал ты, сказать по правде, будто тебе хаттов хвост в задницу запихивали.

— Я пал во Тьму?

— Ты увидел возможности и опасности Темной стороны Силы. Согласись, сложно оставаться спокойным в момент, когда тебя пытаются изнасиловать. Тут Темная сторона — то, что доктор прописал. Только голову терять не надо.

— Зачем я вам?

— Если под словом «нам» имеется ввиду Империя Ситхов, то здесь не принято добром разбрасываться. Даже самым завалященьким. У нас тут нравы здорово авторитарные: каждый имеет столько свободы, сколько на него возложено обязанностей. Тот, кто ничего не дает обществу, здесь не нужен. У нас просто нет ресурсов кормить дармоедов. Как и тех, кто делает меньше, чем может. Иначе нескольким миллиардам разумных, выброшенных в плохо приспособленные для жизни, дикие миры, было не выжить.

— Как это?

— Всеобщая трудовая или воинская повинность. После срочной служить или работать каждый в праве выбрать сам. Но набор прав и свобод напрямую зависит от степени важности для общества того дела, которое ты выбрал.

— Дикость какая. В нормальных мирах отказались от призыва еще при царе Горохе!

— Ага. И граждане для государства там стали всего лишь налогоплательщиками: стадом баранов, которых нужно стричь, не особо считаясь с их мнением. Но вернемся к тебе. Совет Лордов считает, тебе надо стать моим учеником.

— Никогда!

— Воля твоя. Но, во-первых, тогда ты не сможешь находиться на территории Империи. Есть пара планет на границе с доминацией Хаттов, где кучкуются те, кого и в Республике не особо ждут, и здесь не рады. Живы они там, или с голоду передохли, право слово, не знаю. Мне оно без интереса. Во-вторых, ученичество — это твой единственный шанс когда-нибудь сразиться со мной на равных.

— Я и так могу, — буркнул, уж и сам понимающий, что говорит глупость, Марек.

— Сейчас ты можешь только сдохнуть. Для того чтобы Дарт Сидиус смог придушить подушкой своего учителя Дарта Плэгаса, моему императору пришлось много и усердно тренироваться. Иначе — без шансов.

— А чего не на каторгу? — попытался оттянуть момент окончательного решения, пользуясь разговорчивостью ситха, очевидно рушащийся во Тьму джедай.

— Ты одаренный — это лишний геморрой для охраны, и ты несовершеннолетний — это прямое нарушение имперских законов.

— Я согласен, — выдавил из себя понявший, что и дальше тянуть банту за хобот уже неприлично, Гален.

— Вот и ладушки, — совсем без пафоса кивнул ситх, подхватывая Марека в охапку и заваливая на плечо. — А то запутаешься еще, да с лестницы навернешься, ученичок.

Высунуть нос из плаща Гален решился, только оказавшись на сидении флаера. Высунул и замер, пораженный увиденным. Сидящий за штурвалом киборг-ситх оказался без шлема. Мужчина-человек с малоподвижным от старых шрамов волевым лицом, светлыми с проседью волосами и голубыми глазами неуловимо на кого-то похож. Но удивление мешало сосредоточиться.

— А как же дыхательный аппарат?

— Он мне давно не нужен. А если ты об этом… — ситх нажал кнопку на панели управления, и из стоящего возле кресла шлема раздались мерные, свистящие звуки.

— Зачем?

— Чтоб жутчей былó. Или ты полагаешь, моих инженерных способностей не хватило, чтобы нормально отрегулировать работу компрессора?

Сразу Марек не нашелся, что ответить, а тут же выяснилось, что они прилетели. Машина опустилась во внутреннем дворе. Наверное, дворца. Разглядеть мальчик не успел, ибо с ужасом обнаружил, что их встречают две девчонки — его ровесницы или чуть старше. При них выезжать из спидера на ручках у ситха почти так же унизительно, как снять плащ.

— Здравствуйте, девушки. Как госпожа Джин обустроилась на новом месте?

— Нормально. Только отца совсем дома не бывает…

— Терпи, пока госпожа Уессекс ему весь мозг не изнасилует — из лаборатории не выпустит.

Лорд перебрасывался с девушками ничего незначащими фразами, Гален же пытался возможно непринужденно двигаться за его спиной.

— Это что за чучело в твоем плаще? — хмыкнула вторая девчонка.

— Мой ученик — Гален Марек, — спокойно отозвался лорд, продолжая прикрывать парня собой.

— Он там без штанов, что ли? — ехидно хмыкнула нахалка, чьи карие глазищи того гляди дырку на срамном месте прожгут.

— Да, если это тебя волнует, — с завидным равнодушием кивнул ей ситх.

Ну да, легко оставаться невозмутимым, когда на тебе бронескафандр, зло подумал Гален. Только зря. Слова ситха сработали на все сто.

— Да мне пофиг, — густо покраснела кареглазая нахалка.

— Тогда вызови, пожалуйста, протокольного дроида. Для юноши должны уже подготовить комнату, пусть проводит.

Утреннее солнце било в панорамные окна прямо и беспощадно. Даже легкий утренний смог оказался не в силах ему помешать. Просто чуть пригасил цвета, сделав и солнце, и небо чуть более белыми, чем предполагала природа. Ничего, раньше, говорят, бывало куда хуже. Скоро новые технологии освободят столицу от последних следов индустриального рабства, и планета сможет вздохнуть полной грудью.

Люк Скайуокер замер на миг, улыбаясь Солнцу, и вновь понесся вниз через ступеньку. Плевать, что этот эскалатор вообще-то идет вверх. Так даже интереснее! Едва ли на Республиканской, 500 привыкли к таким манерам. Ничего, пускай привыкают! Вон, и охранник у дверей в покои мастера Йоды приветливо улыбается в усы и чуть заметно, не меняя подобающей стоящему на карауле позы, поднимает большой палец вверх. Интересно, занимай эти апартаменты император Палпатин, могла ли охрана позволить себе такую вольность?

— Стоит ли идти наперекор течению там, что смысла лишен протест?

Гранд-канцлер Обновлённой Республики демократично встречал своего юного гостя у порога и, конечно же, видел это молодецкое безобразие. Но на зеленой мордочке — только выражение легкой печали и почти неуловимая полуулыбка. Что чувствует великий джедай, Люк просканировать не мог. Действительно ли учитель джедайских учителей достиг той степени совершенства, когда душевный покой непоколебим любыми житейскими штормами, или Йода мастерски закрывается, Люк не знал и просто улыбнулся в ответ.

— Говорят, древние парусные корабли плавали по океанам против ветра. Не меняли его направления, а использовали то, что есть. Да и прикольно просто.