Артем Каменистый - Опасный груз [litres с оптимизированной обложкой]

Такой насос возят с собой все рейдеры, но их группа пока что им не обзавелась.

– Можно не ведром, можно ладошками из цистерны начерпать, – флегматично предложил Шуст.

– Понял. Поищу ведро.

Горючее в цистерне нашлось, но уровень его оказался куда ближе к днищу, чем к горловине. Пришлось не просто зачерпывать, а спускать ведро на буксирном тросе, прихваченном со стенда с товарами для автомобилистов. Естественно, это не способствовало ускорению процесса, да и бак у бронетранспортера оказался немаленький. Неудивительно, ведь тяжелая машина пожирает около литра на километр при неспешном передвижении по нормальной дороге.

Карат с Шустом занимались возней с ведром, Диана оставалась под защитой брони, где игралась с управлением оружейным модулем, а Гранд…

Кот, моментально пропав в самом начале, как это частенько с ним случается, появился также внезапно. Только что его не было, и вдруг нарисовался возле цистерны, где расселся на асфальте с настороженным видом.

Карат, поняв, что Гранд не в настроении, уставился в ту же сторону, что и кот – на дорогу.

Шуст же, ничего не сообразив, недовольно заявил:

– Чего тормозишь? Кто ведро понесет? Пушкин, что ли?

– Кот волнуется.

– И что? Успокоительного ему выписать?

– Да ты что, не понимаешь?!

До товарища наконец дошло. Поставив ведро под ноги, он тоже вытаращился на дорогу и уже через пару секунд неуверенно произнес:

– Кажется, мотор шумит. Едет кто-то.

Переглянувшись, не сговариваясь, бросились к бронетранспортеру. Через миг обоих обогнал кот, первым подоспев к ближайшему люку.

Скатившись вниз, Карат бесцеремонно отодвинул Диану, ухватившись за пульт управления, а Шуст, чуть ли не через голову перепрыгнув, плюхнулся на водительское сиденье.

Девочка, не обидевшись на грубость, припала к бортовой бойнице и вскрикнула:

– Блин!!! Смотрите!!! Да блин, тут такое!!!

Карат, переключая обзор, поймал в визир дорогу, и желание выдать Диане выговор за беспредметный доклад куда-то исчезло.

По дороге мчалась машина – стандартный легкий транспорт Улья. В прошлой жизни это был простой пикап, а здесь его маленько укрепили и вооружили громоздким кустарным огнеметом. Мчалось это неповоротливое чудо техники так, будто вообразило себя гоночным болидом, а боец в кузове целился назад, готовясь очень тепло встретить преследователя – тварь, которую Карат, от неожиданности, сначала принял за элиту. Но уже через секунду осознал, что у страха глаза велики, – всего лишь рубер, даже не слишком матерый. Весу в этой туше уже прилично, но это не мешало мертвяку не отставать.

Да ладно бы отставать, мертвяк, наоборот, догонял. И судя по заметным подпалинам на морде, вероятность хлебнуть порцию огнесмеси не пугала его своей новизной. Попробовал уже, и это его не сильно впечатлило.

Почти не задумываясь, Карат переключился на пушку, повел джойстиком, выставил прицел чуть впереди пикапа, дождался, когда машина проскочит, нажал на гашетку. Бронетранспортер заметно задергался от отдачи, отправив очередь из полудюжины снарядов. Как минимум парочка попала в рубера, сбив тварь с ног и заставив покатиться по асфальту, теряя скорость.

Дождавшись, когда мертвяк почти остановился, навел пушку поточнее и выпустил еще два снаряда одиночными. На последнем выстреле довольно осклабился, углядев, как разлетелись височные пластины, – хорошо защищенная голова не справилась, поддалась натиску металла.

Шуст, в душе которого не водилось ничего, кроме толстенного хомяка, с досадой выдал:

– Да ты на него восемь снарядов перевел!

– И что?

– Да им же цены нет!

– Не ной, руберы на хабар жирные.

– Жирные? Да за один снаряд-тридцатку обычно горошину просят, а в этом клиенте не факт, что восемь достанем. Да и не купить их к нашей пушке, сам же знаешь.

– Может, где-нибудь и продадут.

– Ага. За три цены, если не за пять.

Карат не только языком шевелил, он продолжал отслеживать обстановку, опасаясь появления новых тварей, и за пикапом краем глаза посматривал. Тот начал останавливаться, одновременно выруливая к заправке. Пришлось демонстративно на него навестись, давая понять, что подпускать огнеметную машину на опасную дистанцию не намерен.

Там недвусмысленные зрелища оценили правильно, остановились метров за пятьдесят. Дверь со стороны пассажира раскрылась, выпустив ничем не примечательного мужчину в полувоенной одежде и с пистолетом-пулеметом в руках. Держа оружие стволом вниз, он трусцой приблизился и заорал так, что шум двигателя не помешал расслышать слова, залетевшие через незакрытые люки:

– Вы кто?!

– Следи за этим гражданином, – напряженно проронил Шуст и, высунув голову, громко ответил: – А сам-то как думаешь?

– Думаю, что мы должны вам спасибо сказать. Выручили нас.

– Во-во.

– Вы совсем не местные, что ли?

– А тебе какое до этого дело? Прописку проверяешь?

– Мне нет никакого дела, но только стрелять сейчас из пушки, это все равно что приговор себе подписывать. Сейчас мертвяки быстро набегут.

– Ты про орду? Так она дальше на восток ушла.

– Вы разве новости не знаете?

– А мы в последнее время газеты почти не читаем, да и телевизор сломался.

– Оно и видно. Остановилась орда и рассыпалась. Мы разведка, мы ее отслеживаем. Стаб Одиннадцатый Форпост, мы от них. Вон, эмблему посмотри, и канал могу дать, если рация работает. Сваливайте отсюда в темпе. Если что, дальше по дороге километров через десять увидите большой перекресток. Там наши дежурят, покажут дорогу во временный лагерь. В нем и заправитесь нормально, здесь нежелательно надолго останавливаться. Я на посту про вас скажу, все путем будет. Давай, мужик, бывай, мы сваливаем. Не задерживайся здесь, тут позавчера, недалеко отсюда, элита чуть танк не порвала. А вас она точно порвет.

Пикап рванул с места, едва дождавшись возвращения переговорщика. А Шуст, проследив за его отъездом, непреклонно заявил:

– Да хрен вам. Карат, я согласен свалить только после того, как выпотрошу клиента. Давай, подкачу к нему, ты ножом поработаешь, а Дианка прикроет. Все как всегда.

Ну да. Как всегда. Кто-то сидит под защитой брони, а Карату мясницкой работой заниматься, да еще и рискуя жизнью. Так получается, что больше некому: Шуст не до конца оправился от тяжелейшего ранения, даже его дар сверхскорости не вполне компенсирует последствия; Диана – всего лишь хрупкая девочка, рисковать ребенком не станешь.

Хоть бери да Гранда учи с ножом обращаться.

Вот ведь невезуха, угораздило со странным котом повстречаться, а не с обученной полезным навыкам обезьяной.

Незнакомец в пикапе не обманул, перекресток и впрямь обнаружился через десяток километров, и на нем действительно располагался мобильный пост: бронетранспортер и переделанный под боевые нужды грузовик. Если Карат поначалу не рвался сюда соваться, Шуст придерживался противоположного мнения. Многоопытный товарищ в Одиннадцатом Форпосте бывал не раз, уверял, что народ там не настолько гнилой, чтобы опасаться к ним заглядывать. Заправиться, конечно, можно где-нибудь и самостоятельно, но вот узнать последние новости удастся далеко не везде. По рации информацию разглашать не принято, народ справедливо подозревает, что ее могут выслушивать все желающие, включая врагов.