Иван Фаатович - Замок мага: Начало пути

Однако, выбора у Кадира не было и ему пришлось какое-то время поработать батарейкой. Сейчас он, наверняка, залечивал душевные раны где-то неподалёку вместе с остальной частью армии, которая уже разбила лагерь прямо у подножья обелиска. Отряд гремлинов и наг оставался караулить врата подземелья, на случай, если оттуда полезет какая-нибудь живность. Кто знает, что у них там внизу водится… Маги оставались снаружи по той же причине. Если вдруг кальмар-переросток решит блеснуть хитростью и покажется снаружи, пока мы будем внизу. Тут-то маги и угостят его хорошей порцией волшебного пламени.

- Топай, - прорычал Аджит ракшасу, который стоял ближе всех к вратам. Тот тихонько рыкнул, и, обнажив все четыре сабли, без тени страха шагнул во тьму.

Едва его фигура растворилась во мраке прохода, в воздухе повисло напряженное молчание. Все мы вглядывались в непроглядную черноту подземных врат, ожидая возвращения первопроходца. Параллельно, я мониторил сообщения от системы. В случае опасности ракшас должен был послать сигнал бедствия. Или, на худой конец, его имя должно было пропасть из списка моей армии, если опасность окажется куда выше предполагаемой. Прошла минута, другая… никто не появлялся. Аджит нервно крутил в руках саблю... и вот, из кромешной тьмы наружу показалась фигура ракшаса.

- Чисто, - сказал он и вновь пропал.

- Вперёд, - кивнул я, шагая поближе к вратам.

Пошли цепочкой. Аджит и ещё двое ракшасов двинулись первыми, обнажив на всякий случай сабли. Едва их спины исчезли в зубастой пасти, следом за ними туда заполз Салим. Кончик его хвоста забавно дёрнулся, растворяясь в темноте. Пришла моя очередь. Набравшись смелости, я глубоко вдохнул и, задержав дыхание словно перед прыжком в воду, шагнул во мрак.

Вокруг царила непроглядная темень. Я сделал ещё один шаг. Ничего не случилось. Я уже переместился? Попытавшись зажечь светлячок и не увидев никакого результата, я понял, что всё ещё нахожусь в переходе. Вздохнув, я сделал ещё один шаг в неизвестность. Однако, земли нога не коснулась. За мгновение до окончания движения меня охватило чувство невесомости, заставив сердце пропустить удар. Продлилось оно недолго и буквально через пару секунд подошвы сапог ударились о твёрдую почву. Я пошарил ногой по земле и, нащупав «зубы» врат, аккуратно вышел вон. Темнота вокруг изменилась. Здесь перед глазами уже не висела непроглядная чернота дымки. Этот мрак стал… более бытовым, что ли, а судя по затхлому воздуху, лёгкой сырости и прохладе вокруг, я мог с полной уверенностью сказать, что перенос прошёл успешно. Маленький шарик света, повисший над головой с щелчком моих пальцев, подобно маяку в ночи рассеял мрак вокруг.

Аджит тихо выругался. Его глазам, уже успевшим привыкнуть ко тьме, появление источника света не сильно понравилось. За моей спиной послышался смешок Зафиры. Где-то наверху запищали летучие мыши, спешно улетая прочь, подальше от этого ярких и непривычных лучей, испускаемых светлячком. Салим подполз поближе, внимательно осматривая окружающее нас пространство.

Мы очутились в широком каменном тоннеле, с так любимыми всеми разработчиками дизайна игр сталактитами и сталагмитами, что в изобилии покрывали как пол, так и потолок пещеры. Должен сказать, этот самый «потолок» оказался на удивление высоким, на глазок здесь было метров шесть минимум. Светлячок, разумеется, не мог охватить такое большое пространство, и посему уже через десяток шагов линия света обрывалась, упираясь в стену непроглядной черноты подземелья.

- Видишь что-нибудь? – спросил я Аджита.

- Нет, - сказал ракшас, вглядываясь во тьму, - прямой, чистый тоннель.

- Протри глазки, котёночек, - хихикнула Зафира, - «Впереди притаился миконид. Не спугните его, мальчики», - голос джинари раздался в моей голове. Похоже, обратилась она ко всем сразу.

- Далеко? – шепотом спросил я.

- Шагов пятьсот. Ого, да их там целый выводок. Старый и парочка молодых. Вросли в стены, как настоящие пещерные грибы. Неудивительно, что наши котята их не заметили.

- Говори за себя бесстыдница. Нет ничего, что бы скрылось от глаз Аджита! – раздражённо прорычал ракшас. Взглянув на него, я усмехнулся. Использовал заклинание истинного зрения.

- Заметили что-то ещё? – прошептал я.

- Нет, господин. Я вижу только их волшебный дым и творимую ими магию в её истинном виде. В вопросах простой пещеры тебе больше помогут котята.

- Что за газ?

- Яд.

Вздохнув, я коснулся пальцами глаз, активируя заклинание истинного зрения. Тьма вокруг расступилась и всё подземелье перед моим взором преобразилось. По стене слева змейкой тянулась тугая, яркая жила, светящаяся белым светом. Шагов через сто она уходила глубже в камень и терялась из виду. Сверху, между тремя сталактитами, красовался довольно интересный каменный глаз, око которого было направлено прямо на нас. Похоже, Шак-Каз уже знает о прибытии гостей. В тридцати шагах саламандра со странным рыжим пятном на чешуе, затаившаяся между росшими на стене тоннеля грибами, покинула своё убежище, ловко вскарабкалась под потолок и скрылась за камнями. А внутри, глубоко в тоннеле, виднелись четыре ядовито-зелёных существа, чем-то очень сильно напоминающих пустившие корни грибы. Два на потолке и два внизу, наполовину вросшие в стену и, что интересно, все они оказались связаны сетью корней, опутывая проход со всех сторон. Между ними в тоннеле висела какая-то грязно зелёная дымка, наверное, тот самый яд, о котором говорила Зафира.

Жаль, этот газ не детонирует… будь он хоть сколько-нибудь взрывоопасным, проблема бы решалась одним огненным шаром. Но здесь… я слышал, что для того, чтобы убить миконида, вросшего в стену, недостаточно уничтожить его внешнюю часть. Нужно повредить, или полностью уничтожить мицелий. Только тогда существо полностью погибнет. Ну, или подловить миконида во время «перехода», как энта, который решил пройтись по лесу. Значит, придётся раздобыть какой-нибудь яд…

- Салим?

- Дайте мне четыре часа… - сказал змей, который понял меня без лишних слов. Он тоже всё прекрасно видел, как и мы, использовав заклинание истинного зрения.

- Хорошо, - сказал я, двигаясь вперёд. Раз Салим сможет уничтожить мицелий при помощи алхимии, нужно облегчить ему задачу – уничтожить наземную часть миконидов. За четыре часа эти грибоподобные уродцы точно не успеют заново вырасти. Для этого им нужен, как минимум, день.

- Зафира. Когда подберёмся поближе, жахни чем-то помощнее… - сказал я, разглядывая пещеру.

Время от времени на глаза попадались различные представители местной фауны. С писком из-под потолка улетали летучие мыши. Саламандры и тритоны, прекрасно видимые истинным зрением, ещё задолго до нашего приближения прятались по норам под потолком. Паук, которому не повезло упасть Аджиту на голову. Когда мы подошли метров на двести к миконидам, в воздухе повис противный, мерзкий запах, словно здесь что-то протухло. Вздохнув, я дал отмашку Зафире и швырнул огненный шар в самого крупного представителя гриболюдей.