Сергей Михеев (самиздат) - Гильдия наемников. Курьер

∙ Хорошо, входите, только спокойно, без дерганья. А то нервы у меня - не к черту.

Дверь отъехала в сторону и в проходе появился человек с аккуратной бородкой, первым делом протянувший мне красную книжку оперативника МИДа Советской России. Даже и не думал, что в МИД-е могут работать официальные оперативные агенты. Странный мир, подумал я. Все миры - странные, если посмотреть со-стороны.

∙ Мы, говоря откровенно, уже и не верили, что ты выберешься. По своим каналам получили информацию, что на последнем участке пути тебя ждет что-то уж совсем невероятное. В дефензиве сейчас, наверное, пожар в борделе во время потопа. Звонили, что заместитель второго отдела, который курировал твое устранение, застрелился сегодня утром. Это крупнейший их провал десятилетия!

∙ Да. Я рад, что провалились именно они, а не я.

∙ А уж мы как рады! Осталось доставить тебя в итальянский МИД. Но это мы обеспечим, вагон оцеплен нашими оперативниками, кругом карабинеры и агенты безопасности. Прямо на перроне тебя ждет бронированное авто. В общем, осталось сделать последний шаг.

∙ Полагаешь, неприятностей не будет?

∙ Если поляки не найдут противотанковое орудие и не попытаются расстрелять авто прямо на римских улицах - ничего другого представить себе не могу.

∙ Ну будем надеяться, будем надеяться.

По перрону я сделал буквально несколько шагов, пересев в роскошное авто, не чета тому, в котором я ехал на вокзал в Москве. Начищенная латунь, сверкающее хромирование, сияющий лак. Внутри - благородное дерево, кожа, бар, из которого была немедленно извлечена бутылка кальвадоса, хрустальный бокал и сигара. От последней я отказался категорически.

Рим, город древний, действительно древний часть строений, мимо которых мы проезжали стояло здесь минимум две тысячи лет. Мои сопровождающие изредка давали мне свои пояснения. "Здесь руины храма такого-то, эта церковь возведена на фундаменте храма четвертого века до нашей эры, а это новодел Il Vittoriano - местные называют это вставной челюстью. А это театр Марцелла, но его отсюда практически не видно - дуче перестраивает город. Ему не дают покоя лавры барона Османа. - Зато можем проехать спокойно, а не петлять по улочкам, - заметил водитель. - Но у нас в Москве меня пугают планы перестройки старого города! Смотрел я проекты, от моего родного города вообще ничего не останется."

До здания МИДа, которое, как мне сказали, располагается в Палаццо Киджи, мы добрались быстро, минут за тридцать. Могли бы и быстрее, но итальянцы искренне ненавидели правила дорожного движения, правда проявляли определенное уважение нашему авто.

Внутри меня представили важному господину, исполняющему непонятные обязанности в министерстве. Первые минут десять я пытался сориентироваться в новом языке и произношение, потом все встало на свои места, в базе уже изученных мною нашлось соответствие, и я смог продолжить разговор сам. Рассказывая о том, как я отбивался от врагов, я поймал на себе удивленные взгляды советского оперативника и представительного мидовца.

∙ Что-то не так, господа?

∙ У вас странное произношение, молодой человек, - заметил итальянец. Можно подумать, что вы провели долгое обучение в монастыре на севере, где итальянский находится под большим воздействием классической латыни. Даже скажу больше, кажется, что латынь для вас родной язык, а наше наречие вы учили "по верху"! Знаете, я ведь не просто чиновник этого заведения, я еще и профессор лингвистики, занимаюсь фонетикой, как герой пьесы сеньора Шоу. У вас удивительное произношение! Мне не приходилось сталкиваться с таким. Если у вас найдется время, не могли бы вы начитать мне на фонограф несколько текстов? Это будет украшением моей коллекции итальянских наречий! - я, растерянно, посмотрел на своих советских коллег. Мне совсем не хотелось заниматься этим, тем более что это будет не совсем честно - моя речь не имеет никакого отношения к местной Италии.

∙ Я думаю, наш молодой коллега мог бы начитать вам несколько текстов. Но это будет плохим украшением вашей коллекции. Тео немец, русский немец. Латынь он, конечно изучал раньше итальянского. И в его речи вы, скорее находите адскую смесь из тех языков, которые он изучал для службы дипломатическим курьером МИД-а. Так ведь, Тео?

∙ Совершенно верно! Я был очень удивлен, насколько лестно вы оценили мое знание вашего древнего языка! Я полагал, что знаю его посредственно.

∙ Вот как? Знаете, господа, я все-таки надеюсь, что ты Тео, извини, что я так фамильярно, начитаешь мне несколько текстов. Мне это будет полезно в любом случае. Буду разбираться - ведь ваше произношение - интересная загадка, для ученого. Но я не о том хотел поговорить, вы говорили, что у вас, как не странно есть презент для римского папы?

∙ О, да. Это мой подарок верховному понтифику и отчасти верительные грамоты государства, которое я представляю.

∙ Очень интересно. И что это? Об этом у нас не было разговора, сеньор, Серж!

∙ Я и сам не в курсе. Тео хочет нас чем-то удивить! - от "сеньора сержа потянуло недовольством моей самодеятельностью". Ну посмотрим, что он скажет, когда увидит, что я принес.

∙ Позвольте, в моих вещах был большой сверток из плотной бумаги. Можно его доставить сюда?

Сверток доставили моментально. Я, не желая развязывать бечёвку, разорвал ее и содрал бумагу. Являя собравшимся голову демона, с бараньими рогами завернутыми назад и злобным выражением морды. От присутствующих в комнате явно потянуло ошарашенностью, чувством непонимания происходящего, а затем - чувством узнавания, понимания и отторжения.

∙ Это то, что я подумал, - спросил хозяин кабинета, - это демон?

∙ Да, меньшая его часть. Остальное я оставил проводнику моего вагона. Мартину. Подумал, что головы будет достаточно. - хозяин кабинета посмотрел на меня с сожалением, как на слабоумного.

∙ Позвольте, оставили, в смысле отдали? Подарили?

∙ Да. Был не прав?

∙ Двести тысяч раз не правы! Но я понимаю вас. Вы так молоды. Но нет, что случилось, откуда демон вообще?

∙ Это был мой последний противник на пути к вам. Я едва смог его убить. Извините, был в шоке - я воспитан материалистом, никак не ожидал встретить такое. И говоря откровенно, готовился принять смерть от его когтей. Но смог победить и забрал голову твари. Не подумал, что понадобится его тело.

∙ Ничего, мой мальчик. Ты не представляешь, что устроит ваш патриарх, когда узнает, что ты решил подарить голову демона римскому папе!

Тут сориентировался синьор Серж.

∙ Тео, оружие твое где?

∙ Пистолеты со мной, пистолет-пулемет в бауле...

∙ Сдать. Немедленно! - я удивился, но противится не стал, отдал свои пистолеты. Подставы я не ощущал.

∙ Дмитр, забираешь пистолеты, автомат, все боеприпасы. Немедленно, группу в вагон - собрать все гильзы, которые сможешь найти! Выкинули - переворошить мусор, собрать все! Абсолютно! Одежда, в которой сражался с демоном где?