Сергей Михеев (самиздат) - Гильдия наемников. Курьер

Терминал находился недалеко от полярного материка. Холодно, мелкий, секущий дождь. И даже льдины в отдалении, в море. Дерьмовый прием! Плюс темно, не полярная ночь, но плотный облачный полог над головой. Мне это не сильно не понравилось. Мужик в форме начал мне объяснять, что нужно отвезти санный поезда на станцию святой Кристины, где произошла неприятность (он так и сказал - неприятность) один из послушников сжег склад ГСМ. Если я не привезу горючее туда погибнет много людей. Много очень важных людей. И очень влиятельные люди будут этим недовольны.

Меня это нагнетание обстановки немного достало. Я попросил дать мне карту с маршрутом. Это лучше, чем слушать того истерика. Посмотрев на нее, прикинув погодную обстановку, пришел к выводу - я могу попытаться спасти станцию, но это очень маловероятно, о чем и сообщил им. После этого, мне дали другой маршрут, который был более реалистичен. В этот момент решил просвятить меня Череп: - "Здесь соперничают две группировки церковников. Ортодоксы и протестанты. Одни хотят спасти своих братьев, другим нужна смерть станции. Сложная ситуация учитывая то, что вторые сейчас в большинстве. Здесь, как не странно, нейтральная сторона военные. Апеллируй к ним."

Воспользовавшись советом Черепа, я попросил связать меня с армией - я и сам армеец, мне удобнее работать с ними, а не с религиозными структурами. Церковники слегка посопротивлялись, но больше для вида. С военными процесс сразу приобрел конструктивный характер. Они показали мне, куда высадят меня вместе с грузом. Объяснили особенности маршрута и погодной обстановки в это время года. Предоставили файл, в котором были собраны все данные о Северном материке, все данные, предоставленные прежними экспедициями, которые преодолевали его в период Белого Безмолвия. Что было весьма ценно, я по неопытности мог накосячить. Сам-то спасусь, а вот задание могу завалить. Некий местный армейский или флотский начальник быстро ввел меня в курс дела:

∙ Смотри. Мы на большой платформе отвезем тебя с твоим поездом вот сюда, - он показал точку на карте. - Здесь платформа сможет вылезти на лед, там мы сгружаем тебя, нам совсем не улыбается встретится с Белым господином, но он не любит Солнце, а здесь оно на несколько минут появляется из-за горизонта. Здесь наши техники собирают санный поезд, и ты стартуешь вот к этой точке. На ледовом щите все может поменяться в течении суток, но вот этот путь, по нашим данным, наиболее удобен, - офицер показал мне рекомендуемый маршрут. - Мы забили твой путь в автопилот, но не надейся на него, это только предположения и не более того. Путь выбирай сам, мы можем провести его, сами не зная этого, через торосы или расколы в ледовом панцире. Все возможно здесь. И, парень, опасайся этих духов. Они могут заморочить любого. Церковники - с ними все понятно, но потерять жизнь ради этого будет обидно. Постарайся не попадаться на их ловушки. Понял?

∙ Так точно! - ответил я, приняв стойку "Смирно". Ему приятно, и мне приятно было сделать это - понравился мне этот офицер. Похож на кого-то из моих командиров, не могу понять, на кого.

В общем, получив все необходимое для преодоления пути по ледяному щиту этого континента я засел в кабину головной машины поезда, знакомиться с техникой и средствами, которые помогут мне преодолеть этот путь. И спастись в случае неудачи. Нужно отдать должное, в кабине были припасы, сублимированные, и прочее, которые могли мне прожить до теплого сезона. Вероятность выжить была исчезающе малой, но она была.

В непонятное время суток - полпятого пополудни, по моим часам, большая платформа военных, то ли антигравитационная, то ли на воздушной подушке прибыла к точке старта. Армейские техники и солдаты быстро занялись сборкой моего поезда, который я должен привезти на стоянку Церкви Винифрэя Творящего. На краю ледового плато было не слишком холодно, градусов 15-20, но резкий, с порывами ветер и испарения океана делали даже такую температуру непереносимой. Солдаты (или матросы) бегали в теплых парках, лицо закрывали маски из шерсти, на которых намерзали ледяные кристаллы. Быстро собрав мой поезд, они убрались внутрь транспортной платформы, а я, попрощавшись с офицерами, которые смотрели на меня как на смертника - хотя, с чего, здесь должно побывать много наших, залез в свой тракер, завел движок и повел поезд к нужной точке.

Сначала я пару раз обернулся назад, посмотреть, как будут убираться с ледника военные. Они очень быстро собрались и заведя свои двигатели, подняв массу снежинок и водяных капель, которые тоже превращались в снежинки или льдинки, и в этой мареве платформа уползла в сторону более благоприятного для жизни берега. А я завел движок своего транспорта и, вбив в автопилот маршрут отправился покорять Белое безмолвие.

Нулевая видимость, метель, и я пру на машине в три тысячи лошадиных сил куда-то вперед. Смотреть в окна бессмысленно, не видно даже капота машины. Магическое зрение тоже ничего не дает - какие-то засветки на горизонте. Остается сидеть в кресле и слушать в наушниках "Повествование о восемнадцатом легионе", глядя в экран, где умная электроника демонстрировала смоделированное изображение предстоящего пути. Вроде, я уже и отучился, но не могу никак переключиться на "развлекаволо". Слушаю полезную аудиокнигу. Как был заточен на обучающую литературу - так и продолжаю. Скучно мне слушать и смотреть комические шоу. И большинство фильмов тоже. Я заражен культом полезности, не могу просто развлекаться. Пока не научился.

∙ Ну так и не научишься! - рядом, на кресле появился бледный образ девушки, в платье, подвенечном, что ли?

∙ Ну да, подвенечное платье - то, что каждая девушка хочет оставить с собой. Даже умерев. Но ты не бойся, я не обижу тебя, не причиню вреда!

∙ Извини, но ситуация немного другая. Это я не буду причинять тебе вреда.

∙ Почему ты думаешь, что можешь причинить вред душе, покинувшей тело! Нам ничто мирское не причинит никакого вреда!

∙ Разочарую. Некоторые ментальные заклинания очень болезненны. Свет, он вообще противопоказан вам. Он может просто сжечь призраки. Ну и другие заклинания. Можно вас захватить и встроить в артефакт, можно многое сделать с душами. Ну что, кто из нас опасен другому? - моя собеседница задумалась.

∙ И ты правда все это умеешь?

∙ Нет, не все, конечно, - улыбнулся я, - я вовсе не столь грозный и умелый маг. А вот мертвый маг, который живет в этой подвеске, - я показал на филактерию Черепа, - умеет очень многое. И потихоньку учит меня.

∙ А что он сидит в этой подвеске? Почему не выберется и не поболтает?

∙ Потому, что хочу снова возродится, не проходя через перерождение! - мысленно ответил Череп, но мертвая дама тоже его услышала.