Андрей Красников - Вектор [litres]

– Ой, а я и не подумала. Спасибо!

На другом берегу реки показалась организованная группа из нескольких десятков людей, целенаправленно двигавшихся по направлению к расположенному в полукилометре от края колонии берегу моря. До Эрика донеслась какая-то заунывная песня.

Спустя минуту над долиной опять разлетелись гулкие звуки быстро усиливавшейся стрельбы.

– Прекрасный новый мир…

К ним подошел Отто. Неприязненно покосился на полковника, равнодушно взглянул на копавшуюся в коммуникаторе Тину, а затем произнес:

– Наблюдатель, мы с ребятами собираемся прогуляться к центру этого… гм… этого поселка. Не хотите к нам присоединиться?

– Зачем?

– Для представительности. Вы смотритесь очень внушительно.

– Это не боевой костюм, – Орсен попробовал было пожать плечами, но сделать это внутри экзоскелета оказалось довольно сложно. – Так что эффект окажется весьма спорным.

– Тем не менее…

– Ему нужна большая красивая цель, которую враг будет расстреливать в первую очередь. Не соглашайтесь.

Отто повернулся к безопаснику и свирепо оскалился:

– А тебе лучше подумать о своем будущем. И больше не стоять у меня на пути.

Рука полковника опустилась на рукоятку пистолета, но чернокожий не стал форсировать развитие событий. Смерил оппонента злым взглядом, плюнул на землю и вернулся к своим людям.

Затихшая было канонада продолжилась с новой силой.

– Скорее всего, ночью здесь будет очень жарко, – заметил Сергей Петрович, отходя чуть в сторону и глядя куда-то вдаль. – Они только входят во вкус.

– Я схожу переоденусь, – извиняющимся голосом произнесла Тина. – Папа с мамой пообещали, что совсем скоро подойдут.

Дождавшись того момента, когда девушка скроется внутри модуля, Эрик поинтересовался:

– Пока все идет не так уж и плохо. Что думаете?

– У меня нет информации. Я могу лишь предполагать, что основные события произойдут в самое ближайшее время. Когда наступит ночь?

– Часа через два. Примерно.

– Ну вот, – полковник утвердительно кивнул. – Сейчас, несмотря ни на что, все присматриваются друг к другу, а вот ночью развернется настоящая война. И следующим утром мы узнаем ее результаты.

– Считаете, что все будет именно так?

– Это очень вероятно. По самым скромным оценкам, в этой долине находятся тридцать – тридцать пять тысяч преступников в совершенно разном психическом состоянии. Кроме того, здесь находится около десяти тысяч человек, которые испытывали психологическое давление в течение нескольких месяцев, но сейчас получили оружие и возможность рассчитаться по старым долгам. Я не верю, что все пройдет мирно и тихо.

– Ну да, уже стреляют…

– А где страшная биологическая угроза? – Фрея, незаметно оказавшаяся рядом, излучала откровенный скептицизм. – Почему нас никто не ест?

– Не знаю, – Эрик подумал и отдал команду на разгерметизацию костюма. – Возможно, все еще впереди.

Местный воздух оказался не особенно чистым. Пыльный, немного пахнущий серой и еще чем-то едким, он напоминал об извержениях вулканов, лесных пожарах, прочих стихийных бедствиях. Но дышать им можно было без особых проблем.

– Вдруг случилось так, что Федерация где-то напутала и опасности здесь нет?

– Откуда я знаю, – Орсен уставился на внушительную толпу, собравшуюся рядом с соседними челноками. – Скорее всего, опасность периодическая. Может быть, ночью здесь появляется какая-то живность. Или утром.

Ветер неожиданно усилился. Налетел внезапным порывом, закрутил небольшие столбики пыли, взвыл на разные голоса, пролетая между расставленными по долине модулями… а потом затих.

– Неприятная планета, – пробормотал наблюдатель, осматриваясь по сторонам.

– Вам виднее, но, мне кажется, с ней все совершенно нормально, – заметил полковник. – Меня больше…

Земля под их ногами ощутимо вздрогнула. Затем послышался зловещий треск и с расположенного напротив склона вниз посыпались обломки камня.

– Начинается…

Осыпь достигла подножия скалы и остановилась, застряв среди уже валявшихся там кусков породы.

– Как-то настораживает, что наш домик расположен настолько близко от гор, – заметила Фрея. – Кто-нибудь из вас может поднять его в воздух и переместить в центр?

– Вряд ли нам оставили такую возможность. Пульта управления здесь точно нет.

– У нас гости.

К этому моменту их соседи достаточно сильно рассредоточились – Отто в компании с парой десятков своих друзей ушел к центру поселения, кое-кто решил посмотреть на море и двинулся вниз по течению реки, остальные же попросту разбрелись в разные сторонам, слабо понимая, что нужно делать в сложившейся ситуации.

Мысли живших в других модулях колонистов шли по схожему пути. Самые прагматичные из них собирались в группы и о чем-то разговаривали между собой, самые любопытные отправлялись к морю, а все прочие бродили по берегам реки, изучали обломки скал и выглядели настолько растерянными, что Орсену на какую-то секунду даже стало смешно.

Впрочем, он быстро успокоился и принялся рассматривать приближавшихся к ним людей.

Женщина, двое мужчин. Все трое – основательные, степенные, какие-то благожелательные…

– Простите пожалуйста, – обратился к нему один из визитеров. – Вы не знаете, как нам найти свою дочь? Она написала, что прилетела в этом челноке, но мы ее не видим. Она внутри?

– Если вы про Тину Росси, то да, она решила переодеться к вашему приходу, – улыбнулся наблюдатель. – Можете зайти, номер ее каюты – двести девяносто два.

– Большое вам спасибо, – улыбнулась женщина. – Идем, Льюис.

Задавший вопрос мужчина галантно оттопырил локоть, она оперлась на него и спустя несколько секунд немного странная пара скрылась внутри модуля.

Второй мужчина остался на месте.

– Не хочу мешать, – пояснил он, хотя никто из окружающих даже и не думал задавать ему какие-либо вопросы. – Они так обрадовались тому, что дочь решила присоединиться ко всем нам… простите, меня зовут отец Дональд.

– Полковник Сергей, – с оттенком сарказма в голосе произнес безопасник.

– Наблюдатель Орсен.

– Фрея. Фрея Блан, – девушка, не имевшая какого-либо официального занятия, раздраженно покосилась на спутников. – Вы пастор?

– Нет, дорогая, я стараюсь быть для своих людей именно отцом. Духовным, само собой. И высшая честь, которую они мне оказывают, заключается в этом скромном титуле.

– Ясно, уважаемый, – произнесла Фрея, отворачиваясь. – Прошу меня простить.

– Молодость, – грустно произнес отец Дональд, провожая взглядом уходящую девушку. – Мало кто из них понимает, что в этих суровых краях именно вера должна стать тем фундаментом, на котором поднимется новое общество. Скажите, наблюдатель Орсен, вы верите в Бога?