Андрей Красников - Вектор [litres]

Спустившийся с орбиты колосс выглядел впечатляюще и одновременно с этим жалко.

Размеры сооружения, позволившего переместить между планетами десятки тысяч людей, вызывали уважение даже у видавшего виды наблюдателя, но челноки, еще недавно бывшие неотъемлемой частью махины, отделились от корпуса, рассредоточились по долине – и вся конструкция тут же стала напоминать чей-то наполовину обглоданный скелет.

Пустоты, проемы, сиротливо выпирающие крепления и направляющие балки…

На общем фоне выделялись только несколько служебных отсеков, внешне оставшихся совершенно целыми и нетронутыми.

Именно вокруг них прямо сейчас творилась какая-то непонятная возня.

Эрик выставил приближение на максимум, но все равно рассмотрел достаточно мало. Тем не менее даже этого хватило для того, чтобы понять, что одна из местных группировок оказалась гораздо сообразительнее всех остальных и попросту присвоила себе корабль вместе со всем содержимым. Причем, судя по отсутствию хоть какого-то конфликта, произошло это не прямо сейчас, а гораздо раньше. Возможно – сразу после приземления.

Орсен снова выругался – на этот раз больше обреченно, чем злобно.

Он предполагал подобный вариант развития событий, но старательно гнал от себя подобные мысли. И видеть, что самые неприятные твои ожидания все-таки воплотились в жизнь, оказалось достаточно неприятно.

Впрочем, возможность получить передатчик все равно оставалась – в конце концов, захватившие корабль люди могли оказаться вполне адекватными. Кроме того, можно было собрать всех соседей…

На этом моменте наблюдатель оборвал свои размышления, отключил нарисованную на лицевой панели картинку, после чего шагнул вперед. Благо на корректировку падения и последующее торможение запасов энергии у костюма все еще хватало.

Оказавшись у подножия скалы, он некоторое время стоял, глядя на видневшийся с другой стороны долины одинокий модуль, а затем развернулся в сторону моря.

– Хоть посмотреть, что ли…

Полкилометра, отделявшие их поселок от берега, Эрик преодолел минут за десять. Вышел к покатому краю небольшого обрыва и уставился на располагавшуюся в нескольких метрах под ним полосу прибоя.

Плавные линии застывшего лавового потока, редкие обломки камней, речка, маленьким водопадом струящаяся чуть в стороне, одетый в какие-то яркие лохмотья труп, валяющийся совсем рядом…

Совершенная иллюстрация. Идеальная визитная карточка для приютившей их луны.

В душе Орсена шевельнулась черная тоска.

– Стараешься, трепыхаешься, а смысл…

Он оторвал взгляд от мертвеца и покрутил головой, стараясь увидеть рядом хоть что-нибудь жизнеутверждающее.

Судя по изображению, показанному Федерацией во время всеобщего голосования, на востоке от их долины горный массив очень быстро сходил на нет, превращаясь в испещренную небольшими скалами и ущельями холмистую равнину. Сейчас, благодаря немного изогнутой береговой линии, Эрику удалось заметить некоторые признаки этих изменений.

Обрамлявшие море горы действительно становились все мельче, а на самом пределе видимости можно было рассмотреть даже нечто вроде украшенного деревьями пляжа.

Наблюдатель снова включил максимальное приближение и убедился в том, что растительность ему не померещилась. Если верить дальномеру и системе наблюдения, то в двенадцати километрах от них действительно находились довольно густые заросли. Или нечто, очень сильно напоминавшее собой заросли…

– Так какого же черта мы не приземлились туда? Места оказалось недостаточно?

Словно в ответ на его слова, экзоскелет жалобно пискнул, вернул стандартный режим отображения информации и сообщил, что заряд батарей сократился до десяти процентов.

Количество, вполне достаточное для неспешных прогулок вокруг челнока, но совершенно неподходящее для начала хоть сколько-нибудь длительной экспедиции.

Эрик вздохнул, еще раз посмотрел на едва различимую полоску далекого леса, а затем отвернулся и медленно направился в сторону дома.

Расширенная справка, до которой Эрик сумел докопаться с огромным трудом, утверждала, что экзоскелет способен на заметно большие достижения, нежели простенький километровый подъем. Но для этого пилоту требовалось включить специальный режим и виртуозно сочетать механические прыжки с работой гравитационных компенсаторов. Кроме того, перед началом восхождения рекомендовалось полностью зарядить батареи.

До этого наблюдатель, не являвшийся экспертом в области использования подобного снаряжения, умудрился практически все сделать неправильно и теперь, глядя на присосавшийся к энергосети костюм, чувствовал легкий стыд.

Впрочем, на самом деле Орсена больше заботил тот факт, что зарядка должна была продолжаться до наступления следующей ночи, еще восемь часов. Бездельничать ему не хотелось, заниматься какими-то делами вместе с соседями – тоже, поэтому идеальным вариантом стал бы какой-нибудь разведывательный поход, но исследовать окрестности без экзоскелета не представлялось возможным.

– Восемь часов, – пробормотал он, выходя из своей комнаты. – Восемь часов…

В кают-компании, где этим утром собрались все выжившие обитатели модуля, царила откровенно тоскливая атмосфера. Люди постепенно проникались безрадостными реалиями окружающей действительности: угроза их жизням становилась все серьезнее, перемен не предвиделось, контакт с другими колонистами ничего не принес, каких-либо новых идей так и не появилось…

Оставалось просто ждать. Хоть чего-то.

– Командир, мы с Колином читаем, – немного виноватым голосом произнес Тайлер, когда Эрик оказался рядом. – Читаем и перечитываем все подряд. Но пока дело обстоит именно так, как вы и сказали – нам нечего им предъявить. Эти сволочи предусмотрели абсолютно все.

– Я говорил, что твоя задумка – полное дерьмо, – мрачно заметил рассевшийся за соседним столиком Франц. – Нужно самим о себе заботиться, а не надеяться на каких-то уродов.

Донни, с отвращением грызший питательный батончик, энергично кивнул.

– Но получить доступ к передатчику все-таки нужно, – Лучо со злостью посмотрел на собственную порцию еды и отодвинул ее чуть в сторону. – Если вдруг что-нибудь найдется, то лучше связаться с Федерацией сразу.

Аарон Лайк, по-прежнему старавшийся держаться чуть в стороне от остальных, негромко кашлянул:

– А никому здесь не кажется, что мы занимаемся очень опасным самообманом? Если бы у нас не было этой идеи насчет помощи от Федерации, то мы гораздо серьезнее воспринимали бы текущую действительность. Занялись бы разведкой, наладили контакты с остальными, начали использовать имеющуюся технику. А сейчас?