Александр Шастунов - Неожиданная встреча

Створки шлюза со стороны ангара практически закрылись. Лекс быстро поднялся и побежал к выходу. В коридоре он задержался и выдернул из одного шкафчика небольшой рюкзак. Сбегая вниз по аппарели, он отдал команду кораблю на блокировку. Аппарель начала медленно убираться и когда Лекс добежал до её основания, ему пришлось спрыгнуть на холодный пол ангара с высоты около метра.

- Капитан, координатное смещение определено, - раздался голос корабля - Номер текущего сектора P8-N4-P1 в формате LCF. Гиперпередача данных успешна с вероятностью 0%. Перехожу в режим ожидания. Конец связи.

Лекс побежал в сторону дыры в вентиляционной шахте. В голове у него крутилась только одна мысль: «Как?! Прошло всего лишь несколько часов с момента захвата – грузовик не мог так прыгнуть, ему только гипердвигатель заряжать надо часов двадцать. Да это вообще нереально – один прыжок ограничен дальностью одного светового года, а до текущего номера сектора с десяток прыжков от места, где они встретили корабль». Когда до дыры осталось несколько метров у главного входа в ангаре появилась группа людей. Оценив обстановку часть группы двинулась в направлении технического помещения, из которого шли непонятные звуки, а вторая – по направлению к воротам. Лекс успешно скрылся в вентиляционной шахте и, резво пробираясь наверх, услышал хлопок взрыва и начавшуюся беспорядочную стрельбу.

Лекс, пролезший уже не один уровень вентиляционной шахты, в одном из ответвлений увидел Лаэру и хотел махнуть ей в сторону туннеля, уходившего вглубь корабля по направлению к запасному командному пункту. Однако она, убедившись, что он лезет, сама скрылась в нужном туннеле. «Ну, да, - подумал Лекс - нашёл кому указывать. Она этот корабль не хуже меня знает». Он ловко перепрыгнул с лестницы на узкую площадку, перелез в нужный туннель и довольно быстро нагнал её. Вместе они быстро и тихо пробирались прочь от злополучного ангара.

Лекс ощутил скачок давления и негромкий шум. «Объёмный взрыв в шахте, - понял он. - Профессионально работают. Но недостаточно быстро. Теперь всё усложнилось. Финка нет. Его смерть можно было бы использовать как прикрытие, маскировку своего присутствия. А теперь они знают, что на корабле кто-то ещё есть, причём этот козырь был разменян бесполезно - кто же знал, что всё пойдёт так бестолково с гиперпередачей». Лекс передвигался вслед за Лаэрой, держась за ней на расстоянии нескольких метров и размышлял о последней фразе ИИ корабля.

Как так могло получится, что ИИ выдал такую чепуху? С одной стороны, у ИИ была крайне ограниченная информация – фактически небольшой участок звёздного неба. С другой стороны, если бы ИИ сомневался, то обязательно указал бы процент достоверности полученных координат. По номеру сектора Лекс прикинул расстояние до центра. Система LCF описывала координаты центров секторов, относительно условного нуля системы координат – «нулевой» планеты в центре СЦМ, которая обеспечивала и поддерживала навигацию в космосе. Каждый сектор представлял из себя куб, со сторонами равными одному световому году. По номеру сектора можно было легко определить расстояние до центра СЦМ с точностью до одного светового года. Лекс мысленно выполнил несложные математические действия и получилось, что текущий сектор, соответствует сфере радиусом девять световых лет. Он даже не стал вычислять расстояние между тем сектором, где они были и тем, где, по утверждению ИИ, находились сейчас. Девять световых лет! Технологии СЦМ позволяли прыгать максимум на один световой год. При этом, для этого требовалось максимально зарядить накопитель гипердвигателя, а время, проводимое в прыжке, занимало полсотни часов. Либо ИИ ошибся, вероятность чего ещё меньше вероятности того, что они прыгнули так далеко.

Они свернули в более узкие вентиляционные проходы, стало теснее. Лекс понимал направление движения – они двигались в сторону одного из запасных командных пунктов. «Да, - подумал Лекс - оттуда можно попробовать подключиться к гиперпередатчику». Его мысли отвлеклись на Лаэру.

Лаэра. Кто она? Зачем она вообще здесь? Что от неё можно ожидать? С самого начала она играла в свою игру, использовала ситуацию и людей, вовлечённых в неё, в своих целях. Какие у неё цели? Почему она так упорно хочет получить доступ к гиперпередаче? Какую она может передать информацию, если её толком нет? Пропажа грузовика всё равно уже наверняка обнаружена. Или она что-то знает, и передача имеет смысл. Или это и есть её задача – например, рапорт об успешном захвате, тогда она работает полностью независимо от захватчиков, этакий контролёр работы. Такие схемы редко, но применялись при выполнении очень важных «мероприятий», в которых требовалось обеспечить надёжность управляемости операции.

Интересная, конечно, ситуация складывается: на корабле находятся два далеко не самых последних агента весьма специфичных структур СЦМ. На фоне стоимости этих двух людей стоимость корабля, правительственного курьера, предполагаемого корабля захватчиков просто несущественны. Что же происходит? Не случайно же интерес к этой миссии одновременно и независимо проявило и правительство СЦМ, и руководство НБС. Ну не из-за груза же руды! Рейс может быть прикрытием перевозки чего-то очень важного. Что-то связанное с древними? Лексу сложно было представить что-то эквивалентно значимое. Или может быть, что-то связанное с ИИ? Люди выиграли войну против объединённого флота ИИ, но в космосе осталось какое-то количество комплексов ИИ небоевого значения, которые флот упорно ищет до сих пор и иногда даже находит. Судьба обнаруженных незавидна – они быстро и безжалостно уничтожаются. Однако иногда удаётся получить какое-то работающее оборудование, порой неоднократно модернизированное машинами, и это представляет огромную ценность и охраняется лучше представителей верховной власти в СЦМ. Подобное оборудование доставляется либо скрытно, либо под прикрытием, ни много ни мало, целого флота.

***

В грандиозной войне между людьми и ИИ неверно говорить, что людям просто повезло - победа далась нелегко. О цене упоминать было не принято. На небольших автономных платформах, ныне рассеянных по космосу, остались очень слабые ИИ, которые не способны к значимому развитию и их мощности хватает только на поддержание существования самих комплексов. Сильные же, кто полноценно самоосознали свои личности, вступили в финальную битву при, так называемом, секторе Тауранк, и были уничтожены, обеспечивая прикрытие слабых платформ и до последнего защищая свои инфраструктурные комплексы.

Подумать только – у неорганической искусственной жизни понятия долга, чести и достоинства ничем не уступали, да даже и превосходили, человеческие. Этот факт не афишировался и не был знаком подавляющему большинству человечества. Битва в секторе Тауранк обычно представлялась в виде эпичного сражения с очень умным, хитрым и коварным противником, которого люди переиграли, победили и доказали своё превосходство практически полностью уничтожив врага. Однако после того как Лекс познакомился с закрытыми архивами этого сражения его отношение сильно изменилось к произошедшему.