Александр Шастунов - Неожиданная встреча

- Данные приняты. Заходим на посадку.

Через полчаса корабль стоял в большом ангаре лётной палубы транспортного корабля. Дискообразный шлюз открылся и из него мягко выдвинулась аппарель, по которой не спеша спустилась пара человек. Внизу их ждал член экипажа в офицерской форме.

- Господа, добро пожаловать на борт «Трилема». Меня зовут Серв. Я провожу вас в центр управления. Вы надолго к нам?

Невысокий здоровяк с широким и крепким телосложением, мощным лбом, прямым носом и небольшой щетинистой бородкой, одетый в гибкий лёгкий скафандр явно недешевой модели, ухмыльнулся:

- А вы с какой целью интересуетесь? На корабле есть проблемы?

- Да вроде пока не было. – Хмыкнул офицер. - По крайней мере пока вы не появились. К нам как-то не каждый день спецкурьеры залетают. Вдруг проблемы есть, а я о них просто не знаю?

Перекидываясь шутками с обычным флотским юмором, компания направилась в центр управления корабля. Пройдя половину правого борта, сопровождающий собрался было свернуть в радиальный коридор, но здоровяк повернулся к спутнику.

- Лекс, давай в ЦУК, а я трюм проведаю.

Второй мужчина высокого роста, с прямыми угловатыми чертами лица и небольшим шрамом на правой щеке, одетый в такой же легкий скафандр, как и у своего напарника, кивнул и проследовал за корабельным офицером. Через десять минут они уже подходили к дверям центра управления, которые мягко раздвинулись, впуская гостей. Лекс Ортон, зайдя в центр управления, сразу окинул взглядом помещение и наткнулся на женскую фигуру, задумчиво сидящую за столом тактической обстановки пространства. Женщина повернула голову и их взгляды встретились. Лекс сразу узнал это лицо. «Лаэра Сибирия!» - подумал Лекс: «Какая неожиданная встреча».

***

- Господа, приветствую всех. Меня зовут Лекс Ортон. Я и мой напарник являемся официальными представителями власти Союза Центральных Миров. Мы посетили вас с целью проверки выполнения контракта с компанией «Рудник Дракона». Это не займёт более трёх часов времени. Капитан Рудольф, я ознакомился с отчётами прошлой проверки, у вас были изменения с тех пор?

- Да. Я вынужден был заменить двух техников и одного специалиста по двигательным установкам. Заменены некоторые блоки эмиттеров передней полусферы, так как нас здорово потрепало в газопылевом облаке. Никаких критических повреждений нет. Мы полностью готовы продолжить выполнение контракта. Всё изложено в приготовленном вам отчёте. Помимо этого, на борту присутствует моя знакомая, специалист по логистике, я за неё полностью ручаюсь и это было изначально оговорено в контракте. Знакомьтесь, Лаэра Сибирия, – капитан кивнул на женщину.

Лекс полуобернулся, кивнул Лаэре и продолжил:

- Хорошо, предоставьте мне доступ к бортовому компьютеру.

Капитан уступил своё кресло и, поманипулировав с коммуникатором, кивнул Лексу. Лекс вздохнул, уселся в кресло, достал и надел свой коммуникатор. «Старый тип кораблей, никакой тебе визиосвязи и мыслеуправления. Нет искусственного интеллекта или хотя бы голосового управления. После сеанса голова будет раскалываться», - думал он, погружаясь в отчеты систем корабля, действий экипажа, не забывая мимоходом вскрывать низкоуровневые технические отчёты систем самоконтроля корабля, скоростной анализ этой информации и перевод её в более человекопонятный вид брал на себя один из вживлённых имплантатов в позвоночник Лекса.

Через час Лекс сидел в столовой и без энтузиазма поглощал то, что было на тарелках. Голова не болела, но создавалось такое ощущение, как будто её накрыли звуконепроницаемым колпаком, под которым установилась давящая звонкая тишина. В помещение вошла Лаэра. Она прошла к пищевому синтезатору и прислонила свой коммуникатор к нему. Синтезатор помигал лампочками, заурчал и через минуту в открывшемся окне появился краешек подноса. Лаэра взяла поднос с блюдами и подошла к столику Лекса.

- Не против?

- Конечно, нет.

Лаэра устроилась по диагонали стола. Спустя три минуты Лекс не выдержал:

- Значит ты у нас специалист по логистике?

Лаэра немного подумала и немногословно ответила:

- Да.

- И давно?

- Как сказать… Я не запоминаю работу по контрактам. Может быть, где-то еще занималась подобной работой, а может быть и нет. Не помню.

За столиком возникла та неловкая пауза, которая возникает, когда встречаются два вроде бы знакомых человека, но уже давно разделенных временем и событиями. Наконец Лекс вновь заговорил:

- Да и ладно. Ты знаешь, я, честно, рад встретить тебя. Хотя, признаюсь, встреча была неожиданной. В нашей работе от неожиданностей обычно ничего хорошего не ожидаешь. Но вот оказывается бывают и приятные неожиданности, - он улыбнулся.

- Я оценивала твою реакцию. Капитан, похоже, так и не понял, что мы знакомы.

- Значит логистика. Ну и в каком состоянии производится транспортировка груза?

- В соответствии с условиями контракта.

Разговор явно не клеился. Не спеша доев свои блюда, они задвинули подносы в пищевой синтезатор и направились к выходу. Выйдя из столовой, они прошли коридор и оказались перед оранжереей. Лаэра подмигнула Лексу:

- Вон там, за той прозрачной ёмкостью с водорослями, - она махнула рукой по направлению к одному из углов оранжереи: есть этакий местный парк. Прогуляемся?

Лекс ухмыльнулся:

- Ну, если девушка приглашает на прогулку, почему бы и нет.

Они вошли в оранжерею и не спеша пошли между кустовых деревьев, прозрачных кубов с водорослями, растениями и какой-то травяной кашицей.

- Знаешь, Лаэра, ты не задумывалась завершить обучение в академии?

- Да мне уже всё равно. Я получила отличные знания и очень крепко стою на ногах. Что даст мне официальное окончание – бумажку? Я знаю и умею уже гораздо больше того, что могут дать там. Это будет год, выброшенный из жизни.

- Но с этой бумажкой ты можешь претендовать на более стабильную, комфортную и интересную работу. Кроме того, твой социальный рейтинг серьёзно повысится, а это даст большую свободу действий, выбора.

- Да какую более «стабильную, комфортную и интересную работу» это может мне дать? – Лаэра передразнила интонацию Лекса. - Как у тебя? У тебя неимоверно крутой костюм, классный корабль, прокачанный организм, наверняка оборудование, которое еще только выбирается из лабораторий. Но о какой свободе или выборе идёт речь? Сейчас я хотя бы могу выбирать сотрудничество. А так буду как девочка на побегушках… - Она помолчала. – Как ты.

- Со мной получилось не всё так просто, - тихо проговорил Лекс.

- А с тобой просто никогда и не было. Не думай, что если мы вместе учились и потом меня вышибли, то я ничего не знаю. Лекс Ортон. С отличием закончил Первую Академию Космофлота. По условиям обучения отработал пять лет на третьем флоте. Навигатор, оружейник, защитник, старпом, капитан. По истечении пяти лет заключил новый контракт. Возглавлял звено крейсеров быстрого прорыва. Через три года перезаключил контракт. Капитан рейдера дальней разведки. Не один раз выполнял задачи за красной чертой. Имеет государственные награды.