Сергей Ткачев - Наследие падших

Проход к данжу больше походил на обычную вырезанную в скальном основании пещеру. Причем довольно узкую, всего метров шесть в ширину. В отличие от других мест, здесь не было никаких декоративных элементов или украшений, в стиле распределительного хаба на первом уровне или МагоМеги. Лишь ровные каменные стены и сияющий желтоватым светом потолок.

По моим примерным прикидкам мы прошли по нему около шестидесяти метров, когда впереди замаячил выход. Такой же неприметный, как и все окружение тут. В итоге коридор привел нас в большое круглое помещение, на противоположной стороне которого располагалась красивая декоративная арка, высотой около пятнадцати метров. Как и пещера за нами, она была вырезана прямо в скале. Романский стиль с прямыми закругляющимися к верху линиями. На стыке поддерживающих конструкцию колонн изображены маленькие человечки в белых тогах, вопрошающие к нависающему над ними божеству в форме огромного всевидящего ока.

«Что-то мне оно напоминает. Слуга Мелькора добрался и до Горизонта миров?» - улыбнулся я, представив, как местные высокоуровневые дримеры разбирают его на орехи, словно какого-то периферийного босса в проходном данже.

Само собой пространство перед аркой было заполнено клубящимся молочно-белым туманом. К слову, в данный момент перед этими вратами происходил поединок между привратником и кулором - претендентом от единственной находящейся в зале группы. Бросив на него всего один взгляд, я сразу понял, что он проиграет. Нет, ну кто вообще выходит против привратника в тяжелой металлической броне? В бою с подобными противниками самыми важными характеристиками являются Моторика и Уклонение.

Оставшиеся в стороне одногруппники кулора постоянно подбадривали его, отчаянно болея за своего кандидата. Глядя на них складывалось такое ощущение, что от этого поединка зависела их жизнь, не больше и не меньше. Что же касается привратника, то подобных ему тварей на просторах Аэруса я еще не встречал. Выглядел он как насекомое, эдакая смесь богомола и многоножки. Длинное туловище опиралось на четыре тонких покрытых хитином двухпалых лапы. За спиной плотно к туловищу прижимались два мембранных крыла, которые тварь раскрывала, если хотела совершить прыжок. Верхняя пара рук привратника напоминала острые серповидные лезвия, нижняя пара и вовсе оказалась чем-то наподобие щупалец осьминога. Несмотря на свой превышающий два метра рост, варвар не доставал этому монстру даже до верхней пары рук.

Бой проходил с явным преимуществом привратника. Берсерку с огромным двуручным мечом никак не удавалось начать комбо. Стоило ему только приблизиться к твари на расстояние удара и провести три-четыре атаки, как та хватала его своими щупальцами и начинала молотить верхними лапами-ножами. Попав в ловушку, варвар переключал свое внимание с тела твари на эти щупальца и пытался перерубить их своим мечом. Но и этого у него не выходило. Щупальца по прочности не уступали защищавшему остальные конечности монстра хитину. В такой ситуации, не имевший возможности как следует размахнуться своей бандурой дример, мало на что способен. На первом заходе выбраться из хватки монстра кулору удалось лишь благодаря рывку, активированному каким-то его особым навыком. Выглядело все это достаточно эффектно. Чего только стоила одна кровавая аура, окружавшая кулора.

Выбравшись из опасной ситуации, умный дример бы решил остановить бой и попробовать разработать с командой другую стратегию. Но, похоже, что подобные ухищрения расе варваров были чужды. Своей первобытной свирепостью и желанием идти до самого конца, этот берсерк мне напоминал Неандертальца из группы Ники.

«По-олеговски» рванув вперед, кулор набрал довольно мощный импульс, который заставил привратника попятиться назад. Развивая свой успех, берсерк стал яростно махать своим мечом, нанося один рубящий удар за другим. Под действием этой кровавой ауры его скорость и сила увеличились чуть ли не в два раза. Благодаря этому варвар успел за десять секунд нанести по монстру не менее двух десятков ударов, после чего действие бафа закончилось. Как только это произошло, раненный привратник обхватил тело дримера своими щупальцами, поднял его в воздух и сдавил что есть мочи. Громко закричав, варвар выпустил из рук свое оружие, а монстр начал последовательно атаковать его своими верхними руками-лезвиями. Металлическая броня не могла долго выдерживать такого напора атак, и вскоре лапы привратника впились в тело кулора. Тварь в прямом смысле слова потрошила все еще остававшегося в живых противника. Под конец дример с громоподобного баса перешел на какой-то уж совсем нечленораздельный хрип. С его рта выступила кровавая пена, а в следующую секунду он обмяк и рассыпался пеплом.

«Да уж, не самая приятная смерть»

Обернувшись, я увидел, что моя спутница, перестав наблюдать за происходящим, всю последнюю минуту боя пряталась у меня за спиной. И я ее прекрасно понимал. Пусть вид крови и распотрошенных тел уже давно не пугал ни меня, ни ее, но даже так, в наблюдении за подобными зверствами для приятного ничего нет. Тут со мной мог поспорить разве что уж совсем поехавший садист, коими мы с девушкой, надеюсь, никогда не станем. И если даже сквозь мои замороженные эмоции проступило какое-то сочувствие к этому идиоту, то уж наблюдавшая за развязкой этого боя Марана, вообще испытала весь спектр негативных ощущений.

- И что теперь делать? - Почесывая мохнатый подбородок, спросил гоморец.

- Возвращаться в училище, что еще. Втроем мы точно не осилим воронку измерений, даже если и выбьем из этого проклятого привратника нужный уровень сложности. - Ответила ему одетая в белую робу ирианка.

- Валимор рассказывал, что их группа с середины сезона пытается пройти это чертово испытание. Однажды им удалось одолеть привратника, но в самом подземелье они не смогли дойти даже до главного босса. А их в том рейде было пятеро! - Третьим собеседником тоже оказался гоморец, и он был как две капли воды похож на своего товарища по группе.

- Не хочу провести еще один семестр в училище! Моя родня меня засмеет! - В сердцах воскликнула «эльфийка», пнув каменную стену.

«Это мы удачно зашли»

Вычленив из их разговора ключевые фразы, я мгновенно придумал новый план. Медленно появившись из тени, мы с Мараной подошли к тройке разочарованных студентов.

- Приветствую вас, братья дримеры. - Торжественно произнес я.

- Приветствую, брат дример! - Отозвалась вышедшая вперед ирианка. Похоже, что лидером группы является она, а не тот «по-олеговски» покинувший сей бренный мир варвар.

Стоит отметить, что стандартное приветствие, которым обменивались дримеры - не менялось от пола персонажей. К слову, я не раз замечал в Иерихоне сцены, когда им обменивались две дамы. Так что оскорбить «эльфийку» подобным обращением я не боялся.