Кирилл Клеванский - Сердце Дракона. Том 9 [СИ]

Старик посмотрел на умирающего парнишку. Тот, использовав технику, к которой явно не был готов, нанес своему энергетическому телу такие раны, что смерть уже буквально тащило его за собой к порогу дома праотцов.

Что же – меньше грязной работы для самого старика. Уже давно он не марал руки в крови детей и не очень хотел возрождать ту, нелицеприятную, моду.

Воспоминания о том, как он, несколько тысяч лет назад, плечом к плечу с Императором Морганом, сражался с соседними Империями, померкло.

Его накрыл и рассек падающий осенний лист. Неверяще, старик подхватил его и положил себе на ладонь. В центре, не больше головки самой мелкой швейной иголки, но, все же, виднелась черная прореха.

Глаза Ректора расширились от удивления.

– Кто бы мог подумать… – прошептал он и отпустил лист и дальше странствовать по ветру.

Старик сделал несколько пассов руками. Он наполнил Ветвь Спящего Дерева силой и энергией магии. И, древнее оружие, пришедшие из региона, соседствующего со Страной Драконов – родины его Учителя, вновь обернулось из трости – ветвью древа.

Произнеся нужные слова, старик призвал силы, которые были неподвластны абсолютному большинству адептов Дарнаса.

Разве что Наставник Макин, подающий надежды, но свернувший с верного пути, юный маг, мог бы когда-нибудь достичь таких высот.

Листья на Ветви Спящего Дерева засияли осенним золотом. Одновременно с этим они нажали рыжеть. Настолько, что казалось, будто покрываются ржавчиной. И так, до тех пор, пока не побагровели.

Ветер сбил с них росу и та, смешиваясь алой каплей, стекла по ветви прямо на губы некоего Хаджара Дархана, слишком странного юношу, чтобы позволить ему так рано уходить к порогу дома праотцов.

Стоило только капле росы, больше похожей на каплю крови, коснуться уст юноши, как всего раны, как телесные, так и энергетические мгновенно затянулись.

Ядро оказалось наполовину заполнено чистой, кристальной энергией. Сам же парнишка спокойно задышал и погрузился в глубокий сон.

– А для меня… старик… у тебя не найдется… капли? – прохрипели откуда-то снизу. – Соглашусь… хоть… на… медовуху.

Ректор вновь повернулся к Оруну.

– Не прикидывайся, мальчишка. Я прекрасно знаю, что ты бился со мной лишь в половину силы.

Почти померкшие глаза Великого Мечника вдруг вспыхнули жизнью и сталью. Он легонько шлепнул по камням и, буквально взмыв в небо, приземлился на обе ноги.

Сделал он это так хищно и по-звериному, что на мгновение могло почудиться будто это и вовсе не человек. Картину лишь дополняло то, как Орун зарычал, напряг мышцы всего тела, а его раны начали поспешно затягиваться и закрываться.

Даже самые страшные и жуткие не оставили, вскоре, ни единого следа или хотя бы намека на шрам.

– Слабак, – сплюнул Орун под ноги спящему ученику. – Интересно, он бы еще час в своем коконе сидел, если бы я не снял?

Ректор устало покачал головой. Тот факт, что даже после своего “поражения” Орун какое-то время поддерживал столь сильный щит вокруг ученика, говорил только об одном – Великий Мечник не воспринимал их схватку всерьез.

В конце концов, во время последней войны, Ректор собственными глазами видел полную мощь разъяренного Великого Мечника.

Империя Шесевиг, которая нынче с трудом восстает из пепла, в который её обратил Дарнас, в ту битву потеряла всех своих трех Безымянных адептов и почти три десятка Пиковых Повелителей.

Все они пали от рук Оруна.

С тех прошло уже почти полторы тысячи лет. И, что-то подсказывало старику, что за минувшие пятнадцать веков Великий Мечник стал только сильнее.

Он ведь даже ни одной стойки из техники не использовал – только основной стиль.

– Это ты его научил этой технике, Орун? – взгляд Ректора стал еще тяжелее, чем прежде. Крона деревьев из золотых и рыжих, вдруг приняли кроваво богровый оттенок.

– Не надо пугать меня Истинным Королевством, старик, – отмахнулся Орун. Пройдя мимо Ректора, он присел на корточки около ученика и начал тыкать его палочкой в ухо. Затем, широко улыбнувшись, достал из складок одежды мелок и начал что-то рисовать на лице спящего. – Морган ведь за этим тебя послал, да? Чтобы проверить, насколько я продвинулся в своих исследованиях?

Закончив рисовать несколько мужских половых органов на лбу и щеке ученика, Орун выпрямился и отошел в сторону.

– Впереди война, Орун.

– Мы с тобой пережили десятки таких войн, старик. Переживем и еще одну.

– Десятки… – повторил, растягивая слово, Ректор. – возможно и больше… но все они были незначительными стычками на фоне грядущего. Ласкан равен нам по силе. У него появились Безымянные, которые по силе могут сравняться с нами.

– Значит, будет с кем помахаться власть, – Орун хрустнул шейными позвонками.

– И я слышал слухи о том, что у них появился новый Великий Герой – Дерек Степной.

– Да? – Орун, поковырявшись в ухе, щелчком пальцев отправил комок серы прямо в ноздрю спящему ученику. Тот закашлялся, сплюнул “снаряд”, но не проснулся. – И чем же он это заслужил?

– Выходец из приграничного баронства, ничем не примечательный юнец, в одночасье становится Безымянным и в одиночку уничтожает всех Степных Орков Ласкана – чем не подвиг.

Орун посмотрел на перья в волосах ученика. Возможно, об этом ему лучше знать не стоит…

– Можешь передать Моргану – я верен своим клятвам. Мой меч все еще с ним.

– Хорошо, – кивнул Ректор. – Был рад повидаться с тобой, Орун.

Старик развернулся и, подойдя к спящему Хаджару, уже обвил его своей волей и слегка приподнял в воздух, как невидимый меч тут же рассек путы и тело приземлилось на камни.

– Мальчика оставь, – твердо произнес Орун.

– Я вижу, что не ты обучил его этой технике, Орун. А это значит, что в Империи появилось еще одно древнее учение или, даже, Наследие. Я должен забрать его с собой, чтобы как следует изучить и, надеюсь, извлечь его. Передав подобные знание Императорскому Роду, мы можем еще немного увеличить наши шансы на победу и…

Осенний лист, изменив направление, приземлился на ладонь Оруну.

– Ты хотел узнать, насколько я стал сильнее?

Орун сжал ладонь. В следующий миг Ректора Святого Неба, будто тряпичную куклу, подкинуло в воздух и, отбросив на несколько километров, с силой приземлило в лодку. А затем, уже саму лодку, невидимым ударом отправило в полет, который закончился лишь в десятке километров от Горы Ненастий.

Лежа на дне своего судна, Ректор тяжело дышал. На его груди расплывалось кровавое пятно в форме кленового листа.

– Невозможно… – сам того не осознавая, повторил он слова Хаджара. – Надо доложить Императору. Орун обладает силой… силой…

Ректор так и не позволил произнести себе этого вслух. В конце концов лишь в легендах, старых преданиях и былинах, Великие Герои прошлого находили способ познать несколько Королевств. И не просто познать их, а слить воедино.