Кирилл Клеванский - Сердце Дракона. Том 8 [СИ]

– О, поверь мне, Аргахад, – ядовито улыбнулась мечница. – Я знаю, как говорить правильно.

– А может они перебьют друг друга, – философски, не меняя языка, заметил Эйнен. – Но, так или иначе, этот план, мой варварский друг, даст фору всем предыдущим.

– Трусишь? – удивился Хаджар.

– Нет, – резко, возможно даже слишком, ответил островитянин. – Я пережил многие из твоих идей, варвар, но эта… Видит Великая Черепаха, эта воистину самоубийственна.

– Видит?

– Что?

– Прости, – Хаджар поднял руку в жесте, будто просил времени, чтобы подумать. – Просто ты сказал – видит. Но ведь Великая Черепаха – слепая.

– И вас совсем не беспокоит, что они что-то осуждают на своем языке?! – буквально кипел Проксимо.

– Богохульник! – выкрикнул Эйнен и чуть было не сбился с шага.

– Нет, ну серьезно!

– Оглянись, Проксимо, – со смешком, но все так же громогласно, произнес Гэлхад. – Мы на дне древней, высохшей реки. Кто знает, какие местные твари были разбужены появление Ключа и Карты.

Проксимо, под смешки отряда, схватился за копье обеими руками и заозирался.

К этому моменту они уже спустились по склону и теперь ехали (в случае Хаджара с Эйненом – шли) по дну реки. Выглядело оно при этом скорее как ущелье. Высоким скалам, возвышавшимся над головами на десятки метров, не было числа.

Будто скальный лес, они окружали отряд. Вырывались из каменной почвы и устремлялись куда-то к небу. Сотни огромных валунов, острые камни под ступнями и лошади, которые, несмотря на высокую стадию развития, почти не могли пройти здесь с седоком.

– Дальше пойдем пешком, – отдал распоряжение Гэлхад и первым спешился.

Он взял лошадь под уздцы, правой же рукой он сжимал рукоять секиры. Броня Гэлхада, полностью закрывавшая его от пяток и до шеи, была, пожалуй, самой качественным Императорским доспехом, который видел Хаджар.

У большинства, даже у Диносов и Марнил, присутствовали изъяны. Они не были способны полностью сохранить циркуляцию энергии в своей структуре. И потому не могли и удержать силу, вливаемую в них носителем.

У доспеха Гэлхада такие изъяны отсутствовали.

На аукционе он бы стоил в несколько раз больше, чем обычный Императорский доспех.

– Не нравится мне происходящее, брат, – тот, кого Тейя назвала Аргахадом , подошел к Гэлхаду. Он держал в руках молот, а его доспех ничем не уступал тому, что носил Гэлхад. – Ты веришь этим двоим низкорослым?

Хаджар, идущий впереди, никаким образом не смог бы услышать то, о чем говорили двое великанов Вечной Горы. Но если Хаджар и не был способен на такое, то для нейросети, каким-то образом, подобная задача не представляла особых проблем.

Будто кто-то повернул тумблер и звуки в мире стали намного четче. Даже объемнее. Хаджар знал, что в десяти шагах к северу ползет уж. Он ощущал, как за их отрядом следят сотни пар газ летучих мышей – их крылья слегка дрожали, создавая вибрации.

И из всего этого нового для себя шума, ярко выделялись два голоса.

– Я не верю никому из тех, кто не носит эмблемы нашего клана, кузен, – с братом Гэлхад говорил без того повелительного тона, что с остальными. – Но у нас, пока, нет выбора.

– Мы могли бы разбить тот отряд из сорока адептов.

– Могли бы, – согласился Гэлхад. – но что дальше? Идти вслепую на восток за слухами?

– Благодаря слухам мы нашли Ключ.

– Дважды в одну реку не войдешь, кузен. Там, где слухи могли помочь в первый раз, во второй они с легкостью заведут нас в ловушку.

А Гэлхад был не глуп. Очень не глуп. Хаджар изначально этого как-то в расчет не брал. Он, сам того не осознавая, доверился молве Даанатана.

Народ шептался, что люди Вечной Горы были большими, сильными, властолюбивыми, но недалекими. Что же, стоило задуматься о том, что недалекие не приводят свой род за стол Семи Великих Кланов. А еще недалекие не куют столь совершенную броню.

– Эти двое тоже могут вести нас в ловушку.

– Скорее всего так и есть, – кивнул Гэлхад. Его кивка Хаджар тоже не видел, но благодаря нейросети почему-то знал, что именно так великан и поступил. – Но, чтобы они не придумали, забрать Ключ у них не получится.

– Пространственный артефакт – это не самая надежная защита, брат мой.

– Но, все же, просто так выкрасть Ключ у них не получится. Так что, даже если они что-то и задумали, их планы закончатся лишь их собственной смертью и…

Хаджар, услышав все, что хотел, незаметно достал из своего пространственного кольца небольшое Ядро, некогда принадлежащее монстру уровня Короля.

– Ну началось, – вздохнул Эйнен.

Хаджар, подмигнув другу, швырнул ядро вперед. Следом, спустя всего несколько секунд, послышалось шевеление.

– Мы покойники.

– Не торопись к праотцам, мой лысый друг…

Следом за его словами стены ущелья сотряс страшный грохот и последовавший за ним рев.

– В укрытие! – закричал Хаджар. – Это Каменный Крокодил!

Разламывая высокие скалы, из-за поворота вылез огромной ящер. Привлеченный Ядром, он унюхал отряд и теперь стремился сожрать Рыцарей. Каждый из них носил в себе Ядро, которое было куда мощнее, нежели то, которым привлек монстра Хаджар.

– Занять боевое построение! – отдал команду Гэлхад.

Обученные лошади, а только таких адепты и брали в аренду, мгновенно отошли на несколько метров назад и, сгрудившись, спрятались за скалой.

В этом они в чем-то напоминали Эйнена с Хаджаром.

– О Великая Черепаха, – островитянин осенил себя священным символом родины. – Эта тварь намного сильнее, чем мы предполагали.

– Ну да, – Хаджар, немного задумчиво, потер затылок. – Ну, кто же знал.

Эйнен, схватив друга за плечо, потащил его обратно. Хаджар, достав из кольца зеркало, немного высунул его из-за валуна.

Теперь, даже без помощи нейросети, он видел происходящее.

Тварь, привлеченная ядром, оказалась не только сильнее, но и даже банально – больше, чем планировал Хаджар. Каменный Крокодил чем-то напоминал своего смертного сородича.

Только вместо двух пар лап, он опирался на шестнадцать. Огромная, квадратная башка, была полностью покрыта каменными пластинами. На некоторых даже проросли красные кристаллы, излучавшие разрушительную энергию.

Алыми лучами она разрезала стены ущелья. Высокие скалы, взращенные в атмосфере Пустошей, были для них не крепче сухого дерева. А огромные валуны распадались на множества частей быстрее, чем торфяник.

– Щиты! – взревел Гэлхад.

Теперь Хаджар мог воочию убедиться почему военные так ценили клан Вечной Горы. Причем ничуть не меньше Зеленого Молота – Марнилов.

Перед отрядом Гэлхада вышли воины клана Геран. Они синхронно сняли со спины щиты, и приняв защитные стойки, выставили их перед собой.