Кирилл Клеванский - Сердце Дракона. Том 7 [СИ]

Та, правда, оставила на его руках несколько глубоких царапин и сломала его деревянный меч, но не страшно. Он смог её прогнать и спасти зайца.

Не дело хищнику охотится на раненного – в этом нет чести.

Так его учил отец.

– Здравствуй папа, – мальчик, держа правой рукой зайца, левой обнял отца за ногу. Выше он попросту не мог дотянуться.

– Тогда пойдем.

Приобняв ребенка, мужчина пошел к дому. Там, качаясь в кресле, шила что-то его жена и приветственно махала рукой девочка.

Мальчик же, гордый своей победой, обнимал нервно шевелящего носом зайца.

Внезапно он обернулся и посмотрел в глаза Хаджару, стоявшему на границе пшеничного поля.

– А ты пойдешь? – спросил он.

Вместе с ребенком обернулся и мужчина. Он, так же, как и его сын, посмотрел в глаза Хаджару. Но посмотрел молча.

Там, на пороге дома праотцов, его ждала давно погибшая семья.

Видят Вечерние Звезды и Высокое Небо, больше всего на свете Хаджар хотел сделать этот шаг.

Но не мог.

– Не сейчас, – с трудом, ответил он.

Мальчик улыбнулся и поле, вместе с домом, начали исчезать. И, всего на мгновение, но ему послышалось доброе отцовское:

– Не торопись…

А затем Хаджар, глуша рвущийся к горлу колючий ком, остался стоить посреди заливного зеленого луга. Ни горы, ни трех воинов не было. Лишь голос трех, сливающийся воедино, произнес:

– Воин…

– … дерево душ…

– … ждет тебя.

Хаджар, оставшись наедине с бурлящими воспоминаниями и подступающей ночной мглой, схватился за грудь. За то место, где билось его драконье сердце.

– Больно, – прохрипел он. – как же больно…

– Сердца всегда болят сильнее всего.

Он обернулся.

Позади него, посреди луга, внезапно вспыхнул фонтан света. Когда он рассеялся, то под светом звезд бесконечной вселенной над землей повисли каменные острова. Какие-то из них были покрыты изумрудными растениями. Они испускали мерный свет, сливающийся с сиянием синих кристаллов, служивших опорой другим таким же островам.

Бесчисленное их множество витало в пространстве, но среди мириада мелких, было три крупных. На том, что находился по левую руку, росло дерево, укрытое кроной алых листьев. У его подножия сидела девушка, в груди которой сияла звезда, а сама она была соткана из её света.

По правую руку, на другом таком острове, щипало изумрудную траву ожившее созвездия оленя. В его груди тоже билась звезда.

А в центре, буквально истекая светом драгоценных камней бархата ночного неба, соединяя кристальными корнями множеством каменных островов, окрасом первой влюбленности цвело дерево.

– Здравствуй, странник.

Сперва Хаджар подумал, что это произнесла девушка, но звездная красавица продолжала играть с птицами, которыми оборачивались сорвавшиеся с бархата искрящиеся огни вселенной.

Потом он повернулся к созвездию оленя, но и оно самозабвенно щипало траву.

– Кто ты?

– Мы уже встречались с тобой, – сиянием ночи прозвучал ответ. – Давно, в пещере, мы встретились на перекрестке жизни и времени.

Хаджар посмотрел на звездную красавицу, сидевшую под деревом с алыми листьями. Недаром растение показалось ему до боли, в прямом смысле этих слов, знакомым.

– Древо Жизни?

– Души, – поправил голос. – в этом мире, я древо души.

– И говоришь понятней, – бравировал Хаджар.

Легкий сумрачный звон стал свидетельством того, что и деревья умеют смеяться.

– Это не я говорю понятней, а ты понимаешь больше. Этот мир влияет на тебя так же, как и ты на него.

– Я влияю на мир Духов?

И вновь этот звон.

– Оглянись, странник, – прошептало Древо. – посмотри, где ты стоишь.

Хаджар огляделся. Позади себя он видел лишь бескрайний заливной луг… Луг, где вдалеке высился холм, на котором лежал высокий камень. Камень, на котором некогда сидел его Учитель.

– Это…

– Мир твоей души, – подтвердило догадку Древо. – ты не путешествовал по миру Духов, странник, это мир Духов путешествовал внутри твоей души.

Хаджар хотел взять свои слова, насчет понятной речи, обратно, но решил промолчать. Он и без того слишком запутался в происходящем, чтобы еще и такие монументальные вопросы задавать.

В этот момент он как нельзя лучше понимал слова цветка о том, что тяжесть некоторых вопросов может раздавить не готового услышать на них ответы.

– А теперь, пришло время сделать выбор, странник, – голос Древо начал звучать словно издалека.

Мир все сильнее окутывала тьма. Правда теперь Хаджар не знал – действительно ли в мире Духов наступала ночь или же его догоняли его собственные демоны.

– Какой выбор?! – закричал Хаджар так громко, будто пытался перекричать мрак собственного бессилия.

– Примешь ли ты свой дух или нет, – ответило Древо. – не всякий, кто принимает свой Дух, может жить с его тяжестью на своем сердце. Ведь куда проще идти по жизни с гложущей пустотой, чем ощущать, как в бездну тебя тянет собственная душа.

Перед глазами Хаджара пронеслись воспоминания о трех годах, проведенных в мире иллюзий, созданном шаманом орков. Там он наслаждался своей пустотой, давая ей возможность разъедать его изнутри.

Вот только, несмотря ни на что, он продолжал искать смысл. Но пустоты поглощала все, к чему бы он не прикоснулся.

На правой руке Хаджара вспыхнула алая татуировка.

– Хороший выбор, – покачнулись ветви Дерева. – а теперь поторопись – твоя тьма уже здесь.

И действительно – звезды на небе меркли, когда их с жадностью поедал мрак. Ветер из прохладного стал пронзающе холодным.

Ночь спускалась на этот причудливый мир.

– В память о нашем знакомстве, я помогу тебе, странник.

Звездный свет водяным саваном окутал Хаджара. Он, обернувшись птицей, заключил Хаджар в свои объятья и полетел в сторону древа. И, в момент, когда они уже почти столкнулись с монументальным стволом, дотягивающимся до неба, то мир внезапно погрузился во тьму.

В холодный, густой мрак, внутри которого не было ничего, кроме одиночества и отчаянья.

Хаджар хорошо знал это чувство.

Он хорошо знал этот мрак.

Когда-то они едва было не подружились.

Именно так для него выглядела темница, в которую его бросил Примус.

– Не так быстро, мой потомок.

Хаджар узнал и этот голос. Голос, который, порой приходил ему в кошмарах и нашептывал недоброе. Нашептывал, что если бы отец был сильнее, то Примус не смог бы разрушить их семью. Что если бы мать была чуточку мудрее, то обнаружила бы свившуюся на груди, пригретую змею предательства.

Что если бы не было у него сестры и брата, не пришлось бы ему страдать от ран, оставленных на душе. Ран, которые укрывали его ночным, холодным мраком, в который он и погрузился.

Это был знакомый голос.

Голос Врага.