Кирилл Клеванский - Сердце Дракона. Том 5 [СИ]

– В живых осталось всего десять человек, считая вас, меня и трех ваших телохранителей.

Санкеш, пнув голову ниже по склону бархана, вытер окровавленные руки о собственную, покрытую ранами грудь. Вытащив воткнутую в песок алебарду, он сплюнул и прорычал:

– Слабаки. Им все равно нет места в мире нового порядка. Моего порядка.

Развернувшись, Солнцеликий направился дальше – в сторону видневшихся на востоке высоких скал. Позади него по пескам медленно текли алые ручьи. Недавняя песчаная равнина выглядела как поле, по которому пришелся массивный артилерийский залп.

Обугленные котлованы, целые кусты обращенного в стекло песка, ледяные и огненные лужи. Бульканье кислотных болот и зримые даже невооруженному глазу помехи в потоках энергии, выражавшихся в легком дребезжанье воздуха.

Огромное количество изломанных, порванных, рассеченных человеческих тел лежало на земле. Позади них, огромным холмом, возвышалось разбитое тело гигантского голема. Он, постепенно, исчезал – превращался в темный песок, который постепенно уносил все дальше и дальше северный ветер.

С недавних пор Санкешу перестал нравится северный ветер…

– Конунг! – отсалютовав на Северный манер, рядом с Солнцеликим зашагал начальник его охраны.

Суровый воин из северных земель империи. Всего на поголовы ниже самого Санкеша, он поражал широтой плеч и величиной кулаков-кувалд. Оружие он никакого не носил. Если, разумеется, не принимать во внимание кастетов в форме волчьих голов. Сделанные из метала, отдаленно напоминающего серебра, они до сих пор были покрыты песком и серым веществом, похожим на клей.

Оно заменяло голему кровь.

– Что, Рагар?

Рагар молча вытащил из-за спины, как сперва могло показаться, тюк. При более внимательном осмотре в тюке обнаруживалась маленькая девочка, замотанные в какие-то тканевые тряпки. На её некогда красивом лице красовались темные и фиолетовые гематомы. Левая рука была изогнута под неестественным углом. Правая нога едва волочилась по песку.

– Опять пыталась сбежать? – спросил Санкеш.

Вместо ответа Рагар пнул девочку и та упала на песок. Но ни стона боли, ни возгласа гнева. Она была абсолютно спокойна.

– Мы уже близко Ключ, – прорычал Солнцеликий, вздергивая ребенка за длинные волосы. – чувствуешь ли ты дыхание родины.

– Только смрад твоей души, – поморщилась девочка, отодвигаясь от лица Санкеша.

Солнеликий, засмеяшвись на медвежий манер, швырнул девочку обратно в песок.

– Осталось совсем немного. – выдохнул он и, ударив себя обеими руками в грудь, пошел дальше.

Рагар схватил ребенка за волос и потащил следом. Отряд, насчитывавший больше полутысячи человек, сократился до десятерых.

– Да, немного, – прошептала девочка, пытаясь ногтями расцарапать ледяную кожу северянина. – Он тебя убьет. Дракон сожрет солнце и погрузит мир во тьму.

– И как мы это поднимем?

Глен, до хруста в шейных позвонках, запрокинул голову и смотрел на находящийся в пятидесяти метрах над ними огромный каменный засов. Две стальных петли, на которых он покоился, спокойно можно было использовать в качестве материала для литья пушек как минимум на три армии.

– Может сломаем? – предложила Тилис и уже даже занесла жезл.

– Не смей! – рявкнул Рамухан. – видят Вечерние Звезды, я не удивлюсь, если здесь та же самая система, что и в той ловушке.

– Согласна с Рамуханом, – кивнула Кариса. Ведьма, подойдя вплотную к створкам, внимательно изучала резьбу. – заклинание наверняка отразится обратно в нас.

– И что нам делать? – не унимался балиумец. – вы как хотите, а я, еще немного, и поверну назад. Задницей чувствую – Солнцеликий уже близко. А у меня, как-то, нет желания знакомится с разъяренным маньяком. Это, вот, по части Хаджара.

– О чувствах совей задницы будешь в борделях рассказывать, – огрызнулась Кариса. – а сейчас заткнись и помолчи.

Глен, грязно выругавшись, показал в спину ведьмы неприличный жест, означающий любовь в очень постыдной позе и, отвернувшись, начал вглядываться на запад. Именно там, как ему казалось, спешил к библиотеке Города Магов Санкеш – палач городов, плач матерей, Солнеликий и еще десяток других прозвищ.

Хаджар, убрав меч в ножны, по примеру Карисы, тоже подошел поближе и начал разглядывать врата. Он, даже, не таясь достал подарок маленькой Серы и опробовал приложить его к створкам.

Как и ожидалось – произошло ровным счетом ничего.

– Думаю, он только отгонял Духов и големов, – себе под нос говорила ведьма. Так, будто рассказывала о погоде, а не всем своим показывала, что тайна – вовсе не тайна. – своеобразный пропуск для местных стражей.

Хаджар едва не оступился на ровном месте, а Эйнен, от удивления, даже слегка приоткрыл глаза. Блеск его фиолетовых глаз свидетельствовал о крайнем шоке островитянина.

– Ты знала?

Вместо ответа Кариса резко повернулась. На её лице, на мгновение, показалась гримаса из смеси отвращения и надменности.

– Не считай всех, вокруг себя, глупее, варвар. Это далеко не так, – наставническим тоном процедила ведьма и вернулась к изучению резьбы. – или ты думаешь, я отнесла твои вещи в барак предварительно их не изучив? Или что глава аукционного дома не докладывает начальникам отделов.

Хаджар покосился на Рамухана, тот лишь ядовито улыбнулся.

Проклятье.

Колдун тоже знал.

Внезапно Хаджара осенило и он схватился за висящий на ремне кошелек. В синих глазах вспыхнул огонек ярости и проснулся свернувшийся кольцами дракон.

– Даже не думай, варвар, – Кариса кивнула на синий обруч на руке Хаджара. – не думаю, что сейчас подходяще время, чтобы корчится на песке от боли.

Только спустя серии из пяти глубоких вдохов и выдохов Хаджар смог унять свой нрав. Разумом он понимал, что Кариса выполняла свой долг. Да и простые меры предосторожности велели ей осмотреть личные вещи будущих подчиненных. Но вот душой Хаджар не терпел, когда к обручальным браслетам его семьи прикасался кто-то чужой.

Даже Эйнен, понимая это, никогда не позволял себе в спарринге коснуться кожаного мешочка.

– В одном я согласна с Гленом, – не обращая внимания на гнев Хаджара, проложила ведьма. – если не Санкеш, то кто-то другой, не менее сильный, уже близко. До пересечения комет осталась всего пара часов. И, видят Вечерние Звезды, уверена их увидим и мы с вами.

Хаджар посмотрел на небо. Если они правильно поняли намек голема (а его трудно было понять иначе), то отряд вовсе не провалился сквозь озерное дна. Наооборот. Они взлетели.

Вот только от некогда великолепного, величественного города не осталось ничего, кроме песков и прячущихся в них стражей. Ну и в центре, как оплот сила, сосредоточие мудрости, возвышалась сокрытая от взора Библиотека. Ведь, как уже правильно заметили, маги ценили вовсе не силу, а знания.