Кирилл Клеванский - Сердце Дракона. Том 2 [СИ]

– Да ты издеваешься, – процедил Неро.

Он посмотрел на стоявшую у подножия купола Серу. Вокруг пустынной ведьмы кружились вспыхивающие талисманы. Сера явно творила то самое волшебство.

Их взгляды на мгновение пересеклись. Недоумевающий женский и извиняющийся мужской.

В следующий миг Неро с силой оттолкнулся от стены, прыгая в сторону снега и битвы.

[Перегрев орудия! Приближение к отметке “критический”!]

Хаджар посмотрел на сообщение, а затем и на прилаженный к стволам термометры. Действительно, еще несколько выстрелов и орудие придет в негодность. Собственно, оно так или иначе вскоре станет бесполезным.

Твари в небе уже почти добрались до крепости и купола. Вскоре вести хоть сколько-нибудь прицельный огонь станет невозможно. А орудие будет остывать не меньше четверти часа.

У генерала не было и пяти минут, не говоря уже о тринадцати.

Хаджар посмотрел себе за спину, а потом еще раз в небо.

Соскочив с седушки, он подтащил к орудию сундуки с ядрами и опрокинул их. Те покатились по пяточку, посыпая его порохом и металлической стружкой. Как раз то, что нужно для его плана, который один беловолосый обязательно назвал бы безумным.

Усевшись обратно за реле, Хаджар положил палец на “гашетку”.

– Огонь по целям рядом с не идентифицированным объектом!

Одна из тварей стадии Король находилась слишком далеко, чтобы до неё дотягивался огонь орудия. Так что выбирать нейросети не пришлось. Уже через мгновение прицел начал кружиться вокруг миниатюрных монстров, летящих рядом со своим огромным родственником.

Хаджар не просто так выбрал именно эти цели. Вокруг Короля почти никто не летел – звери инстинктивно чувствовали опасность и сторонились твари. Лишь её отпрыски могли парить рядом, не боясь быть тут же съеденными или растерзанными за подобную дерзость.

Ядра продолжали дождем сыпаться из уже краснеющих орудий. Крики монстров заполнили небо, а от ярости Короля, смотрящего на то, как гибнут его отпрыски, стало трудно дышать.

Помесь из самых разных тварей взмахнула гигантскими крыльями и понеслась в сторону ледяной башни. Хаджар же, в очередной раз спрыгнув с сидения, обнажил клинок и стал ждать.

Когда треснул лед, от когтей, когда через колонны пробилась клыкастая пасть, когда смерть уже почти сдавила горло Хаджара, лишь тогда она чиркнул лезвием о пол. Сталь высекла искры, те упали на порох и прогремел взрыв.

Генерал укрылся за одной из колонн, и большая часть ядер завязла в зачарованном льду. Некоторые, разорвавшиеся в полете, порвали его одежду и кожу, но эта участь была лучше той, что ждала Короля.

Тварь, заливаясь зеленой кровью, лишенная нижней челюсти, части крыла, глаз и пластов кожи, сползала по льду в сторону обрыва.

Хаджар, не желавший уповать на гравитацию, выбрался из-за колонны. Он толкнул в её сторону остатки разорвавшегося орудия и это стало его роковой ошибкой.

Зверь, лишенный обоняние и зрения, почувствовал неприятеля. Высунулся длинный язык-канат, обвивший ноги генерала. Мощный удар тяжело головы монстра сотряс башню, обрушивая лед и металл.

Хаджар слишком поздно успел рассечь язык и теперь летел в след за умирающей тварью прямо в пасть снежной бездне.

Развернувшись, он успел вонзить клинок в ледяную стену крепости и оттолкнуться от неё, приземлившись среди скал. Он избежал участь быть расплющенным от падения, лишь за тем, чтобы оказаться один на один с несущейся к нему ордой из тварей.

За спиной пролегал огромный провал. Из-за перепада высот, у него получилось преодолеть его, воспользовавшись высотой крепости. Вот только обратный путь был заказан.

Хаджар слегка подогнул колени и обнажила клинок. Даже если он и “один на один”, то…

Рядом опустилось чье-то тело.

– Какого демона, Неро?! – выкрикнул Хаджар, увидев, как поднимается из сугроба его товарищ. – Что ты здесь забыл?! Почему не на стене?!

– Запихни это генеральское “почему” себе в задницу, Хадж! – кричал в ответ беловолосый воин. – я тут тебя спасать пришел! А вместо благодарности, ты командовать начинаешь.

Они перекрикивали гром от взрывов, вопли людей, свист стрел и рев приближавшейся к ним лавины из самых разных тварей.

– Это был мой план!

– План, подорваться вместе с тварью?! Или план как оказаться с другой, мать её, стороны крепости?!

Неро указал на провал, а затем на стену, где уже суетились командиры. Наверное, они пытались сообразить, как бы им втянуть обратно генерала и командира. Судя по отсутствию действий, решение пока не находилось.

– Пришлось импровизировать, – пожал плечами Хаджар.

– Так это был план или демонова импровизация?!

– Импровизированный план! – огрызнулся Хаджар.

Одновременно они повернулись к людям, все еще толпившимся у поднятого моста. Они кричали и молили впустить их внутрь. Они уже чувствовали холод клыков и когтей, спешащих к ним тварей.

В молчании каждый из них осознавал иронию происходящего. По другую сторону от провала люди оказались в той же самой ситуации, что и два воина. Вот только это не они отдавали приказ поднять мост.

Хаджар собственноручно подписал им смертный приговор. И, точно такой же, сам себе.

– Как всегда? – Неро встал рядом с другом и обнажил клинок.

Плечом к плечу, как и десятки битв до этого, они встречали тысячи зверей, несущихся к ним со скал и утесов.

– Как всегда, – кивнул Хаджар, приготовившись отправить на тот свет не один десяток тварей.

Те не заставили себя долго ждать и уже вскоре Хаджар погружал клинок в пасть барса. Тот дернулся, пытаясь впиться когтями в плоть убившего его двуногого, не не успел. Лапы ему отсек подоспевший Неро.

Сверкали их клинки, отправляя в пропасть тела зверей. Твари спешили именно сюда, к обрыву, потому что если люди не могли прыжком преодолеть это пространство – то звери – да. Они видели перед собой горную тропу, на которой столпились слабые и испуганные двуногие. Они бы стали для них долгожданной пищей, которую они с трудом могли добыть себе во время бегства от битвы Великих Сородичей.

Хаджар отбросил за спину раненного льва и еле успел, чтобы увернуться от рывка Стального Барана. Две твари, сорвавшись с обрыва, полетели следом за остальными.

Мечи отрубали головы, отсекали лапы и снег потихоньку таял от горячей битвы и крови.

Неро и Хаджар чередовали свои техники, позволяя товарищу перевести дыхание и вернуться в ритм.

Огромная ладони гиганта с клинками вместо пальцев придавила и рассекла с десяток зверей. А следом их отбросило в сторону штормовое цунами. Часть из трупов улетела за обрыв, а другая формировала стену из тел.

Как и когда-то во время битвы с кочевниками, Неро и Хаджар вновь прикрывались от нападающих телами их соратников. Но если кочевники были людьми, то звери… Часть из лавины оттаскивала трупы в сторону и те, кто послабее, с жадностью на них набрасывались, пожирая и освобождая дорогу более сильным особям.