Кирилл Клеванский - Сердце Дракона. Том 2 [СИ]

Казалось, это было едва ли не в прошлой жизни.

– Пора, мой друг, – Неро похлопал товарищу по плечу и направился к выходу.

Его остановил оклик Хаджара. Тот стянул с правой руки перчатку, полоснул по ладони кинжалом и протянул руку.

Неро замер и с недоумением посмотрел на генерала. Он знал, что означал этот жест. Когда-то давно они стали друзьями. Они пережили вместе сотни битв, стоя плечом к плечу против армий и орд обезумевших монстров. Они без счета спасали друг другу жизни и хранили тайны.

– Не самое подходящее время, но…

– Давай побыстрее, – поторопил Хаджар. – мне еще речь перед армией толкать.

Неро улыбнулся и расстегнул крепление на своей латной перчатке. Сверкнуло лезвие ножа и вот две окровавленные ладони скрепились в крепом рукопожатии.

– Тут надо сказать что-то пафосное, – заметил Неро.

– Пока смерть не разлучит нас? – предложил с издевкой Хаджар.

Неро отдернул руку, вытер её о “стену” шатра и скривился.

– Я всегда знал, что ты из этих .

Смесь, они вышли из шатра. Когда-то – простые знакомые. Потом – соратники, однажды ставшие единственными друг для друга друзьями за всю историю собственных жизней. Теперь – братья.

Они встали перед армией. Золотой купол шестого павильона остался за спиной. Миллионы воинов вытянулись по ущелью. Бесчисленное море доспехов, копий, и стоявшей вдалеке кавалерии Гэлиона. Во время рассвета их серебряно-лунные нагрудники и шлемы окрасились в золото. Впору было переименовывать армию в Золотую.

Хаджар смотрел на своих людей.

На Балимцев и Лидусцев. Они пришли сюда с разными целями. Но все теперь стояли под одними штандартами кровавого цвета и ждали приказа Безумного Генерала.

Наверное, Хаджар должен был придумать какую-то воодушевляющую речь, но не стал этого делать. Одни сражались, чтобы вернуться домой, другие – чтобы этот самый дом сохранить и обезопасить.

Каждый, кто сегодня держал оружие в руках, знал для чего и почему это делает.

Им не нужны были напутственные слова.

Им нужен был их Генерал.

Хаджар поднял сжатый кулак и в небо устремились два миллиона таких же, а затем из горла Хаджара вырвался драконий рев, утонувший в слитном хоре сотен тысяч готовых к смерти воинов.

Лунная Армия вышла на марш.

– Товсь! – звучал зычный клич Лиан. – Пускай!

Сотни катапульт, требушетов и мортир разразились громоподобным грохотом. Ядра со свистом полетели в небо, а затем, падая, вгрызались в серый материал Змеиных Врат.

Хаджар находился на холме и смотрел со стороны, как канониры и лучники пытаются пробиться сквозь преграду. Увы, ни один из зарядов так и не смог коснуться змеиных тел. Будто окутанные непроницаемой пеленой, они то и дело оказывались вне досягаемости для залпов.

Внизу, у подножия, суетилась пехота. Они сражались с теми немногочисленными сектантами, которые то и дело появлялись из потойных проходов в воротах. Те открывались на доли мгновения, исторгая на свет пару сотен учеников. Кто-то из Лунной армии попытался было воспользоваться шансом и пройти в них, но таких ретивых тут же встречали меткие броски големов.

Исполины, стоявшие на парапетах, бросали вниз многотонные валуны. Порой, вставая вокруг снаряда вдвоем, они отправляли каменюгу в неслабый полет. Оканчивалось это тем, что вновь и вновь количество осадных орудий лунной армии уменьшалось.

Хаджар взял подзорную трубу и посмотрел на противоположный холм-песчаник. Там стояли сто семьдесят тысяч конных всадников Гэлиона. Сам командир, вместе со своими офицерами, крутился перед формированием и, то и дело, порвался сорваться в бой.

Останавливали его лишь отсутствие команды со стороны генерала и понимание того, что без бреши во вратах големы превратят его подразделение в кровавый фарш.

– Товсь!

Лиан, вооруженная алебардой, разъезжала на белом коне перед рядами лучников и канониров. Перед ней находились ряды копейщиков, чей задачей было защищать подразделение он внезапных атак пехоты. Увы, в ближайшее время наконечники их копий не окрасятся кровью.

Несколько миллионная армия разбилась о волнорез в виде неприступных врат.

– Пускай! – прозвучала команда и вновь небо закрыла черная туча из стрел, ядер и пылающих камней.

Они врезались во врата, откусывая от них маленьких, незначительные куски странного камня. Большая же часть и вовсе пропадала в синем огне, исторгаемом пастями огромных змей.

Одна из тварей все время смотрела в небо, а другая с жадностью вгрызалась в сражавшуюся у подножья укрепления пехоту. Не делая разницы между своими и чужими, с каждым своим броском она заглатывала не меньше десятка воинов и учеников секты.

– Такими темпами, мы здесь можем начать форт строить, – нервно расхаживал по холму Неро. – осада затянется ни на один год.

У Хаджара не было года. Проклятье, у него даже лишнего месяца не имелось в запасе. К тому же, кто знает, почему секта так и не нанесла ответного удара.

– Что-то здесь не…

– Замолчи! – выкрикнул Неро, но было поздно.

– … не так, – успел договорить Хаджар.

В ту же секунду уши прорезал пронзительный крик. Как если бы кто-то рядом наступил на хвост коту, который в свою очередь жевал все еще живую ящерицу.

Послышались хлопки огромных, кожистых крыльев и из-за Врат, вернее – над Вратами, пролетело с десяток странных виверн.

Не похожие на тех, которых оседлали в своем время два, тогда еще – простых офицеры, они превышали размерами некоторые требушеты. Паря в небе, они разом открыли клыкастые пасти. Запахло серой и горелым мясом.

– Воздух! – закричала Лиан.

Лучники начали сыпать стрелами по тварям, но тех перекрывало расплескавшееся по небу море синего огня. А затем из этого самого синего моря начали падать комки зеленой субстанции. Они, едва не дотянув до земли, взрывались и посыпали людей и орудия горящими пылающими сгустками. То даже не сжигало плоть, дерево и металл, разъедало его подобно самой сильной кислоте.

Человеческие крики слились воедино с воплями радующихся добыче виверн.

– Просил же, – вздохнул Неро.

Кто-то из инженеров все же приказал, за прошедшие два часа осады, собрать башню. Теперь её подвозили к Вратам, а в это время незанятые схваткой с небесной угрозой лучники и канониры, прикрывали продвижение башни. Они отправляли в полет стрелы, ядра и камни, пытаясь сбить прицел големам и разбить вращательный механизм серпов.

Увы, у них не получилось.

Уже спустя несколько минут на головы солдатам посыпались распиленные бревна и железные скобы. Серпы легко разрубили вершину башни, сделав её непригодной для осады.

С криками люди спасались бегством, а ученики секты, прижавшиеся спинами к вратам, провожали их гоготом и улюлюканьем.