Андрей Никонов - Бедный родственник. Часть 1. Билет в один конец

Он прикоснулся соломинкой к зернышку, окунул его в жидкость и переложил рядом с ароматической палочкой. Мы дружно повторили за ним, зернышко плотно прилипало к краису, а стоило поднести к подставке с палочкой, тут же отваливалось. Когда на подставке в один ряд выстроились семь зёрнышек, Громеш пробормотал что-то, щелчком пальцев поджог палочку и уставился на нее.

Какое-то время палочка просто дымила, издавая неприятный резкий запах, потом вдруг вспыхнула ярко, так что пришлось зажмуриться, а когда я открыл глаза, ни палочки, ни зернышек на подставке не было. Судя по довольному виду лейтенанта, все шло как и должно.

Я бросил в рот зернышко, раскусил. Что с виду, что по вкусу это был кедровый орех, причем довольно свежий, без привкуса прогорклости, с тонкой кожицей вместо скорлупы. Эх, была не была, я опустил соломинку в золотую стопку и втянул в себя тягучую жидкость.

Гранатовый сироп, немного разведённый спиртом - вот что это такое ваш хвалёный эн-карни. Хотел я сказать. Но не успел.

15.

Утро добрым не бывает? Еще как бывает, уверяю. Проснулся с чудесным настроением, еще не открыл глаза, а уже хотелось прям вот встать, сделать зарядку, сварить чашечку кофе, и даже предстоящая встреча с полигоном меня не пугала.

Вчера, стоило жидкости из золотой стопки войти в плотный контакт с моим желудком, я прожил странные минуты. Нет, по молодости я пробовал легкие наркотики, но вот то, что пришлось испытать, в сравнение с ними не шло. Если в Уртаки, в храме, я прикоснулся к богу, то вечером на короткое время я сам им стал.

Сначала я увидел себя со стороны, сидящего за столом со стаканчиком в руке, тупым, ничего не выражающим лицом, рядом с такими же тупыми и незначительными людьми, впрочем, где-то рядом я ощущал их присутствие, но уже вне этих тел. Стоило мне захотеть, и они появились - неясные тени со знакомыми лицами. Мы взялись за руки и понеслись вверх, над планетой, потом разделились, и каждый помчался в свою сторону. Я видел, как легко двигаются облака, попробовал, и у меня получилось написать ими неприличное слово. Потом я почувствовал, что за облаками есть еще один слой пространства, и поднялся выше, Земля превратилась в далекий светящийся шар. Все мое тело пронзил сильный поток энергии, словно какой-то новый источник вливал в меня порцию за порцией. Незначительная Солнечная система отдалилась, превращаясь в одну из звезд, я продолжал подниматься, охватывая взглядом россыпь миров. Галактика вихрилась своими рукавами, яркими звездочками полыхали обитаемые миры, и в каждом из них я чувствовал каждого человека, мог слиться с ним мыслями. Я чувствовал космические корабли, несущиеся сквозь подпространство, колонии на малых планетах, даже единичных добытчиков на астероидах. Я стал сразу тридцатью миллиардами людей, чувствовал то, что чувствуют они, думал то, что думают они и делал то, что делали они. Поток энергии становился все сильнее и сильнее, пока вулкан не взорвался внутри меня. Как не сошел с ума, не знаю, продолжалось это не очень долго. Потом мое нематериальное тело затянуло обратно, и я очнулся все так же с золотой стопкой в руках.

- И это все? - спросил я у пришедшего в себя Громеша.

- Ты на свой резерв посмотри, - улыбнулся он.

И точно, мое ядро выросло почти в два раза, проверил цифры сопряжения со схемами, они поднялись, причем существенно, от пяти до десяти процентов.

- Охуительно, - произнес я.

Рядом Арраш разглядывал собственную ладонь, над которой плавал крошечный плазменный шарик.

- Получилось, получилось, - бормотал он, заставляя его вращаться.

Я вопросительно посмотрел на Громеша.

- Эн-карни, - произнес он, смакуя это слово, - не только наркотик, точнее говоря, вот эта составляющая, когда ты летаешь и все можешь - не за это шиклу платят. Он дает кратковременный прилив магических сил. У всех людей есть пси-способности, пусть даже в зачаточном состоянии, такие, что их приборы с трудом определяют. После глотка этого напитка практически любой на короткое время, на час или два, становится псионом. Вот у тебя стоит пси-модуль вживленный, который управляет твоим пси. У обычных людей такого нет, и напиток этот для них - что-то вроде временного модуля, с одной схемой. Ну а псиону вроде тебя или меня достается схема, которой у него не было.

- И надолго это?

- Ну обычным людям - на полчаса-час, а вот нам - минут через десять будет всплеск на тот же час, на то же время появится дополнительный конструкт, но остаточный эффект в виде прилива сил будет чувствоватся еще несколько дней, ну и при удаче небольшая прибавка, на один-два процента, может остаться навсегда. Ты сейчас по силе раза в два прибавил, так что попробуй, как это - когда твой резерв больше, чем обычно. И не забудь сьесть зерно ши, чтобы потом отката не было.

- А в чем подвох?

- Есть такое, - Громеш рассмеялся. - Лечебное заклинание сбоит, это ведь как похмелье, так что поосторожнее. Дополнительное заклинание можешь уже сейчас проверить, оно наверняка есть, только пока неактивное.

Я залез в меню, действительно, появилась новая схема под названием "следопыт". Как обычно, если серая, то без описаний.

- А, - лейтенант скептически поджал губы, - не повезло. Вешаешь конструкт на любой обьект, и следишь, как он перемещается. Странно, что в базовом наборе модуля его нет. Не повезло тебе - считай, всех напоил, накормил, а самому не досталось ничего путного. Но можешь потренироваться - вон на ребят навесь метки, будешь наблюдать на внутренней карте, где они бегают. Жаль, что до полигона это умение не доживет, там бы пригодилось.

- Ну да, - согласился я. Умение действительно полезное, - все хотел спросить. Вот я в модуле вижу все эти заклинания, а как вы их используете?

- Долго обьяснять, - зу Громеш потянулся, - но вкратце, мы просто их заучиваем. Представь, что тебе рассказали и показали схему фотонного преобразователя энергии вакуума в гравитоны. Один раз выучил, и потом можешь воспроизвести, она с тобой навсегда, ну если только долго пользоваться не будешь, то вспоминать придется. Но если появляется что-то новое, вот как сейчас, то и знание внезапно появляется, и потом пропадет, будто что-то увидел, а потом забыл. Зато, если потом такую же схему разучить, она раза в полтора быстрее усвоится. Да, тебя это пока не касается, ты у нас на магических костылях. Идем на позиции, надо размяться, а ребятам - почувствовать себя магами, побудешь мальчиком для битья, все равно тебе защиту тренировать надо.

Мое появление было встречено дружным радостным ревом. Наемники получили игрушки и хотели их на ком-то опробовать. Арраш со своей плазменной искоркой смотрелся бледно на фоне Линник, которой досталось огненное копье - на самом деле, размерами не больше китайской палочки для еды, но радость в глазах капральши увеличивала это магическое недоразумение во много раз. Конташ для пробы метал светящиеся диски в мишень, недовольно поглядывая на нас с Громешем - мол, чего разговоры разговаривать, время идет, а продлить уже не на что.