Максим Максимов - Апокалипсис³

– Может, у нас галлюцинации?

– Нет, у обоих не может быть.

– Затмение какое-нибудь?

– При затмении не наступает полная темнота, и затмение не длится так долго.

– А если Земля перестала вращаться?

– Вот так вот взяла и перестала, резко?

– Я просто перебираю варианты, я не знаю.

– Корней, если Земля резко остановится, ты мгновенно погибнешь. Поверь, она вертится, как и раньше.

– Почему погибну?

– Потому что при резкой остановке Земли все, что находится на ее поверхности, по инерции продолжит двигаться. Я, ты, дома, деревья, этот чертов снег, океан и воздух – все полетит со скоростью более тысячи километров в час. Ты погибнешь тут же. Земля сейчас вращается – это факт.

– Земля вращается, а Солнце не исчезло, потому что не могло?

– Да.

– Но мы его не видим.

– Да.

– Почему? Да… ты не знаешь.

– Не знаю.

– А если Солнце исчезнет, все планеты полетят в разные стороны в космос?

– Да.

– И все замерзнет?

– Мы и так замерзаем из-за пелены в небе.

– Я имею в виду, если солнце не появится, станет еще холоднее?

– Да.

– Понятно.

Старик начал собираться. Свернул полиэтилен и одеяло, выложил кусок веревки и еду из рюкзака, подержал в руках банку тушенки, что-то пробормотал, потом засунул все обратно. Веревка осталась лежать на снегу.

– Еда пока есть. Пойдем по просеке. Если это дорога, то выйдем к какому-нибудь населенному пункту.

– А там что?

– Не знаю. Нам в любом случае нужно найти укрытие. Сидеть тут не выход.

– А если наткнемся на большой город?

– Будем надеяться, что нам повезет и не наткнемся.

– Если мы окажемся неподалеку от большого города, радиацию никак не почувствовать?

– Сразу нет. Но ты почувствуешь симптомы позже.

– Какие?

– Тошнота, боли в голове и животе. Все зависит от дозы облучения. Просто надо держаться подальше от городов и их окрестностей.

Старик взял один конец веревки, обмотал им лямку рюкзака и затянул на узел, потом протянул второй конец Корнею.

– Обвяжись веревкой вокруг пояса.

– Зачем?

– Затем! Чтоб за руки не держаться в темноте. И полено с углями возьми.

Корней обвязался веревкой. Взял тлеющее с одного конца полено из костра – хоть какой-то свет. Старик держал в одной руке копье, в другой зажигалку.

– Идем в сторону просеки.

– От углей света нет… почти.

– Я буду подсвечивать путь зажигалкой. Готов?

– Да.

Отошли метров на двадцать от костра. Абсолютная темнота. Свет от углей был нужен только для того, чтоб не врезаться в деревья. Старик чиркнул зажигалкой и тут же потушил ее. На мгновение стало видно на пару метров вокруг, а потом снова все погрузилось во тьму. Шли вперед. Старик освещал путь каждые двадцать шагов. Не хотели пропустить просеку.

– Похоже, дошли, деревьев нет.

– Как мы так идти будем? При свете дневном и то еле плелись, а сейчас так вообще жуть.

– Есть другие варианты?

– Я просто не понимаю, как мы пойдем. Чиркать зажигалкой каждую секунду? А когда кончится бензин?

– Корней, мы будем идти до самого конца, пока не упадем замертво. У нас нет выбора. Придется идти и чиркать зажигалкой каждую секунду – да.

Корней смотрел на Старика. В свете огонька зажигалки на его лице читалась уверенность. Он не дрогнет, что бы ни случилось дальше.

– Ведь мы не умрем?

– Нет.

Двигались на ощупь, регулярно подсвечивая путь зажигалкой. Старик впереди, Корней чуть сзади. Когда Корней замедлял шаг, веревка между ними натягивалась, Старик начинал ворчать. Полено с углями давно выкинули.

– Старик, – сказал Корней, остановившись.

– Что? – раздался голос из темноты.

– Сколько мы уже идем?

– Может, пару часов.

– А кажется, будто сутки.

– Устал?

– Да, давай отдохнем, мне нехорошо.

– Свети мне, – сказал Старик и передал горящую зажигалку Корнею, – я сделаю маленький костер для освещения.

Старик взял топор, подошел к ближайшему дереву и начал сдирать с него кору. Потом наломал веток и сложил все это пирамидкой. Взял у Корнея зажигалку и поджег.

– Плохо разгорается, – сказал Старик, – слишком сильно метет.

Сделали углубления в снегу. Получилось развести небольшой огонь. Постепенно подкидывали ветки потолще.

– Если кончится бензин для зажигалки, мы умрем, – сказал Корней, глядя на огонь.

– Я и так экономлю, как могу.

Старик всматривался в темноту. Отвязал веревку и отошел немного от костра.

– Ты куда? – спросил Корней.

– Ищу, что бы срубить на дрова.

Старик отошел еще дальше, Корней с трудом мог разглядеть его силуэт в темноте.

– Не уходи далеко!

– Не волнуйся, я тебя у огня прекрасно вижу.

Раздался звук удара топора по дереву.

– Нашел? – крикнул Корней.

– Да, сейчас все будет.

Через минуту Старик подтащил к костру небольшую елку и начал рубить ствол.

– Идти с зажигалкой – это не вариант, – сказал Корней, – эти несколько часов, что мы тащились во тьме, были самые ужасные и безнадежные.

– Я не знаю, что еще делать в этой ситуации.

– Я не верю, что все это правда, бред какой-то.

– Но факт есть факт.

– Мы все версии рассмотрели?

– Все. Более-менее адекватные, – сказал Старик, подкинув полено в костер.

– Может, это все еда той женщины? Может, она ведьма? Может, в еде были какие-нибудь галлюциногенные вещества?

– Ведьм не существует. Да и зачем кому-то носить с собой еду с наркотиками?

– Не знаю, я просто пытаюсь найти логическое объяснение происходящему. У меня в голове не укладывается все это.

– Нет, дело не в еде. Мы несколько дней питаемся ее едой, почему галлюцинации начались только сейчас? Нет, это чушь.

– А может, это как-то связано с катастрофой?

– Исчезновение звезды связано с событиями на Земле? – спросил Старик и снова подкинул полено в огонь.

– Да.

– Не вижу связи.

Корней открыл рюкзак.

– Воды хочешь? Сядь, посиди, хватит уже рубить.

– Сейчас, надо доделать, – ответил Старик, замахнувшись топором, – погреемся немного и пойдем дальше.

– Я не могу так идти, это бессмысленно.

– И я не могу, но надо. Без укрытия мы долго не продержимся.

На дороге показались люди. Человек десять, мужчины и женщины разного возраста. Черный человек и римские солдаты смотрели в их сторону.

– Этим-то что надо?

Через несколько минут люди подошли к куполу, обойдя легионеров.

Солдаты засуетились, обсуждали между собой ситуацию:

– А сюда можно кого-нибудь пускать?

– А кто старший у нас?

– Командир ничего не сказал, просто уехал.

– А нам что делать?

Новые гости выглядели как бездомные. Лица грязные, вместо одежды какое-то тряпье. Кто-то босой, кто-то в непонятном подобии обуви. Один из нищих вышел вперед, опираясь на палку, остальные встали на колени. Солдаты затихли и наблюдали за происходящим. Нищий обращался к черному человеку: