Макс Корбин - Бочка наемников [СИ]

— Пэ, что с Асоль и Канатом?

— Экипируются.

— Дети?

— Неизвестно.

— Включи наблюдателя.

Не знаю что это за чудо штука, но показания Пэ быстро сменились.

— Корректировка данных: шесть пехотинцев, четыре скаута. Отсек 2-ж. Коридор и каюта 2–8. Дети находятся в защищенном месте номер два.

Мы поднялись к лестничной площадке и Мари, став вплотную к косяку, жестом приказала мне сократить дистанцию.

— Ник, две длинных по ногам. Пэ, стропоскоп, выстрелы. Раз… Два!

С противоположного конца коридора раздался звук автоматной очереди. Мари отскочила ко второму косяку, освобождая место мне. Как не странно, я не замешкался, даже загодя поставил винтовку на автоматический огонь. Четыре скаута и двойка пехотинцев дружно наставили стволы в сторону льющегося из динамика грохота и одиноко мигавшей лампочке, что создавали иллюзию автоматического огня. Одинокий выстрел Мари злобно выделился на фоне общего грохота, но прошел незамеченным, зато ближайший скаут тут же полетел мордой вниз. Второй выстрел тоже попал в уязвимую точку и заставил осесть следующего, пехотинцы уже начали разворачиваться, когда их скосил мой далеко не прицельный огонь. Я просто вдавил гашетку и дважды провел стволом вправо-влево на уровне бедер противника. Очередь крупнокалиберного ствола легко перекричала динамики, но реагировали захватчики в основном воплями и матами как минимум на трех языках все это под грохот виртуальных выстрелов и вой сирены. Пули, легко прошившие защиту пехоты, бесполезно щелкнули по стальной броне скаутов и ушли в рикошет, уродуя стены.

— Прячься! — скомандовала Мари за мгновение до того, как заговорило оружие врага.

Я нырнул за косяк, ощутив, как меня довернула зацепившая плече пуля. На сером наплечнике образовался крупный белый скол, но это ничто по сравнению с тем, в какое решето превратилась лестница и стена площадки. Пули выбивали в ней дыры от крошечной монетки, до крупного яблока, а костяные осколки визжали и рикошетили вокруг бешеными осами. Мне как-то сразу стало неуютно в своей броне с ее уязвимыми сочленениями. Хочу стальной костюмчик, как у Мари! Автоматная очередь замолчала и наушники тут же прохрипели голосом Асоль.

— Мари, мы готовы.

— Мы блокируем хвостовую лестницу. — Спорное заявление, я бы сказал это нас блокируют. — Займитесь носовой, — приказала блондинка. — На рожон не лезьте, используйте ловушки.

— Принято.

Я уставился на Мари в ожидании приказа, но прежде, чем она определилась, из коридора повалил жиденький дым и тут же затылок резануло холодом. Айк, скотина, умеет выбирать момент. Я попытался отбросить его, но не успел, кукловод ушел сам.

— Не ожидал, — прокричал знакомый голос из коридора. — Мари, вы не боитесь доверить спину человеку, убившему Каната? Он же вам как дедушка был.

— Он смотрит? — спросила Мари по радиосвязи.

— Глянул и смылся.

— Не боюсь. — звонко ответили ее внешние динамики. — Ник хочет твоей смерти не меньше меня.

— Что?

— Не боюсь!

— Что?

— Да ты издеваешься!

— Отключите сирену, и грохот. Ничего не слышно.

— Пэ, выключи сирену и стрельбу, — прорычала Мари.

— Так что вы говорили? — осведомился кукловод.

— Ник хочет твоей смерти не меньше меня.

— Но я ведь могу на него повлиять.

— Я была бы уже мертва, и не было бы этих разговоров. Нет, ты тянешь время потому, что мы зажали тебя в угол.

Ответом нам стал добродушный хохот.

— Не совсем так, я просто тяну время.

С его последними словами раздался далекий стук падения чего-то легкого, но объемного. Следом с интервалом в полторы секунды раздались еще три стука, только теперь падали предметы намного объемней, последний так вообще был тяжелым металлическим.

— Асоль, они прорезали дыру на первую палубу! — поняла Мари, и тут же сунулась в коридор, но вынуждена была отпрянуть от слитного грохота нескольких очередей.

— Вижу! — проорал медик вместе со стрекотом оружия палубой ниже. — Мари, они нас теснят. Идут в мастерские.

Мари сунула винтовку за угол и вжала гашетку, поливая коридор пулями, а я зеркально отразил ее маневр. Пришлось сменить руку, от чего горячие гильзы отстреливались прямо мне в грудь. Как только винтовка опорожнила магазин и сухо щелкнула затвором, с той стороны нашелся стрелок сумевший задеть мое предплечье. Правую руку толкнуло будто в нее кто-то битой врезал, оружие враз потяжелело вдвое. Я убрал руки и увидел, что на предплечье не хватает доброго куска внешней брони, и разорвано как минимум три синтетические мышцы из обнажившегося переплетения. Мало того, что оружие теперь казалось непривычно тяжелым, так еще и зуд отвлекал, но сил перехватить винтовку правильно и заменить магазин у меня хватило.

— Мари, они в мастерских! — вскрикнула Асоль.

— Пэ, где дети?

— В защищенном месте номер два.

— Их обнаружили?

— Запрос не ясен.

— Тупой набор кодов! — выругалась Мари.

— Господа, предлагаю сложить оружие, — прогремел усиленный динамиками голос мулата. — Дети у нас. Я гарантирую вашу безопасность. Вы мне совершенно неинтересны, я просто хочу уйти без потерь. — Повисло долгое, гнетущее молчание, сломившее Асоль. Она первой бросила оружие и вышла в коридор.

— Я хочу видеть дочь, — сказала она, переключив свою гарнитуру на бесперебойную передачу, чтобы мы слышали все.

— Конечно.

— С тобой все в порядке?

— Пэ, звук происходящего в корридоре.

— … Альвар сказал не боятся, — произнес дрожащий детский голос.

— Я жду остальных, — сказал кукловод.

— Чтобы ты перебил нас, как клопов? — выкрикнула Мари. — Ник, сколько обещаний он сдержал?

— Что-то я такого не припомню.

— Асоль, подойдите ближе, господа наемники, подождите за дверью. — Некоторое время слышалась непонятная возня, а потом тихий голос произнес. — Позвольте вашу гарнитуру. В этой ситуации я вынужден свое слово сдержать. Ник, помнишь я говорил об ограничениях дара? Так вот, проанализировав доступные данные, я понял, что ваш маленький пророк реагирует на близкую опасность, проще говоря, чтобы захватить его, я решил не причинять вам вреда. Наемникам приказано отстреливаться, но не убивать.

— Ребенок в твоих руках, — вклинился я в разговор, — тебя ничто не сдерживает.

— Парадокс, Ник. Если бы я хоть на мгновение допустил возможность причинить вам вред, Альвар бы почувствовал угрозу. В общем ваше безопасное настоящее определяет мою удачу в прошлом.

— Бред.

— А еще у парнишки есть пистолет и он настроен не менее решительно, чем в Чимбае.

— Хочешь сказать, что ты боишься пацана с пистолетом?

— Он держит его у своего виска.

— Я хочу слышать Альвара, — перебила наш диалог Мари.