Алексей Беркут - Хроника Великого всплеска

- Идут сюда,- ответил капрал, нервно вертя из стороны в сторону лазером.

- Предупредите их о сопротивлении и поторопите!

- Они, оказывается, были в другом термитнике. Там, говорят, несколько ярусов взорвано.

Шипение заполнило перепонки. Воздух стал задымленным, с запахом гари. Один из вылетевших лучей ударил капитану в живот.

- Капрал, помогите!- застонал он, падая,- Берите команду на себя. Кажется, меня задело.

- Капитан, главное не молчите. Мы вас вытащим. Сейчас принесут фармауниверсал, и мы зашьем вас.

Подбежал кто-то из бойцов. Осмотрел Чарретса и громко сказал в сторону капрала.

- Он мертв. Уходим,- солдат потянул Баммана за костюм.

Час спустя группы, забрав машины, ретировались на стратобастион.

- Где капитан корабля?- кричал капрал, быстро пересекая трюм.

- В рубке. А вот он идет,- механик указал в сторону лифта.

Капрал подбежал к командиру «Лешего».

- Капитан, сообщите на Вулкан. У нас проблема в центрах. Там военные окопались.

- Уже доложил. Говорят, через пару дней они сами умрут, и мы вернемся. Нам приказано прибыть на базу. Теперь за гигасы всерьез возьмутся. У вас какие потери?

- Двадцать четыре человека. Пятая группа без потерь.

- Да уж. В общем, к нам навстречу выслан «Владыка». На нем триста с лишним бойцов. Вместе полетите в Брисбен, потом в Мельбурн. Зачистите Австралию. В Новый Сидней вернемся через три дня, к тому времени спецназ вымрет от действия патогенов.

- «Владыка» с нами в связке?

- Нет. У них своя задача. Четыре гигаса в Африке. Затем экспедиция в Европу.

- А у нас Австралия?

- Да, все одиннадцать гигасов. Мы вас высаживаем, а сами двинемся ближе к орбите, чтобы следить за континентом и всем регионом. У нас появился серьезный противник.

Погибнут все. Планета стерпит и сохранит память об ещё одном

виде «динозавров», погибшем во славу своей крови. Во вселенной в

этот момент исчезнет ещё одна пылинка, раса людей. Очень

кстати любознательная и жизнелюбивая. Эту расу никто другой

подчинить, полностью победить не может. Род человеческий

растёт с чувством, инстинктом ответственности за любого из

своих, попавшего в беду. Но эта раса слишком агрессивная и

воинствующая.

Человек может только сам уничтожить себя. Никто другой ему в

помощь не требуется.

Из записей наблюдателей союза Рукава.1946 г.

Клоддер прибыл в точку, согласно заложенным в бортовую систему координатам. Никита и Тарика пытались разглядеть внизу, среди бескрайних песчаных дюн хотя бы малейшие признаки жизни. Ни одного намека на присутствие информатора не наблюдалось.

Урочище выглядело обычной унылой пустыней.

- Я спускаюсь,- не выдержал главный.

- Подождите, майор. А мы?- запротестовала японка.

- Что? Кто, мы? Сорванцы спят. А с вами возиться... Ладно, надевайте уФ-костюм и спускайтесь. Жду буквально пять минут!

Никита захватил с собой ЭМР-ку, нацепил фильтр и сдвинул очки со лба. Дождавшись Тарику у лифта, они вместе спустились вниз.

Пустошь встретила их обжигающе горячим ветром и потоками слаборадиоактивной пыли. Они обошли клоддер вокруг, отдалились метров на сто и вновь описали окружность вокруг стратолета. Ничего. Лишь песок, песчаник и завывание мертвой пустоши. Тарика пошла на следующий круг, зайдя по более широкой траектории.

Никита присел на корточки и задумчиво уставился вдаль. Он сидел и пересыпал песок из руки в руку. Немного расслабляло...совсем немного.

Прошло, как ему показалось буквально мгновение, а Тарика уже вернулась. Она упала рядом с отступником, раскидав руки и ноги по песку.

- Что думаете, майор? Тут вообще ничего и никого. Ни вашего информатора, никаких развалин и бункеров, никаких признаков пребывания человека. Черт, ну и тяжелый этот костюм!

- М-м-да. Ничего не понимаю. Не мог ООН ошибиться, как не мог и Джон, и вариоком и автопилот. Все вроде верно.

Едва договорив последние слова, Никита резко повернул голову вправо. Что-то промелькнуло за пределами его взгляда.

- Видела?- прохрипел отступник.

- Что?- спросила озадаченно японка, приподнимаясь на локте.

Теперь справа и слева снова возникло нечто и снова пропало.

- Вставай. Быстро!- прошипел Ник, выхватывая излучатель,- Отходим к клоддеру.

Они успели пробежать всего метров десять, прежде чем упали. Никита болезненно приложился носом об кусок песчаника. Все тело заныло. Ощущение было такое, словно тысячи крохотных иголок одновременно воткнулись в плоть. Руки и ноги перестали слушаться. Отступник попытался повернуть голову, пошевелить рукой. Все тщетно.

В поле зрения возник нестерпимо яркий, розовато-белый шар. Сфероид плавно приблизился и завис рядом с Никитой на высоте полуметра.

В мозг проникло что-то чуждое. Оно копалось там, создавая зудящие ощущения. Голова отступника против воли начала поворачиваться на сто восемьдесят градусов.

Ник увидел Тарику. Девушка лежала в аналогичной позе метрах в пяти от него.

Они встретились глазами. В глазах японки читался ужас и страх. Но он пропал и теперь взгляд не выражал собой вообще ничего. Пустоту.

И тут японка заговорила, причем каким-то неприятно скрипучим голосом.

- Вы удивлены? И напуганы. Вам ведь было сказано, воспримите все естественно, как данное. Мы ваши информаторы. Сейчас мы отпустим вас, но не её. Эта особь с весьма открытым разумом. Все из-за всплесков. Это хорошо. Мы будем далее общаться через нее.

Никита тотчас же почувствовал, как мышцы расслабились. Тело снова подчинялось ему. Он резко сел и выхватив излучатель, направил на шар.

- Стой, человек. Мы уже все прочитали в твоем сознании. Ты по собственной воле прибыл сюда. Ты решил уничтожить нити проекта своего создателя, Джона?

Излучатель выскочил из кисти и упал на песок. Еще один сфероид желтого цвета приблизился к ним.

- Кто вы?- прошептал растерянно отступник,- Шаровые молнии?

- По вашей классификации, да. Эфиргон, точнее будет, синтез эфирной и техноплоти с собственным сознанием и самомотивацией.

Плазмоид приблизился к майору на расстояние вытянутой руки.

- Но вы... Вы же не можете быть сознательными, вы просто сгусток плазмы? И от вас нет жара. Вы ведь убийцы?!

- Когда-то представители твоей расы считали, что Земля плоская. Многие из старой твоей цивилизации думали, что они единственные разумные и всемогущие во вселенной. А насчет убийц. Тут все двояко. Само наше размножение виновато в этом. Мы питаемся нейтрино и многими другими частицами, когда их становится много, мы размножаемся путем деления. Новые отпочковавшиеся эфиргоны ещё не наделены сознанием, в некоторых зашкаливает уровень насыщенности заряда. Они покидают гнездовое ядро и устремляются прочь. Жизнь эфиргона вдалеке от ядра коротка и глупа. Они бросаются на объекты, испускающие сознательные мысли. Сами понимаете, кто является объектом нападений молодых эфиргонов. Люди, и наше сознание это тоже частично люди. Когда-то умершие люди дают нам частичку своей души и знания.