Владимир Мясоедов - Игра за выживание [СИ]

— Молодой был, дурной был, ничего не боялся и думал, будто смогу горы свернуть. Еще смеялся над попами, которые пытались пугать меня здешними ужасами и пытались разъяснить, как лучше убивать врагов рода человеческого и о каких силах в молитвах просить святых заступников. — Шерстин тяжело вздохнул, распахнул двери и принялся с немалой сноровкой менять расположенные снаружи и исковерканные взрывом крепления для подъемника на точно такие же, но находящиеся в исправном состоянии. По всей видимости, он далеко не в первый раз активировал подобную ловушку, сначала подрывающую непрошенных гостей, а потом еще и роняющую их вниз с далеко не самой маленькой высоты. По всей видимости, чего-то одного для гарантированного успеха могло и не хватить. — А зря…Я могу хоть трижды придерживаться материалистических взглядов на мир, но недооценивать церковь было глупо. Ордена святых защитников рода людского по всему миру сотни лет засылали сюда свои отряды и накапливали информацию о Чистилище со слов тех немногих, кому удавалось вернуться. А вот нашу группу бросили, фактически, на убой.

Продолжить рассказ и ремонтные работы у профессора не получилось. На трех копошащихся внизу людей и одного разумного жука внезапно напали выскочившие из леса…Эм…Обезьяны? Длиннорукие сгорбленные фигурки, напоминающие не то крохотных темненьких орангутангов, не то уменьшившихся в несколько раз горилл, с громкими воплями и уханьем вырвались из подлеска, а после понеслись вперед живой волной. Впрочем, далеко не все они оказались такими уж мелкими: некоторые экземпляры заметно выделялись на фоне сородичей габаритами, а также имели определенные отличия от стандартной анатомии. У двоих из крепышей были рога словно у коров, третий вместо шерсти щеголял зелененькой чешуей, а у четвертого почему-то обнаружилась непропорционально большая зубастая крокодилья морда и лишняя пара конечностей между верхними и нижними лапами. Было их максимум штук двадцать-двадцать пять, но шума эти создания производили чуть ли не больше чем целая полусотня орков!

— Прячьтесь за жука! — Скомандовал хозяин башни, хватая меня за уже вскинутый автомат и тем мешая накормить тварей свинцом. Тем временем кричащие приматы обрушили на похоронную команду град камней, палок и какого-то мусора. Однако, делали они это крайне бестолково, большая часть снарядов даже до людей не долетела…Или это они специально?! Чтобы лишь обозначить атаку? — И не тратьте пули на эту пакость! Гоблинов нормальные люди пинками разгоняют!

На мой взгляд, опасность этих приматов отшельник изрядно преуменьшил. Да, каждая из тварюшек весила в лучшем случае килограмм сорок, но грозно скалющиеся пасти с длинными клыками вряд ли в остроте зубов сильно уступали собачьим. А для того, чтобы разогнать набросившуюся на тебя свору, иной раз и автомата маловато может оказаться. Громко щелкнула наспинная баллиста жука, и огромная стрела нанизала на себе сразу две истекающие кровью тушки. Громкость визгов и воплей, испускаемых стаей, взлетела к небесам, хотя казалось, что дальше уже некуда.

— Мерзкие паразиты, — в щелчках разумного жука мне впервые удалось уловить столь сильные эмоции, которыми оказались смешными друг с другом ненависть и презрение. — Когда же богиня уничтожит весь ваш род?!

— Ай! — Вскрикнул Юрий, хватаясь за голову, по которой чиркнуло камнем. Девяносто процентов гоблинских снарядов летело лишь в сторону цели, но по законам больших чисел некоторые брошенные предметы все-таки должны были попасть в цель. Хорошо еще, действительно тяжелые булыжники тшедудшные существа если и могли поднять своими лапками, то вот в полет их запустить им уже силенок не хватало.

— Прибью, поганцы! — Заступающий за молодого родственника Павел сделал в сторону выходцев из леса короткий рывок, грозно размахивая топором, но вынужден был шустро вернуться обратно под защиту широких боков разумного жука. Распознав агрессивные намерении я в свой адрес, гоблины немедленно сосредоточили все броски на сотруднике коммунальных служб, разом утратив большую часть демонстрируемой косорукости. А способный послужить мобильным укрытием Жаж несмотря на свою скорость, силу и прочный панцирь почему-то вовсе не рвался в атаку, а наоборот, медленно пятился в противоположенную от стаи тварюшек сторону.

— Огнестрельное оружие все у орков собрали? А прану и патроны?! — Вместо того, чтобы слезть и помочь, Иваныч ограничивался руководством этой пародии на битву. — Тогда защищайте их и не огрызайтесь, если не хотите землю копать! Пусть гоблины всю падаль к себе в норы утащат!

Для своих размеров и демонстрируемого интеллекта твари и в самом деле оказались на удивление талантливыми ворами и мародерами. Удостоверившись, что люди и разумный жук отошли от них подальше к подножию башни и сложенной у нее груде оружия, они почти прекратили бросаться в их сторону разной дрянью и громко кричать, а вместо этого шустро и деловито принялись за орков. Казавшуюся неподъемной для них тушу гоблины поднимали группами штук по пять, перетаскивали на несколько шагов и брались за следующую. Всего несколько минут понадобилось этим приматам, чтобы тела орков и их ездовых ящеров переместились в сторону леса метров на сорок, после чего конфронтация с людьми и разумным жуком окончательно сошла на нет, если не считать отдельных бросков всякого мусора, приземляющегося с огромным недолетом. На достигнутом коротышки явно не были намерены останавливаться, их целеустремленности и слаженности действий могли бы позавидовать даже муравьи. Да и силы в мелких и худосочных телах оказалось непропорционально много.

— Они разумны? — Одежды существа не носили, довольствуясь лишь коротким черным мехом. Каких-либо инструментов при них тоже видно не было, а оружие для бросков гоблинами подбиралось прямо с земли, причем выбор между палкой и тяжелым орочьим тесаком обычно делался в пользу первой.

— Некоторые из самых старых вождей и матриархов — да. Но большинство те же крысы, только двуногие, — бывший профессор естествознания вернулся к починке подъемника с таким видом, будто внизу не происходило ничего достойного его внимания. — Когда чувствуют свое превосходство, то нападают, но если могут чего-то украсть, то предпочитают обойтись без боя. Молодой человек, так бишь о чем мы говорили до того как эти примитивные гоминиды решили нас прервать?

— Вы говорили о том, что местные хозяева людей не только воруют, но и практически официально сюда приглашают. Ну, во всяком случае, я сделал такой вывод на основании того, что для некоторых сообществ наших соотечественников возможна доставка в этот мир крупных и хорошо организованных групп. — Удивляться сотрудничеству с ними верхушки общества, в принципе, было глупо. Сила рождает власть и недостаточно развитым аборигенам планеты Земля пришлось бы принять любые навязанные им соглашения. А еще больше на совершение всяких аморальных поступков толкают корыстные интересы, вроде возможности получить какой-нибудь «волшебный» артефакт вроде позволяющей в режиме реального времени общаться с удаленной провинцией рации или супеборйца в свою армию. Даже я со своими двумя куцыми способностями смог бы стать лет триста назад ультимативным доводом любого государства в виде идеального убийцы. А уж кто-нибудь калибра прапрадедушки Анатолия…Этот бы слушаться какого-нибудь князька не стал. А священнослужителям явил бы такие убедительные знамения своей богоизбранности, что выжившие мигом бы свою религию сменили. — Как-то это странно. Ну, наличие двух таких разных схем пополнения числа обитателей Тартара.