Владимир Мясоедов - Игра за выживание [СИ]

— Ааа! — Не сумев убить меня первым ударом, Трев налетел всем телом, толкая в сторону обрыва и скрежеща своим ножом по кольцам кольчуги в районе сердца…А после улетел вниз, поскольку сработали рефлексы, накрепко вбитые на занятиях по рукопашному бою, и я просто отшвырнул его в сторону, чтобы выиграть время и подхватить оружие. Впрочем, в последнем уже не было необходимости. До медленно засасывающего тело скелетона битума предатель так и не долетел, но сверзился с высоты он столь неудачно, что попросту сломал себе шею.

— Только попробуй, — едва слышно прошипел я, с ненавистью взирая на алчущее человеческой крови инопланетное чудовище. — Только попробуй, тварь! Прибью! И будь, что будет!

По всей видимости, угроза не впечатлила создание, которому лучше бы было никогда не появляться на свет, а потому оно ринулось в атаку, отчетливо метя своим природным оружием прямо мне в глаз. Я ударил даже раньше, чем длинные хитиновые лапы коснулись века и ощутил какое-то извращенное удовольствие, ощущая как под пальцами сминаются трепещущие крылышки и многочисленные конечности уродливого мутанта. Даже вспышка боли, случившаяся, когда пальцы краешком задели свежий шов на раненной щеке, не испортила настроение, поднявшееся куда-то к небесам из-за смерти уже минут пять досаждавшего мне комара, раз эдак в пять крупнее своих земных собратьев. Другое было хуже. Движение и звук в кроне дерева насторожили существо, которое я уже почитал своей добычей. Сгорбленная фигура, напоминающая облысевшего и обросшего чешуей ленивца из-за огромных когтей на передних лапах, настороженно подняла голову и принялась всматриваться в место моей засады глазами-щелочками. А потом развернулась и довольно проворно запрыгала прочь, словно огромный кенгуру. Три спешно сделанных ему вдогонку одиночных выстрела, приглушенных сферой гашения звука, возможно и попали в чудовище, но это только добавило ему прыти. А может, пули вообще мимо пролетели. Увы, автомат Калашникова при всех его достоинствах абсолютно не предназначен для снайперского поражения быстро двигающихся на дистанции в пару сотен метров целей. А уж при пальбе очередями попасть в нечто меньшее, чем стена дома, можно только случайно.

— По крайней мере, на мое лицо больше никто покушаться не будет, — тяжело вздохнул я, вытирая остатки неимоверно крупного комара о зелень листвы. Или в предыдущий раз меня пытался укусить за единственную не прикрытую тканью часть тела кто-нибудь другой? Этой басовито жужжащей пакости, к сожалению, сегодня вылезли непонятно откуда целые эскадроны. Вот как прикажете сохранять неподвижность в устроенной на дереве лежке, когда тут такое летает?! У них же хоботок по длине и остроте не сказать чтобы сильно уступает тому ножику, которым мне вчера пытались горло перерезать!

Предательство Трева сильно подпортило мне день, даже если забыть о моральной стороне вопроса. Сначала надо было унять хлещущую из раны кровь, потом тащиться обратно в город чуть ли не поминутно сплевывая новые порции алой жидкости, затем искать там медика и под конец долго ругаться с ним о цене его услуг заключающихся не столько в штопанье распоротой щеки, сколько в порции нормальной анестезии перед началом этого процесса. Сверхъестественное исцеление приобретать ради подобной травмы, дико болезненной но по сути своей недалеко ушедшей от царапин и абсолютно не сказывающейся на боеспособности всего организма, было явно излишним. Но как бы там ни было, когда я снова задумался о том, чтобы отправиться на охоту, день уже ощутимо перевалил за свою вторую половину. И ноги слегка гудели. Плюнув на все, потратил остаток дня на знакомство с городом, вернее той его частью, куда пускали без ограничений. В располагающийся под землей квартал разумных насекомых, оказывается, путь открывался лишь обладателям специальных пропусков. И в ремесленную слободу, где находились основные производства Стойбища, тоже. Также охрана стояла на входе в некоторые дворики, переулки и заведения. Куда-то, как например в бордели и рестораны, пускали только при внесении определенной мзды. А кое-где вообще желали видеть только и исключительно своих, относящихся к определенной расе, миру или структуре внутри города.

Впрочем, нет худа без добра. Свободное время я потратил на то, чтобы попытаться придумать более оптимальный способ охоты чем банальный обход прилегающих к городу территорийна своих двоих с попутным высматриванием подходящей добычи. И нашел его во время прогулки по торговым рядам, внезапно наткнувшись взглядом на чуть обшарпанный, но тем не менее вполне исправный велосипед. Не мотоцикл, конечно, но все быстрее, чем на своих двоих. К тому же при езде он издает минимум звуков и если вдруг случится наехать на противотанковую мину, то та скорее всего не сработает. Ну а с тактикой охоты, пожалуй, особо извращаться не следовало: мутанты начальных стадий мало чем отличались от обычных хищных животных, а следовательно выработанная охотниками Земли приемы добычи крупных и опасных зверей должна была на них сработать более или менее успешно.

Удалившись от города километров на двадцать, я дал отдых гудящим от кручения педалей ногам и принялся искать подходящее для оборудования охотничьей позиции место. Оно должны было отвечать трем критериям: хороший обзор, безопасность и комфорт, а потому одиноко стоящее дерево с достаточно толстыми ветвями, чтобы выдержать вес человека, выглядело оптимальным. Зомби или волки, которые видимо произвели сильное впечатление на Коновалова, меня на нем просто не достанут. А если и появится существо, способное влезть туда следом за человеком, то по крайней мере ему вряд ли удастся сделать это бесшумно и не получить прямо в морду выстрел из Калашникова. Или очередь. В совсем крайнем случае взрывчатку в ход пущу. Однако, ждать появления в зоне досягаемости мутантов устроившись на дереве с относительным комфортом можно было до тех пор, пока не закончится прихваченный с собой сухой паек. Вот только чудовища начальных стадий были по сути всего лишь необычными плотоядными зверьми. Я уже пару раз слышал, что со временем монстры развивают не только мускулы, клыки и когти, но также и неплохой интеллект. Но вряд ли так близко от города окажется нечто действительно умное, а раз так, то я знал универсальный способ привлечь внимание голодных тварей. Запах крови.

Одинокое дерево нужных габаритов посреди степи я не нашел, но обнаружил крохотный островок зелени в виде выросшей у маленького родника дубовой рощицы. Придирчиво осмотрев все стволы и выбрав тот, который казался наиболее прочным и гладким, чтобы за мной уж точно не вскарабкались и насест банально не повалили, я обустроил в его кроне гнездо где можно было бы не только сесть, но и прилечь на боку, а после отправился разыскивать ближайшую нормальную дичь. И буквально в течении двадцати минут наткнулся на стадо каких-то мелких степных антилоп по форме тела сильно напоминающих косуль, но с поперечными светлыми полосами на шкуре будто у зебры. Животные с беззаботным видом щипали травку при виде вооруженного человека приблизившегося к нему шагов на пятьдесят и, видимо, раньше о существовании людей с огнестрельным оружием не догадывались. Или вообще были домашним. Мне даже где-то в глубине души стало чуть-чуть жалко убивать одно из этих грациозных и по-своему красивых существ ради изготовления приманки. Но — пришлось. Прогремел выстрел, и табун на весьма солидной скорости умчался в дальние дали, оставив на земле биться тело с развороченной пулей головой. Большую часть туши отволок к дереву, а одну из отрубленных ног прицепил к веревке и с подобным якорем начал неспешно прогуливаться по расходящейся спирали, посматривая по сторонам и старательно пачкая землю кровью. Когда «кисточка» перестала сочиться алой жидкостью, бросил её и отправился за новой. Чтобы покрыть буквально всю округу запахом, означающим для хищников «еда, возможно даже халява», мне понадобилось полчаса. Но первые заинтересовавшиеся моими действиями появились даже раньше. И были они хоть и не особо велики размером, но зато абсолютно бесстрашны и очень кровожадны. Хорошо хоть громко жужжали, заблаговременно извещая о своем подлете и тем давая возможность оперативно устранить угрозу.