Юрий Москаленко - Император по случаю. Книга пятая. Часть вторая

– Лучше я тебе рассказывать это не буду, а покажу в записи от лица малой. Как тебе такой вариант?

– Хороший вариант, даже отличный, но откуда?

– Малая поделилась после того, как я ей чих-пых устроил. Там есть и объяснение того, почему ты до сих пор в медкапсуле валяешься, хотя любой доктор тебя бы ещё на декаду в ней оставил. Так то!

Однако.

– Ладно, давай твоё кино.

Сам процесс просмотра мне уже давно был знаком. И потому…

Мигнул мир и вот перед глазами совсем другое изображение.

… Огромный зал. Свечение с потолка даёт хоть и тусклое, но всё же освещение. Противники застыли на входе в очередной лестничный проём спуска в катакомбы.

– … будем считать этот уровень границей нашего влияния. Вверх ни я, ни мои бойцы без вашего разрешения не поднимаются, вниз же, уже вы спрашиваете нашего разрешения. А если честно, то думаю, что нечего вам тут делать! – услышал я каркающий мужской голос.

М-да, ну и рожа же у этого мага!

– Тогда и вам, на выходе наружу! – ответил звонкий голос сестрёнки.

Не могу её видеть, по голосу, явно сильно устала, но и возбуждена она, сверх меры.

– Согласен! – усмехнулся страшной ухмылкой этот высушенный полутруп.

Хламида какая-то на нём одета. Этот бой, похоже, и ему очень непросто дался. Вот из-за его спины выглядывает почти нормальный мужчина. Хотя, какой там мужчина, так, пацан совсем. Во все глаза смотрит на Эльку. Он что, женщин никогда не видел?!

– Артефакты вы можете и у нас покупать, – нежить, больше похожая на полуразложившийся труп, делает предложение.

Вот, уже и торги пошли, а молодец, не теряется, и нагл в меру.

– И что же в качестве оплаты? Кредиты? – чувствую, как на лице сестрёнки расцвела ухмылка.

Перед ней пелена энергетического щита, который я успел соорудить, оказывается, среагировав на опасность чисто спонтанно, на автомате, который так и не смогла пробить ни одна атака со стороны подземных жителей и их древних командующих.

У ног Эльки, раскинув руки в стороны, лежит моё распростёртое тело. Ну и видок же у меня, краше в гроб кладут! Экипировка у меня серьёзная, даже оружие имеется. Прикрывая меня корпусом, изъеденным, словно кислотой, расположился большой боевой дроид необычного вида, и это Миха, вот только, похоже, мой старый напарник сильно повреждён, но пока основную свою функцию по защите меня, как хозяина, выполняет.

Рядом валяются элементы какого-то стрелкового оружия. Ещё два похожих дроида, беспомощными кусками железа, валяются немного в стороне, похоже, что они уже отбегались, как Жорик и рассказывал. Диспозиция, если честно, хреновая.

И получается, что именно сестрёнка сейчас выступает основной боевой единицей, и, судя по куче развороченных полуразложившихся тел, выполняет она свою задачу блестяще.

– Я знаю, что такое кредиты, – ухмыляется в ответ древний, – вот только мне самому ими не воспользоваться никак, хотя то, что они дают, мне очень интересно. У меня есть кое-что из вашего мира. – Он указал глазами на живые трупы в одежде поисковиков. Походу, мы упокоили бывших людей этого мира. Сталкеры и старатели. Ну, и дела! – это и есть мои основные поставщики. Проблема в том, что они ко мне, в основном, попадают уже в мёртвом виде, и узнать от них что-либо толковое об их устройствах, которые они носили, не представляется возможным, для меня и таких как я. И, если честно, я очень рад, что встретил таких противников как вы, уважаемая, и ваш молодой человек. С этими железками я уже встречался, хотя этот вид, конечно, очень хорошо показал себя в нашей с вами стычке. Я рад, что в итоге, мы остаёмся при своих интересах и можем попробовать наладить сотрудничество к общему благу, вернее, для блага каждого. Вас, я смотрю, заинтересовали наши артефакты, и вы даже пытаетесь ими пользоваться! Мне же, не скрою, очень интересны возможности ваших устройств. Те, например, что я вижу у вас на руке, моя госпожа. Интересует и оружие, но проблема в том, что всё попавшее к нам от трупов, мы использовать почему-то не смогли, кроме холодного оружия. Вы сейчас находитесь на территории бывшей столицы, уже давно забытого королевства. Время не стоит на месте и, увы, местные аборигены забыли о своём давнем могуществе. Среди них почти не попадаются одарённые, способные усвоить древние знания.

Древние знания! О чём это он? Да… как Жорик выражался – магия? Интересный расклад. Ну и дела тут закручиваются.

А между тем, разговор продолжался:

– Так я не поняла, вы предлагаете мне сотрудничество? – удивилась моя красавица, при этом кидая взволнованные взгляды на мою, так и не подающую признаков жизни, тушку.

Нежить заметила это беспокойство собеседницы.

– Да живой он, не беспокойся, часа через два очнётся. Сильный маг!

– Он псион, – поправила мага Элька, а потом, поняв, что сморозила, негромко пискнула:

– Ой!

– Псион, значит, – задумался маг. – А вы? Молчите. Вижу, что тоже, этот самый псион, причём очень сильный. Вы значительно сильней своего напарника. Сравнивать наши силы смысла нет, я вижу, что мы используем разные техники, но результат впечатляющий. Вы положили почти всю мою свиту, а мне удалось вывести из строя всего два ваших голема.

Эля его тут же поправила:

– Это не големы, это боевые дроиды, вернее, дроиды поддержки.

Тот лишь в ответ скривил и без того свою страшную рожу.

– Мне, увы, это ничего не говорит, а это меня напрягает и разочаровывает. Мне нужны ваши знания, вам тоже, я думаю, не помешают мои техники и артефакты, работающие на тех знаниях, которые я бы мог вам дать. Как вам такая сделка? Она выгодна нам. Вы, как тут кричал этот парень, теперь хозяева этих земель. Я не оспариваю это, хотя, по факту, именно я издревле являюсь тут хозяином, но мне надоело хозяйничать в этих катакомбах. Может, есть способ дать мне возможность жить среди вас там, на поверхности? Увидеть светило, растительность, а главное, новый мир – тот, что тут был раньше, и который канул в лету, уже никогда не вернуть назад. Но, увы, я вижу, что древние знания забыты, – видя заинтересованность во взгляде сестрёнки, древний маг продолжил, – и я их могу вам дать!

– Дать, а потом забрать жизнь? – усмехнулась малая.

На понт берёт, понял я.

– Что вы, что вы! С вами такие фокусы вряд ли пройдут, да и смысл, когда вы, можно сказать, мой единственный шанс?! Те, кто сюда попадают по собственной воле, тут же стараются либо сбежать, либо применяют оружие при встрече с нами, даже не давая возможности задать хотя бы один вопрос. Как понимаю, о нас там, наверху, много выдуманного рассказывают.

– Не без этого, – продолжает улыбаться Эля, – но не сказала бы, что именно о вас и об этих местах, хотя на данную территорию разрешения входить ни у кого нет, кроме как у меня и моих друзей. Это наша земля и мы тут хозяева, хотя, признаю, что на ваше подземелье наше право хозяев пока не распространяется.