Алексей Кудряшов - Становление

— Плюх, ты хорошо знаешь материк?

— Трог, ты их какой глухомани его выкопал?

Трог шел размеренным шагом и глянув на промолчавшего Шатуна пожал плечами.

— Не знаю сам, не спрашивал. Северный Лесовик. Наверно из Великого Леса Тордеса.

— Вот уж вряд ли, там вполне цивилизованные люди живут. Бывал я там. Такие дикие только если из Молуса. Северный Великий Лес, окружённый горами, которые ещё выше Леса. Наверно красиво. Только оттуда идти почти четыре месяца. Ну что Шатун, я прав?

— Может прав, может нет, на вопрос ты не ответил.

— И правда не ответил. Восточные анклавы знаю, Тардиф знаю, этот по центру. Пожалуй, ещё пару северных знаю, бывал. Про западные ничего не знаю. Даже названия смутно. Сейчас мы идём всё ещё по Ариффу, уже через два перехода «под Горой» будем. Там Совет Родов обосновался. Недалеко мое родное поселение. Они ещё месяц собираться будут, а потом решили всё-таки перебраться в старый город. Вернее, за город, к горе ближе. Наковальню поставим и в гору вгрызаться начнем. Должен быть толк.

— О чем это я… Отвлекся. Под Ариффом Кокатус, выше Фойлок и Молус твой. Чуть правее Молуса Микур, но там совсем дыра. Слева от Молуса Тордес. А ниже Тардиф, он граничит с Ариффом. Вот, собственно, и всё. Дальше я не был. Дальше только северный Бирок и западный союз, где нам не рады. В Бироке и тепла нет, чего я там забыл, да и далеко очень. Хотя в северных анклавах его нигде нет. Но ведь живут люди, вот ты, например. Как хоть там?

— Откуда мне за других знать? Мне везде хорошо.

Плюх махнул рукой.

— Лесовик, что с вас взять.

Вдруг Трог поднял руку, все замерли прислушиваясь.

— Вроде телега скрипнула.

— И чего? Может подгорцы в старый город Ариффов идут.

— У подгорцев телеги скрипят?

— И то, верно. У нас телеги не скрипят.

Иван побежал в другую сторону от Великого Леса. Трог глянул на Плюха и тоже припустил. Подгорец пожал плечами и пошел за ними. Чего торопиться, телег он не видел, что ли.

Иван выскочил из-за пригорка и увидел две телеги с большими стенками, покрытыми тканью. Вокруг шли воины, а позади верховой на бурлоке. Богато одетый чекан что-то втолковывал рядом идущему. Тот кивал и записывал на листке пергамента едва поспевая за ним. Вдруг верховой заметил Ивана и показав на него что-то крикнул неразборчиво. Наемники развернулись и выхватив луки начали стрелять.

Иван пожал плечами.

— «Невежливо».

Из-за пригорка выскочил Арифф и увидел, как Шатун исчез из поля зрения. В него летели стрелы и задумываться, чего они сюда прибежали, стало некогда. Он выхватил мечи и небрежно отбил стрелы даже не останавливаясь. Увидел плетение, летящее в него, и ушел в кувырок. Шатун уже положил троих наемников и нырнул под телегу сокращая дистанцию с оставшимися. В этот момент из-за пригорка показался Плюх и тут же залетел обратно отброшенный плетением. Трог резко сократил дистанцию, и всадник разделился на три неравные части. Голова и рука с плечом оказались отдельно от туловища. Из-за телеги показался Шатун и караван остановился.

Трог спокойно оглядывал округу ожидая продолжение веселья.

— И чего это было?

— Без понятия. Мне почему-то показалось, что тут люди в беде. Вышел на прямую видимость, а поговорить со мной не захотели. Ну а дальше ты сам видел.

Разъяренный подгорец бежал с большущим топором наперевес и наверняка матерился. Иван не понимал эти слова, но образы недвусмысленно поставленных в позы наемников говорили о многом.

— Мастер Плюх, как вам не стыдно. — Иван смеялся.

— Да этот урод меня прям в турум траву закинул. Вся морда чешется.

— А ты старый увалень смотри куда прёшь. Если бы не защита, лежал бы парализованный ещё часа три.

Подгорец засопел и убрал топор.

— Чего хоть в телегах то? Чем это они делиться не хотели так, что даже перехожих стрелами да плетениями угостили.

Трог откинул полог и нахмурился. На подводе стояла большая клетка, а в ней дети и трое взрослых. Ариффы, чеканы, совсем малыш похожий на подгорца. Иван откинул полог второй телеги и стал открывать клетку, расположенную там. В ней лежал подросток.

— Вот гады, мокрёнка замучили. Они же без воды долго не живут. Неделя и всё, дальше не вылечить. Да и весь народ безобидный, на кой трак он им сдался.

— Вань, это земноводный. На шее жабры, но они сухие совсем. Вода нужна.

Иван вытянул шест из-за спины и от него отвалился небольшой пятачок заготовки под амулет. Закинул шест обратно и на этой шайбе стали появляться плетения с обеих сторон. Достал из кармана верёвочку, продел её в образовавшееся отверстие и повесил на шею парню. Посадил его и активировал плетения. Вокруг него появился купол защиты, вывернутый наизнанку и на стенках, стал образовываться конденсат. Немного подрегулировал плетение и купол закрыл его полностью став продолговатым. Парень шевельнулся и открыл глаза. Мутный взгляд окинул склонившихся над ним людей, и он провалился без сознания.

Трог посмотрел на Ивана.

— Выживет?

— Почём знаю? Я приложу максимум усилий к этому.

Плюх смотрел на мокрёнка сверху вниз и крутил свою бороду на палец. Потом глянул на Ивана и улыбнулся.

— Шатун, а ты хоть знаешь, что таких плетений не бывает? Ты купол защиты сделал не круглым, я уж не говорю, что он проницаемость вывернул.

Иван пожал плечами.

— Откуда я знал, что таких не бывает.

Плюх ухмыльнулся и полез в котомку за съедобным.

— Точно дремучий Лесовик. Не знает, а делает. Что с остальными-то делать будем?

— Пошли поговорим, пусть парень отдохнёт.

Из клетки стали осторожно выходить взрослые. Оглянулись и, заметив вооруженных людей, подходивших к ним, вернулись в клетку.

— Кто вы?

Взрослые переглянулись и одна из женщин подошла ближе к двери.

— Мы из разных селений. Меня раньше других поймали. Потом детей привели скопом, это два перехода назад. А потом этих двоих, избитых притащили.

— А эти-то, кто? — Иван смотрел на трупы наемников и мага.

Женщина вытерла внезапно накатившие слезы, но они всё равно успели проложить путь на грязном лице.

— Вон тот маг, через наше стойбище проезжал. Загубил всех, а я убежала. Недолго правда бегала, выследил. Этих наемников первый раз увидела, когда очнулась в клетке. Везли на границу с Кокатусом. Там небольшой городок, Пальеур, дурная слава у него. Сказали, что там продадут.

Вперёд вышел парень с девушкой.

— Мы из Кальсора, небольшое селение «под Горой». В лесу были, нас там захватили. А дети из нашего селения. Мы их знаем.

Ванька мельком глянул на молодых и вновь посмотрел на женщину. Она дольше всех была в плену, с неё и спрос должен быть.

— А где стойбище твоё было?