Салихов Василь - Войд. Трилогия [Угроза. Атом. Пустота]

– Капитан, пока ничего не происходит, можно вопрос?

– Конечно, – произнес Игорь, не отрываясь от экрана.

– Что мы здесь делаем? Судя по данным, поступающим с базы, там появились еще три массивных объекта, и им приходится очень тяжело.

– Не поверишь, я задаю себе тот же вопрос, – он улыбнулся, понимая, что Эллис больше не сердится.

«Умная девочка, – подумал он».

– Но…, с другой стороны у меня, все же, есть неплохое объяснение. Во-первых, если бы мы приблизились хотя бы на пять шагов к базе, то координатор перехватил бы управление кораблем на себя, вследствие нашего неподчинения. Я понимаю, что ты можешь какое-то время сдерживать их натиск, но все-таки... А во-вторых, я почему-то точно уверен, что здесь мы нужны больше. К тому же там есть крейсер «Атом»! Им его не одолеть.

Компьютер больше не стал задавать вопросов, и доверился интуиции капитана, которая снова не подвела. Прямо над сбившимися в кучу кораблями появился яркий белый свет. Как будто точно зная, что именно сейчас и именно здесь будет пролетать эскорт гражданских судов. Враг ринулся в атаку. Бесчисленное количество снутов или чистильщиков, как назвал их человек в костюме, создавая хаос и суматоху в общем пейзаже, двинулись вперед.

– А теперь наш выход, Эл! Вперед, ракеты к бою! – радостно крикнул Игорь и вцепился в штурвал. – Ты же поняла, какие ракеты?

– Так точно! Те, что им не нравятся.

Их истребитель двинулся вперед. Игорь давил на форсаж, пытаясь как можно скорее оказаться между овцами и волками, подлетающими неимоверно быстро.

– Эл, хочешь пострелять? – предложил капитан.

– Я?…, конечно, – растерянно согласилась она.

– Хорошо, твои – два задних Зевса и ракеты с антирадином, мои – передние и вакуумные, договорились?

– О'кей! – обрадовалась Эллис. До этого ей никогда не приходилось самой управлять орудиями, хотя она знала точно, что сможет справиться с этим ничуть не хуже любого стрелка.

Игорь заметил, что пятерка истребителей впереди развернулась и несется ему навстречу, стараясь занять ту же позицию, что и он. Пилоты не были готовы к такому повороту и потеряли много времени, тогда как его корабль вовремя оказался в нужном месте. Моментальный разворот в движении и вперед устремились первые четыре полоски сгорающего ракетного топлива. Капитан понимал, что, скорее всего, именно сейчас он как никогда близок к смерти. До хруста в суставах его руки сжали рукояти штурвала.

Страх, неожиданно проявившийся в сознании, заставил его насторожиться. Игорь был уверен, что это чувство покидает его разум на время схватки. На время, пока его кровь кипит, а тело рвется в бой. С тех пор, как изменился, он ни разу не испугался за свою жизнь или за жизни других, даже самых близких. На этот раз было точно также. И все же, – был страх. Страх за то, что он начнет бояться.

– Вперед, – решительно прошептал он и изо всех сил надавил на педали. Корабль с резким завыванием двинулся вперед, в быстро расползающееся облако антирадиационного вещества.

– Лидер легких истребителей, вызывайте помощь и контролируйте подступы к гражданским судам. Не суйтесь сюда, – приказал капитан в надежде, что его частоту не блокируют. – А-то пришибу ненароком, – уже более тихо добавил он.

***

Тяжелый истребитель то ускорялся, то резко замедлял движение, то источал бессчетное количество смертоносных разрядов, то стонал в мольбах покинуть поле боя. Металлический каркас корабля скрипел, с трудом выдерживая небывалые перегрузки от резких маневров. Доклады компьютера о возникающих повреждениях без перерыва сыпались из динамиков, но Игорь не обращал на это никакого внимания. Его мысли слились в одну, после первого же выстрела.

«Убить! Убить! Убить! – бесконечно повторял голос». Как только рядом не оказывалось снутов, он лишь на мгновение отрывал взгляд от экрана, чтобы по сканеру определить, куда же они делись. Этого хватало, чтобы мышцы среагировали и вновь направили боевую машину.

«Теперь вы овцы, а я хищник! Убить! Убить! Убить!». На правом экране он увидел краем глаза, как несколько взбесившихся снутов, покрытых красной аурой приближаются к нему. Но он и не предполагал, что их целью, пусть даже в таком состоянии, будет взять его на таран.

Удар вырубил защитное поле, которое и без того держалось на волоске. Одна из застежек двустороннего ремня оторвалась, и пилота бросило в сторону, размазывая лицом по приборной панели. Игорь ощутил неприятный хруст в районе шеи, от чего его руки машинально расслабились. Глубокий вдох и выдох. Он резко расправил плечи, и хруст повторился, но теперь его конечности снова были в строю. Обе ключицы, сломанные еще секунду назад, встали на место и моментально срослись. Капитан взглянул на передний экран. Корабль кружило и кидало в разные стороны, от чего было трудно сконцентрироваться.

Сквозь шум и бесконечное лепетание Эллис он услышал перекличку нескольких групп истребителей.

«Успели, молодцы! – мысленно обрадовался он. – Я сейчас, только передохну немного».

– Эллис, заткнись! – приказал он, пытаясь сосредоточиться. – Сделай все, что можешь и, пожалуйста, замолчи!

Он обхватил голову руками, понимая, что силы покидают его тело. Он предполагал, исходя из прошлого опыта, что сейчас самое время потерять сознание. Нарастающее покалывание на кончиках пальцев, было тому подтверждением.

«Но ведь это еще не все! – прокричал он внутри своего сознания и нацелился на одно желание: – Я должен вернуться! Я должен вернуться…».

Капитан сильно зажмурился. Головокружение постепенно прекращалось.

«Что это? Сработали стабилизационные дюзы? Или…».

– Да! Да, черт побери! – с ликованием в голосе крикнул он и вновь вцепился в рукояти.

Его радость длилась недолго. Спустя секунду он понял, что корабль двигается не в том направлении. Несмотря на надрывно гудящие двигатели, его медленно тянуло назад. Все поле боя постепенно перемещалось. Немногочисленные снуты, оклемавшиеся от газа отравленного облака, развернулись. Они первыми нырнули туда, откуда и появились. Свет, необычайно яркий, накрывал их всех.

Игорь насчитал как минимум десять истребителей защитников, которые, так же как и он, не сумели вырваться из лап гравитации, тоннеля с газированным молоком.

– Если кто-нибудь меня слышит, не отчаивайтесь, мы обязательно выберемся. Я – Гангстер, и я назначаю себя лидером. Кто не согласен, можете лететь к своим координаторам! – после этих слов он почувствовал боль и понял, что тело возвращается в нормальное состояние. Это не помешало ему расхохотаться во весь голос. – Главное, заткните свои движки, поберегите топливо. После выхода, всем занять круговую оборону, возможно, нас будут ждать.