Иван Шаман - Императрица

- Узкий круг, ничего не скажешь. – Пробормотал Хидзюсе, когда понял что больше ни кто не выйдет. – О чем вы хотели со мной поговорить?

- О вашей присяге конечно. – Пожала печами девушка. – Рано или поздно вам придется пойти на это.

- Не раньше, чем вы станете императрицей, ваше высочество. – Улыбнулся он. – Пока же, как Сегун, я вправе отказать вам в любой просьбе, потому что подчиняюсь не вам, а самому небу и его сыну.

- Или дочери. – Тут же поправила Рэй.

- Да. – Кивнул командующий. – Но не раньше, чем она взойдет на престол. Согласно всем обычаям нашего народа. Включая обязательное паломничество по великим храмам, и передачу небесных реликвий. Ну и конечно после того как будет доказано что вы единственная претендентка на трон, а не одна из многих. Сейчас же наилучшим кандидатом считается потерянный кронпринц, которого мы, безусловно, будем искать.

- Это именно то чего я хочу. – Сказала строго девушка. – Полной легитимности. Но у нас могут возникнуть разногласия по некоторым вопросам, которые мне не хотелось бы решать путем смертей.

- И что же вы предлагаете? – Улыбнулся старик. – Сражаться с вами ни кто в здравом уме сейчас не будет, все видели, чем это закончилось для толпы Екаев, а мы не намного прочнее будем.

- И гораздо медленнее. – Кивнула Рэй. – Поэтому, я бы хотела, чтобы при всех спорных ситуациях мы советовались. Ну и последнее, завтра нам нужно будет обмундирование, снаряжение и огневая поддержка, Все же в городе больше трех тысяч зомби.

- Хорошо. – Согласился командующий. – Я не допущу, чтобы мои бойцы, пусть они так и не считают, пошли в сражение не подготовленными.

- В таком случае, до завтра. – Сказал девушка, чуть склонив голову. Мужчины низко поклонились и вышли. Остался только ее личный круг, с которым нужно было срочно координироваться.

Глава 10. Берег

- Я еще не слышала ваших клятв. – Спокойно сказала Рэй как бы в пространство, но девушки сразу поняли о ком идет речь. Вместе с начальницей, они встали прямо перед принцессой на колени, и склонили головы. Вот только дальше они просто сидели молча. – И что это значит. – Подняла бровь Химе. – Отказываетесь дать присягу?

- Мы женщины. – Спокойно ответила матрона. – Спрашивать с нас клятву, что спрашивать ее с реки. Да и кому она нужна, если в единственный наш вариант?

- Мне. И не мнитесь Кэтсуми. Вы‍т​ака​я же ​женщина, ​как​ и я.

- О, ни в коем случае, вы принцесса!

- А вы м‍атрона, психолог и шпион. – Сухо констатировала Рэй. Затем увидела удивленные взгляды мужчин и улыбнулась. – А еще я хочу тебе предложить узаконить то чем ты и так занимаешься, но это невозможно если я каждую секунду буду с трудом сдерживаться от того чтобы воткнуть в тебя танто по самую рукоять.

- Если для вас так важны слова. – Кивнула явно нехотя женщина. – Я Итсекуши Кэтсуми, и мой клан клянемся в подчинении и не покушении на ее императорское высочество Тсухико-химе.

- Вот прямо так? Не убивать меня? И это ваша клятва? – Возмущенно подняла бровь девушка.

- Это наибольшее, что в данный момент мы можем предложить. И, безусловно, мы будем соблюдать все наши договоренности. – Сказала Кэтсуми, низко склонив голову. – Если для вас этого не достаточно, то боюсь, мы не можем вам помочь.

- Потрясающе. – Вздохнула Рэй, а затем потерла переносицу. – Похоже вы не оставляете мне выбора. Но это не значит, что я буду мириться с этим долго.

- Мы всегда в вашем распоряжении госпожа. – Улыбнулась женщина.

- Даже если я прямо сейчас прикажу убить командующего? – При этих словах Изаму сразу напрягся. Однако ничего не сказал.

- Да, но я знаю, что вы не столь опрометчивы. – С глубоким поклоном сказала матрона.

- Хорошо, вы правы. – Кивнула Рэй. – Я устала от этого пустого сотрясания воздуха, так что перейдем к более действенным и насущным задачам. Для начала я хочу знать, что вы думаете о потенциальном конфликте с Хидзюсе-доно. Высказывайтесь свободно.

- Позвольте мне? – Изаму дождался кивка и продол‍жи​л. ​– Не ​думаю, чт​о г​осподин командующий хочет навредить вам.

- Ох уж э‍ти мужчины. Не думает он. – Улыбнулась Кэтсуми. – Однако он в чем то прав. Старик не доставит особых проблем. По крайней мере, в ближайшее время. Он занят спасением корабля и экипажа, а Сегунат и власть для него в данный момент вторичны.

- И кто же тогда является наибольшей проблемой? – Спросила Рэй прямо.

- Мне кажется, что это господин Имагава. – Сказал капитан. – Он карьерист, который всю жизнь боролся за восстановление своего родового имени. А тут такая возможность.

- Ни кто из них не представляет такой угрозы как Екаи на берегу. – Уверенно заявила матрона. – Они не хотят вашей смерти. Всего лишь больше власти.

- И что ты предлагаешь? – Удивленно спросила девушка. – Не выходить с корабля?

- Нет, госпожа. Ваше слово закон. И в первую очередь для вас самой.

- Хорошо, что ты это понимаешь. – Кивнула Рэй. – Завтра мы сойдем на берег, так что даю вам полчаса, чтобы обдумать предложения. Особенно это касается вас, господа. – Обратилась она к молчащим до этого офицерам и Джеку.

- Прошу прощения госпожа, но мы хоть и военные, но не стратеги. – Начал один, а остальные двое поклонились. – Позвольте нам выполнять ваши приказы.

- Тогда слушайте мой приказ. – Нахмурившись, сказала принцесса. – Найдите все, что может быть полезным и важным в нашей завтрашней вылазке. Я жду результат через, ладно, час. Сейчас же я прошу вас покинуть зал.

- Разрешите остаться? – Спросила одна из девушек, после тычка от матроны.

- Хорошо. – Устало согласилась Рэй, провожая глазами приближенных. – Как тебя зовут? –‍С​про​сила ​она, как ​тол​ько Кэт закрыла за собой дверь.

- Николь, госпожа.‍– Улыбнулась светловолосая мулатка.

- Скажи мне, Николь, зачем тебя оставила со мной твоя начальница?

- Она не начальница. – Потупилась девушка. – Она наш лидер и наша старшая сестра.

- Этого только не хватало. Вы что же, из братства лотоса? – Спросила Рэй, и собеседница кивнула, подтвердив ее худшие опасения. Братство не было кланом как таковым, на него не распространялись законы наследственности, и все же он был крайне древним и очень могущественным. Этакая секта окончательно повернутых сторонников синтоизма, в которую входили только гейши и жрицы храмов. Вернее вначале это были только жрицы, но после второй мировой им тоже нужно было, как то жить, и они приспособились. Говорили, что именно они, в свое время, помогли мальчику Хиро стать Хиромото-тэнно. А еще говорили, что он после их предал, не выполнив уговор, после чего совершенно внезапно скончалась его молодая беременная жена. И вот сейчас она связалась с этим братством. – Не знаешь чего братству нужно от меня? – Прямо спросила принцесса.