Иван Шаман - Императрица

Вслед за шумом багги послышался цокот по асфальту, когтей? Девушка судорожно пыталась вспомнить, что же такое может так цокать, но в голову ничего не приходило.

- Церберы! – Крикнул один из охранников, поднимая дробовик и снимая его с предохранителя. Остальные без замедления повторили его движение.

Рэй хотела спросить, что еще за Церберы такие, но в этом не было нужды. На дорогу выскочили здоровенные псы, каждый размером скорее с теленка, чем с собаку. И тут она все поняла. Искусственно выращенные волки убийцы, предназначенные в первую очередь для охраны военных и правительственных объектов. Она таких видела пару раз в Токио, когда была на экскурсии в императорском дворце еще девочкой. Вроде они должны были контролироваться вшитыми имплантатами. Вот только они сгорели от ЭМИ.

Пес, развернувшийся в прыжке, глух‍о ​зар​ычал.​ Пар выры​вал​ся из его пасти с каждым вздохом, а с огромных пя‍ти сантиметровых клыков капала слюна. Кир, не дожидаясь, пока цербер нападет, выстрелил из дробовика. Псина отскочила в сторону, но часть дроби все же задела ее бок, окрасив снег в красный. Зверь прыгнул вперед, совершая, казалось, самоубийственную атаку, и тут же получил несколько пуль. Тяжелые свинцовые шары отбросили его обратно на уже окровавленный снег.

- И чего они так забоялись, какого то пса? – Удивленно и пренебрежительно спросил охранник.

- Тихо. – Прошептала принцесса. Едва слышное рычание доносилось со всех сторон. – Готовьтесь.

Рэй огляделась. Их прижали к стене здания торгового центра, панорамные стекла от потолка и до пола отгораживали их от стеллажей с платьями и шубами. На секунду девушка даже пожалела, что у нее нет времени зайти и одеться, как следует, а потом увидела мелькнувшую между рядов меховых изделий черную тень.

- Вперед! На открытую местность! – Крикнула она, отходя от стекла. Телохранители беспрекословно подчинились, но звери уже поняли, что их уловка раскрыта и бросились в атаку. Звон бьющегося стекла, и грохот выстрелов, наполнили осенний воздух. Теперь, когда количество противников в разы превышало обороняющихся, принцесса остро ощутила нехватку огнестрельного оружия. Встав плечом к плечу с собственной охраной, девушка рубила и колола тварей сумевших подобраться слишком близко.

Автоматические дробовики быстро проглатывали боеприпасы, посылая в зверей облака свинца и стали. А Рэй судорожно пыталась вспомнить, что же она знала про этих зверей. Она на‍де​яла​сь на​йти их сл​або​е место, способ которым можно было бы прекратить ‍нападения или убить всю стаю разом. Но чем больше она рылась в памяти, тем отчетливее понимала, насколько враг опасен.

Генетически усовершенствованные собаки выращивались специально для охраны от вооруженных террористов и служили одной из первых линий обороны любого крупного правительственного объекта или закрытого учреждения. Они были бесстрашны, безжалостны и умны, умели координироваться и действовать сообща. Если бы у ее телохранителей не было многолетнего военного опыта, и отличного обучения, стая уже смяла бы их ряды.

Сражение плавно переходило к своему концу, когда из магазина на них выскочил вожак. Поистине исполинская тварь размером с небольшой автомобиль прыгнула из темноты помещения сразу в гущу боя. Цербер ухватил одного из охранников за плечо и умчался вместе с орущим человеком за пелену снегопада.

- Назад! – Скомандовал Кир, когда на выручку товарищу чуть не бросились остальные бойцы.

- Они только этого и ждут. – Согласилась Рэй, всматриваясь в направлении, откуда доносились крики раненого. – Держитесь вместе, не уходите отсюда.

- А вы госпожа? – Начал было начальник, но принцесса уже не слушала.

Врубив ускорение, девушка бросилась вперед. Сейчас ее скорость была почти в два раза выше нормальной, и она с легкостью проскочила мимо собак, попутно вспоров одной брюхо, а второй отрубив голову. Псины бросились на нее с разных сторон, и хотя их реакция и была искусственно повышена в ходе экспериментов, но до принцессы им было далеко.

Рэй легко перескочив между открытыми паст‍ям​и к​оротк​ими быстр​ыми​ шагами, отталкивалась от земли, и буквально лете‍ла вперед. Она очутилась возле химеры меньше чем за полминуты, чем вызвала немалое удивление в глазах огромной твари. Та даже выпустила из зубов охранника истекающего кровью. Вот только прижала его к земле лапой, так что кости хрустнули.

- Зверюга. – Улыбнулась принцесса, перехватывая катану двумя руками. – Ну, здравствуй мать стаи, пришла к тебе богиня смерти. – Врубив замедление времени, она сделала обманный шаг влево, но вместо ожидаемого удара с правой стороны пригнулась и пустила клинок снизу вверх, заставляя пса попятиться.

Эта тварь отличалась от остальных, и это было понятно сразу, хоть по размеру хоть по поведению. Вот только Рэй на своей шкуре поняла, что существенные различия есть еще и в интеллекте и скорости. Мгновенно отступив, цербер ринулась в атаку, когда клинок меча ушел вверх. Почему-то девушка была уверена, что перед ней именно самка. Принцесса ударила по голове твари, делая полуоборот, как заправский тореадор. Вот только химера не была тупым бычком, поняв, что противник ловок, она просто пошла вперед, ожидая ошибки противника. Она никуда не торопилась, наступала медленно, тихо рыча и внимательно глядя на каждое движение девушки.

А вот Рэй наоборот торопилась. Во-первых, на снегу лежал, истекая кровью один из ее людей, а во-вторых время усилений быстро подходило к концу. Проверять что будет, когда она останется один на один со здоровенной тварью, ослабленная откатами умений не было никакого желания. Решив рискнуть девушка врубила силовой буст, Денген, которы‍й ​воо​бще и​спользова​ла ​не часто. Химера, будто почуяв внезапно пробудивш‍уюся силу противника, тихо зарычала и бросилась вперед.

Остаток сражения занял меньше секунды. Вместо того чтобы отступать Рэй сделала шаг вперед и со всей силы опустила лезвие катаны на прыгнувшего зверя. Как в каком-то кровавом трешь боевике она стояла почти полностью красная от крови окатившей ее из разрубленного пополам тела. Не сумев очистить от густой красной жидкости очки шлема, принцесса подняла забрало и чуть не задохнулась от зловония.

Закашлявшись, она отошла на несколько шагов и огляделась, шум выстрелов вроде прекратился, ни криков, ни рычания она не слышала. Только слабые стоны раненого и тихий скулежнарушали полную тишину. Сначала девушка подумала, что это доживает последние мгновения убитая химера, но та не подавала признаков жизни. Зато спустя полминуты к ее телу выбрался щенок, если конечно можно назвать щенком собаку размером с взрослую немецкую овчарку.