Владимир Скворцов - Фрилансер [СИ]

Ну и как говорится, вишенкой на торте будут редкие сообщения о появлениях в барах на самых отдалённых станциях, расположенных в самых глухих и малопосещаемых местах, редких красавиц с удивительным и чарующим голосом, которым удавалось буквально заворожить присутствующих. Вот, в общем-то, и все сведения, что известны об амазонках.

Если попытаться выжать хоть какую-то информацию из имеющихся слухов, то можно предположить, что в пространстве существует система, возможно и не одна, в которой проживают люди, в основном женщины, обладающие неизвестными всем остальным возможностями. Может быть, они телепаты, гипнотизёры, или как теперь предпочитают говорить - псионы.

И расположено это место в другом слое реальности. И связывает два наших мира блуждающая червоточина, причём опять же с большой долей вероятности можно предположить, что вход с той стороны у неё постоянный, а вот выход в нашем мире, судя по различным местам появления амазонок, плавающий. Остаётся только надеяться, что будет обнаружен постоянный портал, что позволит наладить устойчивый контакт с амазонками.

Статья "Амазонки, кто они?". Источник - "Энциклопедия картографа. История, факты, предания, байки, легенды картографии".

Своё путешествие я начал с посещения Управления картографии и получения "белого листа". Так назывался договор, предусматривающий проведение всевозможных картографических работ собственными силами и за свой счёт. Результаты затем передавались в Управление и после проверки оплачивались по действующим тарифам. По большей части подобными документами пользовались картографы-фрилансеры.

Выдавали их далеко не всем, для получения такого документа требовалось обладать высокой квалификацией. Моя соответствовала предъявляемым требованиям, так что я без особого труда получил нужный документ. По большому счёту, можно было обойтись и без него, но он в некоторых случаях помогал, особенно при взаимоотношениях с местными властями или полицией, придавая действиям вольных картографов налёт официальности.

Правда, порой было непонятно, что лучше - остаться вольным старателем или воспользоваться некой личиной работника Управления. Но моя задача была достаточно проста - мне требовалось засветиться вдали от этих мест, чтобы никто не помыслил связать меня и те новшества, что в ближайшем времени могут произойти здесь или в Московии. И "белый лист" подходил для этого едва ли не идеально. А уж пользоваться им или нет - буду разбираться на месте.

Моей целью была система Геена, точнее - не она одна, а также все остальные, располагающиеся поблизости в этом секторе. По оценкам Фрэнка, там во множестве должны находиться неизвестные червоточины, во всяком случае, такие выводы следовали из его комплексного исследования данной области пространства. Дорога туда занимала достаточно длительное время и порой проходила по не самым безопасным местам, практически по краю освоенных людьми систем.

А дальше располагался только дикий космос - места малоисследованные и редко посещаемые. Туда изредка залетали военные патрули с целью продемонстрировать своё присутствие и показать, кто в доме хозяин. Подобные места предпочитали выбирать пираты для создания своих баз. А для нас, картографов, они служили очень хорошим источником доходов.

Такие системы, если в них обнаруживались богатые астероидные поля, часто выбирали для работы шахтёры. Есть что добывать, удобно перерабатывать руду и вывозить готовую продукцию. Ну а с пиратами и прочими любителями ценностей в чужих руках шахтёры воевали непрерывно. Хотя порой и сами могли любым пиратам дать огромную фору в деле присвоения чужого имущества.

Не оставляли такие места без своего внимания и купцы. Чаще всего в них располагались торговые посты, и во многих случаях пираты выступали в роли их защитников, зачастую даже выбирая такие станции в качестве мест своего базирования. В этом случае система становилась едва ли не безопасней центральных миров. За пределами такого торгового поста могло произойти всё, что угодно, но внутри системы царил покой и порядок.

А что конкретно творилось в местах, через которые нам предстояло пролететь, было неизвестно. И поэтому даже простое сканирование астероидных полей вызывало неподдельный интерес. Так что при всей опасности подобных мест всегда находились желающие подзаработать, правда, им не всегда удавалось добраться до окошка кассы, но это, как говорится, издержки профессии.

Наш полёт протекал спокойно, и можно сказать, буднично. Большую часть времени я тратил на привыкание к кораблю. Что ни говори, а пилотировать корвет совсем не то, что бот. Конечно, полетал я и в домашней системе. И как ни странно, в астероидном поле нашлась неизвестная червоточина. Сообщать о ней мы никому не стали, а вот подготовить скрытый от других путь отхода сумели.

Как оказалось, найденная нами дырка вела в систему Миринда, расположенную достаточно далеко от планеты Бредли. Там был хорошо известный и освоенный, мир, основным занятием его жителей было выращивание продуктов питания, вследствие чего посещался он по большей части транспортами, вывозившими готовую продукцию. Патриархальный мир, где все всех знали и главными темами для разговоров служили виды на урожай.

Так вот, мы с Ирмой осваивали свой корвет, а заодно привыкали друг к другу, учились и занимались на тренажёрах. Но не всё было так безоблачно, космос всегда готов преподнести тебе сюрприз. В то же время, если ты готов к неожиданностям, удаётся справиться со многими из них.

Первый раз на нас напали, когда мы ещё не покинули охраняемую зону. Мы уже достаточно удалились от перехода и двигались недалеко от границы астероидного поля. Меня как раз посетила мысль, что удобней места для засады не придумаешь, нападающим можно спрятаться среди камней, а достать свои цели они могут одним рывком. Родилось даже подозрение, что маршрут проложен таким образом специально.

Но обдумать эту мысль я не успел. Искин доложил о внезапном появлении неизвестных кораблей, причём не со стороны астероидного поля, а с противоположной стороны, из открытого космоса. Видимо, они висели в пространстве, заглушив двигатели, благодаря этому существенно повышалась скрытность, затруднительно обнаружить малоразмерные цели, да к тому же там, откуда неприятностей не ждёшь.

А вот объекту охоты такой расклад крайне неудобен. Если какой-нибудь бот или челнок ещё может уйти в астероиды, то для достаточно крупного судна, того же транспорта, этого не всегда возможно. Габариты не позволят ему маневрировать среди камней. Так что действовали пираты грамотно, отрезав своей цели путь к бегству. Другое дело, что цель они выбрали не по зубам.