Константин Дадов - Владыка черных песков [СИ]

«Так даже лучше: меньше раздражителей и помех для работы над проектами».

Спустя двадцать минут после того как я покинул спальню, в коридор вышла Астрал. На мой вопросительный взгляд, она молча кивнула и подойдя вплотную, прижалась лбом к груди, позволяя закопаться носом в отросшую гриву, пахнущую свежестью весеннего леса. Постояв немного, зебра уселась на пол рядом со мной и посмотрела на сопящую в две ноздри мантикору.

Тишина затягивалась и нарушать ее не спешили ни я, ни моя кобыла. В конце концов, в последние годы, подобные минуты покоя выпадали все реже. Мы оба понимали, что в следующий раз можем увидеться через декаду… но все равно не торопились.

— Расскажешь, что еще придумал? — Наконец не выдержала и проявила любопытство Астрал.

— Зира — это защитник для Сабиры, который станет последним рубежом обороны… — Начинаю говорить медленно, тщательно подбирая слова.

— А я? А Мистика? — Кобыла нахмурилась. — Нас за достаточную охрану ты уже не считаешь? Я конечно давно не дралась по настоящему, но тренировки возобновила сразу же после того как организм оклемался от родов.

— Я в вас уверен, поэтому и решил озаботиться дополнительной охраной. — Прикладываю к губам собеседницы правое переднее копыто, не позволяя возразить и продолжаю с самым невозмутимым видом. — Скажи, милая, если на базу нападут, ты сможешь спокойно усидеть в самой защищенной комнате, в то время как остальные будут сражаться и умирать? Как там говорится: «Лучшая защита — это нападение»? И лучшей защитой для дочери, ты считаешь уничтожение угрозы вдали от охраняемой…

Словосочетание «охраняемого объекта», я вовремя успел переправить на нечто более подходящее моменту. Все же собеседница бы не оценила, если бы я назвал собственную дочь «объектом».

Вместо ответа, зебра прижала ушки к голове и отвела взгляд, начав рассматривать Зиру более подробно.

— Вреда Сабире она не причинит, в этом можешь быть уверена. — Отвечаю на незаданный вопрос, невесело усмехнувшись в конце фразы. — Я не лучший жеребец, да и родитель неважный, но в своих магических способностях уверен.

Барьер воздуха, образовавшийся вокруг нас в самом начале разговора, уплотнился настолько, что стал виден простым зрением. Подслушать или прочитать по губам, в такой обстановке становилось почти невозможно, (но как подсказывал мой жизненный опыт, исключать вероятность полностью было нельзя).

— Все плохо? — Этот вопрос был задан совершенно будничным тоном, словно собеседница спрашивала о погоде.

— Республиканцы остановили наступление, оставили почти все малые базы и стягивают силы к Бастиону. — Зарывшись левым передним копытом в черную шелковистую гриву, начинаю поглаживать шею кобылы, которая словно кошка, начала выгибать спину, дабы продлить ласку. — Хотелось бы верить, что они решили серьезно окопаться, но агенты докладывают о прибытии партии нового вооружения и новобранцев, количество которых приближается к ста тысячам. Даже Тореро отступил, едва успев разрушить очередную крепость…

— И что теперь будешь делать ты? — Зажмурив глаза, Астрал все же сохраняла относительно серьезный вид, впрочем совершенно не стесняясь вести себя игриво, даже находясь в коридоре жилого «луча».

— Пока появилась возможность, командование решило предпринять попытку разобраться с «Не сгоревшим королем». — Поморщившись при воспоминаниях об отчетах о нападениях, организованных этим деятелем, зло усмехаюсь. — Эквестрия выделила целого архимага, чтобы поймать заинтересовавшего Селестию грифона. Цезарь многое сумел выторговать, за обещание не убивать императора, а лишь обезвредить и передать на изучение. Хотя если честно, я и сам был бы не против покопаться в его тушке и броне.

Поговорив еще немного, мы разошлись: Астрал вернулась в спальню, не забыв позвать с собой Зиру, ну а мне пришлось топать на третий подземный этаж, чтобы ознакомиться с последними успехами «ученика».

(Отступление).

«Какая ирония: когда-то, в другом мире, Ка… Мозенрат был моим учеником, а уже в этом перерождении, носил позывной „Седьмой“. Сейчас же, я сам являюсь его учеником и тоже ношу позывной „Седьмой“. Если это замысел высших сил, то у них определенно есть чувство юмора».

Подумал про себя черно-серый жеребенок зебрас, выглядящий на тринадцать лет. Он был одет в серый комбинезон, белую маску из материала похожего на кость, а так же белый передник из грубой толстой ткани.

«Хм… А имею ли я право, называть себя именем оригинала? Технически, я — ментальная проекция, и даже душу теперь имею другую».

За затемненными линзами, закрывающими прорези для глаз, зрачки жеребенка приняли вид вертикальных щелок, а зеленые радужки расползлись, оттесняя белки. Духи жизни, внедренные в зрительные органы, позволяли контролировать тело на очень высоком уровне, так что глупо было этим не пользоваться.

«Может быть я зря перестраховываюсь, но лучше не давать Ка… Мозенрату почвы для подозрений».

Пожав плечами, потянувшись и выгнув спину, тем самым сбрасывая скорее ментальное напряжение, нежели физическую усталость, ментальный двойник «белого змея» вернулся к прерванной работе. Не так давно по объективному времени, но целую вечность назад по субъективному восприятию, он провернул нехитрую комбинацию, заставив своего ученика-наставника, поверить в уничтожение сущности называемой Кошмаром.

«Самым сложным, оказалось спрятаться в подсознании носителя, когда он выискивал посторонние элементы. Хорошо что Ка… Мозенрат, не слишком хорошо владеет ментальными техниками».

В тот момент, когда полуразумный Кошмар обнаружил в подсознании гранд-магистра Зебрики, сложную ментальную структуру неизвестного происхождения, ему следовало подчиниться инстинктам и бежать прочь. Однако же, любопытство подвело порождение демона, в результате чего закладка пробудилась и «белый змей» начал делать все возможное, чтобы сохранить себя.

При помощи подчиненного Кошмара, ментальный двойник отыграл сценку под названием «Злой дух, притворяющийся бывшим учителем». После этого, оставалось лишь натолкнуть носителя на мысль о том, что ему нужны верные сторонники, (а кто может быть вернее самого себя?). Захват же одной из оболочек, предназначенных для вселения копий личности, вообще прошел без проблем.

Кто-нибудь мог бы сказать, что после обретения тела, «белому змею» следовало побыстрее сбежать и начать собственную игру. Однако, сам маг, (это слово приятно ласкало слух и внушало ощущение мощи), не видел в этом особенной нужды, по крайней мере пока. Идти в бой ему не приказывали, снабжали интересными материалами для исследований, экспериментов и саморазвития, ну а то что требовалось помогать с маловажными заботами…