Юрий Табашников - Третья Раса

Первым делом я разделался с Жуком. Сдавил так, что красивый панцирь мгновенно лопнул. Насекомое едва слышно пискнуло, прежде чем обратиться в неприятные склизкие комки на пальцах.

Вытерев руку об простыню, встал и бесшумно двинулся к кухне. Подойдя поближе, осторожно заглянул внутрь. Напарник Бригса ничего не слышал. Расслабленный, он стоял спиной ко мне, у дверей открытого холодильника уплетая мою, честно заработанную, еду. Он был так занят, что позволил подобраться к нему непозволительно близко. А потом вдруг что-то ощутил обострившимся ещё не открытым чувством и начал поворачиваться, одновременно поднимая пистолет. Я профессионально (откуда у меня такие навыки?) захватил противника за шею и резко вывернул голову вбок. Знал, что если совершить подобное движение в определённых границах, то оно скажется благотворно, вставит вывернутые и повреждённые позвонки на место, а вот если немного переборщить, то, наоборот, вырвет и переломает их, вызвав мгновенную смерть. Я никого лечить не собирался. Позвонки хрустнули, тело обмякло. Только что сильное и готовое сражаться оно безвольно обвисло и безжизненно свалилось к моим ногам.

Я, а может уже и Лео вернулся назад в комнату и торопливо оделся. Сначала натянул носки, потом брюки, за ними футболку и ботинки, а самой последней надел на себя куртку-хамелеон. Именно в такой последовательности. Потом достал из тайника толстую пачку купюр и сунул её в карман.

Почему-то был уверен, что меня ждут у парадной двери. Такие парни обычно стараются предусмотреть всё. А вот дворик, наверняка, пустой. Кто посмеет предположить, что загнанная дичь решится спрыгнуть с шестого этажа на бетон? Наверняка, они всё проверили заранее и путь через тёмный ночной дворик и чёрный вход свободен.

Я выглянул в окно. Внизу и на самом деле никого не было. Всё бы у них срослось, если бы Лео заранее не подготовил пути отхода столь тщательно и скрупулезно. Нагнувшись, на балконе, я откинул нужную планку и, толкнув вниз сложенный механизм, выдвинул металлическую лестницу. Ступил ногой на первую ступень и замер.

Я ДОЛЖЕН ВЫПОЛНИТЬ ЗАДАНИЕ.

В чём оно заключалось, не знал. Когда и где получил наставления – не помнил. Единственное, что я хорошо осознавал – куда и зачем надо сейчас идти.

И ещё я внезапно вспомнил Анну. Она любила меня. А потом, в своё время, блокировала информацию о задании, считая его смертельно опасным. Блокировала, спасла меня прежде, чем её убили.

ЧЁРТ ВОЗЬМИ, КТО ТАКАЯ АННА?!

Я поморщился, уверенный, что скоро много прояснится, шагнул на следующую ступень и скрылся в темноте.

Рикки

Контрольная точка — 1.

Подготовительный лагерь Альфа-Джет – 2.

Никогда бы не подумал, что снова окажусь среди суровых армейских будней, со всеми присущими специфическими атрибутами казарменной жизни. Что опять нужно будет бежать на построение и проходить длительное обучение по давно известным дисциплинам. Честно признаться, хоть в моих документах значилось, что к армии я никогда не имел отношения, но на самом деле, если среди присутствующих и был дока в подобной части человеческих знаний, так это, несомненно, я.

Когда первый раз открыл глаза после перехода в иную, игровую Вселенную, то словно ощутил сильное дежавю. Чувство такое, будто внезапно перенёсся в прошлое. Откуда-то точно знал, что когда-то носил подобную форму и не раз стоял под палящими лучами на плацу с другими валетами. Всё это было, и было именно со мной.

Центурион когорты оказался внешне очень похож на моего прежнего командира на астероиде. Такой же широкоплечий высокий и подтянутый, с волевым лицом.Он медленно прохаживался вдоль строя, пристально рассматривая новобранцев. Я знал, что неприятностей будет меньше, если сделать так, чтобы на тебя поменьше обращало внимание начальство. Поэтому высоко запрокинул голову, выбрав точку на едва заметном облачке. Сам же встал по стойке «смирно», плотно прижав руки к телу.

Солнце палило немилосердно. По закону подлости или в назидание бойцам, но построения всегда делали именно тогда, когда было слишком уж жарко или совсем холодно. Надо же, умудрился ведь опять залезть в самую мясорубку.

– Возле вас не будет больше нянек. Ни одной, – тихо начал наш командир, постепенно повышая голос. – Даже когда наступит время сдохнуть, вы должны рассчитывать только на себя. Если же вы думаете, что купили билет в развлекательный тур, а вы так точно думаете, смею заверить вас — вы крупно облажались. Здесь вы узнаете боль, страх, и увидите смерть. И везде вас буду сопровождать я – искусственно созданная сущность, для вас отец и Бог, дьявол и ангел, ваша надежда и спасение. Чёрт, ведь я и есть на самом деле теперь ваша нянька, будь вы все не ладны! Хотя, должен признать, никого из вас мне ни капли не жаль. Нужно быть конченым мазохистом и извращенцем, чтобы прописаться в такой игре, как «Смертельный бой». Конечно, ощущения ещё те, на все сто процентов, но они точно не стоят того, чтобы их переживать.

Для моба он был слишком хорош. Мыслил, как профессор и держался получше многих командиров, которых я знал раньше.

– Можно спросить, центурион? – неуверенным голосом произнесла девушка с правого фланга взвода.

Находясь в центре, разглядеть ее не мог, пришлось скосить глаза, не поворачивая головы. Ещё один незаменимый навык, приобретённый ранее.

Ну и явление! Пушистое светловолосое облако, состоящее из «хочу» и «приказываю». Из разряда тех богатых девочек, решивших немного развлечься на природе.

— Как тебя зовут? — Центурион мгновенно оказался возле девушки. Его лицо побагровело от злости. Сейчас что-то будет.

– Мария, – едва прошептала красотка, и опустила глаза.

– Мне не интересно, как тебя звали раньше, валет. Для меня вы всего лишь биомасса, которую я готовлю на убой. Поэтому я не спрашиваю, как тебя зовут. Хочу услышать, как положено, твой порядковый позывной. Данный тебе позывной, этот чёртов номер из букв и цифр, и есть отныне твоё имя! Так как тебя зовут, валет? – рявкнул центурион так, что даже у меня зазвенело в ушах.

— Бе… Ой… Бета двадцать.

— Как? Я не расслышал! Беее Ой Бета?

-- Двадцать, – ещё более напуганным голосом уточнила первая провинившаяся.

– Громче, валет!

– Бета двадцать! – почти выкрикнула девушка, а её глаза увлажнились.

– И о чём же меня хотела спросить Бета двадцать?

– Об… игре, – упавшим голосом пояснила девушка.

Плохо, что она стушевалась. Ещё хуже, что мир, в котором жил центурион, она назвала игрой. Его глаза сузились, а кулаки сжались.

– Шаг вперёд! – прорычал он.

Бета двадцать неуклюже шагнула вперёд. Я примерно знал, что она должна сейчас испытывать. Находясь в строю, ты не кажешься себе таким беззащитным и уязвимым, как за его пределами…