Наиль Выборнов - Метро 2033. Переход-2. На другой стороне [litres]

Роман на секунду оцепенел, но пришел в себя быстрее, чем рассчитывал мародер. Отмахнувшись правой рукой и попав Нелю по зубам, парень разорвал дистанцию и встал в противоположном конце круга.

– Лови! – крикнул кто-то из толпы.

Нель узнал голос, только когда Роман вынул из ножен уже знакомый мужчине обоюдоострый клинок. Именно такие и входили в комплект снаряжения рейдгрупп из бункера. Сам Нельсон уже успел оценить его и мог честно признаться, что нормальный боец с таким ножом оказался бы для безоружного мародера непобедимым противником.

Это было нечестно, раз уж драться они собирались без оружия.

Щербатый рванулся вперед и попытался пырнуть Нельсона в живот.

Время для мародера будто остановилось. Он выкинул правую руку вперед, без всякого труда перехватил запястье Романа и несколько раз ударил его по лицу сжатой в кулак левой.

Очень хотелось продолжить молотить ублюдка по лицу так, чтобы выбить из его челюсти все оставшиеся зубы, но бой пора было заканчивать.

Резким движением мародер вырвал нож из ладони парня, вывернул ему руку, заставляя повернуться спиной. Роман рванулся раз, два, ударил Неля головой, пытаясь освободиться, но не смог. Схватив парня за волосы, мародер рванул его голову назад и с оттяжкой перерезал горло.

Кровь хлынула из разорванных артерий, потекла из перерезанных вен, щедро оросив руку Нельсона. Обоюдоострый клинок подходил не только для того, чтобы резать, но и чтобы колоть. Нель сделал шаг назад и вогнал лезвие между левой лопаткой и позвоночником, провернул и рванул на себя.

Слегка толкнул тело, дав ему упасть на пол. Сделал шаг назад, чтобы не оказаться в быстро увеличивающейся в размерах луже крови. Обернулся, увидел в первом ряду «наглого», взгляд которого медленно наполнялся страхом. И понял – именно он и кинул Роману нож.

– Держи его, мутант, – приказал мародер.

Тварь злорадно рассмеялась, предчувствуя, что сейчас опять прольется кровь. Нельсон сделал шаг вперед, к так и не сумевшему сдвинуться с места парню, схватил его за плечо и несколько раз ударил ножом в живот.

Последним ударом он вернул нож хозяину, вогнав его ублюдку под мечевидный отросток, сделал шаг назади криво усмехнулся.

Второе тело упало рядом с первым. Вожак был мертв, главный из его подпевал – тоже. Карина снова вышла вперед, положила ладонь на плечо мародера и заглянула ему в глаза. Во взгляде девушки было отчетливо видно беспокойство.

– Все в порядке, – прошептал Нель и едва заметно улыбнулся девушке. – Теперь этот бункер – твой.

– Теперь тебя будут бояться, – сказала она, слегка прищурившись. – А вместе с тобой – и меня.

– Они поймут, – ответил мародер, пожав плечами. – Ладно, вступай в свои права. Собери людей, которым доверяешь. Желательно, чтобы они уже бывали на поверхности, а еще лучше, если и по канализации шарились. Пойдем договариваться о союзе с Альбертом. Командуй.

Карина внимательно посмотрела на Неля, покачала головой и обратилась к жителям бункера, которые нетерпеливо ждали, что она скажет.

Мародер сделал шаг назад, посмотрел на свои ладони, покрытые кровью двух убитых им парней. Поморщился, понимая, что из-под ногтей кровь уже не вымыть, но решил наплевать на это и сполоснуть руки, когда будет время.

Стая потеряла вожака, но явно, не очень сильно этому огорчилась. По крайней мере, никто не кидал в Нельсона чем попало, никто не материл его, не проклинал. Да и вообще, возникало ощущение, что люди не очень симпатизировали Роману, который из-за своих безумных речей и поступков да фирменной щербатой улыбки наверняка заимел много недоброжелателей, предпочитавших видеть в качестве вожака Карину.

– Есть кто-нибудь, кто хочет сказать что-то о случившимся? – спросила она.

Нельсон напрягся, ожидая, что сейчас «ручному дикарю» снова придется карать недовольных. Однако услышал прямо противоположное:

– Да туда этому психу и дорога! – крикнул кто-то.

– Давно надо было Карину!

– И дик… Кхм… Мужик – молодец, отлично бился!

Мародер усмехнулся.

– Что, наслаждаешься славой? – с усмешкой спросил голос в голове.

– Знаешь, думаю, если бы убили меня, то с Кариной все вышло бы так, как говорил этот псих, – мысленно ответил мародер. – А меня просто выкинули бы на поверхность, скормили бы тварям. И сейчас толпа расточала бы хвалы не мне.

– Может быть, ты и прав во многом, – ответил монстр. – Но я бы не стал так запросто называть человека психом, ты ведь и сам не вполне здоров. Разговариваешь с воображаемыми друзьями, режешь людям глотки…

– Да иди ты в задницу. – Нель решил, что не стоит тратить время на выслушивание подначек, и переключил внимание на то, что говорила Карина.

– … нам придется участвовать в войне. Но не в той, которую развязал Роман, мы не будем порабощать ни в чем не повинных людей, а попытаемся сотрудничать с ними. А вот тех, кто хочет захватить наш бункер, придется вышибать. Потому что они собираются убивать и грабить, отобрать все, что у нас есть. Но у нас будет союзник, почти такой же могущественный, как и мы сами. Сегодня я отправлюсь на переговоры с лидером Конфедерации, которая включает в себя три перехода, мы обсудим сложившуюся ситуацию, разработаем план и вышвырнем ублюдков. Так все и будет.

Из толпы послышались одобрительные выкрики, которые становились все громче и громче.

Мародер осознал, что самое страшное уже позади, и позволил себе расслабиться.

Жители бункера продолжали обсуждать последние события, а мародер внезапно ощутил дикую усталость. Одновременно с ней на мужчину навалилось равнодушие ко всему происходящему вокруг.

– Ну, началось, – Нель то ли подумал, то ли услышал голос ментала у себя в голове.

И у него похолодело внутри. Он не понимал, что происходит, но уже успел осознать, что ничего хорошего из этого не получится. У него было всего одно предположение, и заключалось оно в том, что слияние уже подходит к концу.

А значит, времени осталось совсем в обрез.

А мародер хотел только одного – покоя. Скорее всего, вечного. Только вот протянуть бы еще сколько-нибудь, чтобы успеть завершить задуманное. И потом – все, на заслуженную пенсию.

Ментал уловил настроение Нельсона, мужчина понял это практически мгновенно. Потянул за ниточку, удивившись внезапно открывшимся возможностям, и почувствовал, что его мягко и ненавязчиво выталкивает назад.

Нель рванул сильнее, мгновенно ощутив выступившие на лбу бисеринки пота, но прорвался сквозь завесу и посмотрел на мир чужими глазами.

Быть очевидцем событий и слушать рассказ о них – разные вещи. Рассказчик в любом случае придает истории свою эмоциональную окраску, подмечает, а, может, и выдумывает некоторые детали. Мародер знал это, как и любой человек, которому довелось пожить в эпоху пост-правды, начавшуюся с широким распространением СМИ в интернете.