Михаил Атаманов - Восьмой сектор [litres]

– Принцесса Астра действительно настоящее сокровище моей короны и, как вы правильно заметили, исключительно красивая девушка. Именно поэтому я стал строить умозаключения и предположил, что ваше высочество действительно могло заинтересоваться ею. Ведь моя Астра достойна большего, чем брак с бароном Хенриком, имеющим лишь прииски платиноидов на одной из удаленных необитаемых планет.

Я промолчал, не желая перемывать косточки неизвестному мне барону Хенрику. Лаваэли представляли Зеленый Дом, с которым у меня откровенно не сложились отношения, и я не хотел еще сильнее усугублять разрыв. Король, видимо, понял это и не стал развивать скользкую тему, вместо этого предложив:

– Ладно, кронпринц Георг, в общих чертах я понял ситуацию и не буду вас отвлекать от важных дел. Могу ли я только попросить вас переговорить с моей дочерью Астрой – просто вся эта возня и неопределенность вокруг моей девочки ее саму сильно пугала и нервировала, и ей хотелось бы получить из первых уст заверение, что повода для тревог нет никаких.

– Почему бы и нет? Я готов извиниться перед вашей дочерью, если вызвал ее беспокойство. Она там рядом с вами?

– О нет, у нас уже глубокая ночь, и моя девочка давно спит. Принцесса Астра свяжется с вами в ближайшее время.

Король Кант попрощался и отключился. Я же с тоской посмотрел на свои таблицы с расчетами и понял, что последний разговор полностью выбил меня из рабочего состояния. За окном был поздний вечер, почти что ночь, но спать пока что совершенно не хотелось. Я налил себе сока и со стаканом в руке вышел на веранду подышать свежим воздухом. Звездное небо над головой, вокруг все цвело и благоухало, внизу под скалой шумело неспокойное море.

К моей веранде по выложенной многогранной каменной плиткой дорожке вышла Бионика. Девушка-андроид опять несла в руках ласты и акваланг, только почему-то все в двойном количестве.

– Куда это ты на ночь глядя собралась? – удивился я.

– Я видела, что вы хорошо плаваете, принц Георг. И потому решила предложить вашему высочеству поплавать вместе в ночной лагуне, – блондинка указала на маски для подводного плавания в своей руке.

– Так ведь море неспокойное сейчас. – Шум разбивающихся о камни волн действительно вызывал у меня определенные опасения, но Бионика отмахнулась:

– Лагуна находится в окружении скал и соединена с морем только подводным туннелем, поэтому там постоянно спокойная вода. К тому же, мой принц, после сегодняшнего напряженного дня вам явно нужно немного развеяться.

Я начал было искать повод отказаться, а потом вдруг решил: а почему бы, собственно, и нет? С аквалангом мне, правда, никогда не доводилось плавать, но Бионика заверила меня, что это совсем нетрудно и совершенно безопасно. Основным отличием местного оборудования от знакомого мне земного являлось то, что кислород для дыхания пловца не содержался в громоздких баллонах, а фильтровался непосредственно из воды устройством по типу рыбьих жабр. Ресурса одной пачки фильтров хватало часов на пять, что в нашем случае было более чем достаточным. Следом за девушкой я направился к вырубленной в скале каменной лестнице. По дороге я поинтересовался у собственного секретаря результатами объявленной охоты на пиратов.

– Лучше, чем можно было ожидать! – весело рассмеялась Бионика. – К концу первого дня охоты арестовано свыше трехсот лиц, подозреваемых в пиратстве и наркоторговле, сейчас с ними работает местная криминальная полиция. Выявлено около двухсот дворцов и особняков, построенных на грязные деньги. Сотрудники всех банков планеты Унатари-VII просто наперегонки за пару часов проверили все счета клиентов и заморозили криминальных активов почти на полтора миллиарда кредитов. Ну а из трех «королей» уже уничтожен Гаспар Второй – его ликвидировал собственный начальник охраны, заработав таким образом себе амнистию.

Я мысленно поаплодировал себе – уже найдено полтора миллиарда. Половина отходит в бюджет планеты, двадцать процентов положено счастливым охотникам, десять процентов составляет налог в пользу Оранжевого Дома, ну а двадцать процентов идет мне как правителю Унатари. Как только через пару дней все положенные проверки завершатся, а формальности будут соблюдены, мне перепадет триста миллионов кредитов. Недурно, недурно… А еще потом пройдут аукционы, на которых будут реализованы конфискованные у пиратов острова, дворцы и прочее имущество. Тоже, подозреваю, неплохое выйдет пополнение казны.

С этими приятными мыслями я неожиданно вышел к деревянному мостку и оказался возле самой кромки черной-пречерной воды. Бионика остановилась рядом со мной и тут же принялась готовить оборудование, распечатывая и вставляя новые каталитические фильтры в крепящуюся на спине пловца широкую плоскую коробку, подкручивая какие-то вентили и проверяя показания датчиков. А до меня вдруг со всей очевидностью дошло, что я не одел плавки. На мне имелось нижнее белье, но вовсе не рассчитанное для купания.

– Мой принц, вокруг нас никого нет. Неужели вы будете стесняться робота? – удивилась Бионика, когда я сообщил ей о своем затруднении.

Да, действительно глупо. Я все никак не мог привыкнуть относиться к андроиду-секретарю как к бесполой вещи. Решительно скинув одежду, я нацепил маску и фильтрующую коробку на спину. Бионика помогла мне подтянуть ремешки, закрепила на моих ступнях ласты и показала мне, как пользоваться клапанами.

– Здесь всего метров семь глубины, как раз для новичка хорошо, чтобы научиться. Поплывем в сторону подводного туннеля – там целые заросли светящихся водорослей, очень красиво!

После этих слов девушка надела маску и спиной вперед шагнула в черную воду. Я последовал за ней. Ух ты, а вода-то совсем не холодная! Только вот разглядеть мою спутницу под водой, даже несмотря на ее люминесцентно-желтый купальник, не получалось. К счастью, вскоре Бионика зажгла яркий фонарь, и я смог наконец-то сориентироваться.

Мы плыли вдоль самого дна, покрытого слоем мелких разноцветных ракушек. Я быстро освоился и почти не отставал от опытной Бионики. Наконец девушка развернулась и указала рукой куда-то вперед. Она что-то говорила сквозь маску, но я ничего не понял. Тогда девушка просто выключила фонарь, и я увидел сам – впереди дно светилось синими и красными пятнами. Мы подплыли ближе, и Бионика развернула одну из свернутых светящихся плетей подводного растения, продемонстрировав мне яркие слегка пульсирующие прожилки.

Дав мне вдоволь насмотреться на это чудо, моя спутница указала рукой куда-то вдаль и поплыла в ту сторону. Мне не оставалось ничего другого, как следовать за ней. Становилось все темнее, я почти потерял девушку из вида, но она догадалась снова зажечь фонарь. Мы находились возле вертикальной скалы на глубине метров пяти. Бионика посветила на стену вправо-влево и махнула рукой, привлекая мое внимание. В скале проходила широкая трещина, и именно туда девушка и направилась, бесстрашно протиснувшись между покрытых водорослями камней.