Дмитрий Орлов - Модификатор

Звездолет нещадно чадил развороченным бортом, но, несмотря на это, продолжал держаться на лету. О выходе на орбиту, разумеется, разговора уже не было, но и о стремительном крахе на поверхность, речи тоже не шло. Корабль хотя и терял высоту, но делал это плавно, словно просто заходил на посадку куда-то в цент города.

Взрыв над головами зараженных, немного отвлек их внимание, но лишь на краткий миг и, увидев, что с небес еда не падает, они продолжили прерванную трапезу.

Том Ковальский, командир разведывательного корабля Карантинной Службы, лежа на кровати и умирая от скуки от нечего делать, считал отверстия в решетке кондиционера. По-правде сказать, командиром разведчика он стал всего полутора суток назад и еще толком не привык к новому званию. Сейчас его разведчик, как и он сам находятся на борту боевого крейсера карантинной службы, идущего полным ходом к планете Марс.

Том честно говоря не питал больших иллюзий по поводу этого задания, а то что к планете послали целый крейсер ни о чем не говорило. Злобных внеземных цивилизаций пока еще никто не встретил, а гибель людей на других планетах происходит по большому счету из-за не соблюдения гигиены. Сожрал какую-нибудь гадость на чужой планете с виду похожую на фрукт, и получите труп. Другой вариант, не починили вовремя систему очистки и результат тот же, ну это конечно в худшем варианте. А в лучшем, кровавый понос неделю и осознание того, что и в туалете можно жить как минимум пару недель безвылазно.

На Земле в последнее время начали задумываться о необходимости существования Карантинной Службы, как таковой, и теперь крейсеры гоняют по галактике по всякой ерунде лишь бы создать видимость, что вложенные правительством деньги не пропали даром.

Том рассчитывал лишь на одно, что в сложившейся ситуации ему дадут возможность полетать над зараженной территорией, хотя в глубине души он понимал, что это вряд ли получится. На корабле полно матерых пилотов и кто разрешит новичку делать облет. Пальнут по марсианской пустыне парой ракет и на этом успокоятся, зараза уничтожена и все счастливые летят домой.

С такими невеселыми мыслями в голове Том закончил подсчет отверстий, их оказалось девяносто восемь, как впрочем, и во все остальные разы. Пересчитывать их еще один раз Тому не хотелось, и его взгляд блуждал по каюте в поисках, за что бы зацепиться и чем можно убить еще пару часиков. Ничего так и не обнаружив, он сел на кровати и сунул ноги в ботинки пилота. Неожиданно над дверью ожил динамик.

— Командиру разведывательного корабля Тому Ковальскому подготовить корабль к немедленному взлету. Повторяю…

Что там повторяют, Том уже не слушал, он бежал к кораблю, оповещая по рации свой экипаж.

— Что произошло? — спросил Кирк, по совместительству штурман, встретив Тома у корабля. — Мы вроде не должны были вылетать, это я тебе как штурман заявляю.

— Да откуда мне-то знать? Я получил приказ и сразу сообщил тебе, и честно говоря, мне плевать почему мы должны лететь. Лучше уж в неизвестность, чем повесится от скуки. Знаешь, как надоело считать отверстия в вентиляционных шахтах?

— А то, — кивнул Кирк. — У меня и несосчитанных заклепок не осталось.

Пилоты заняли свои места, и Том связался с диспетчерской. Через мгновение после разрешения на взлет к нему на дисплей пришла информация о задании. Оказывается у экипажа, который они заменили, случилось расстройство желудка в самый неподходящий момент и после того как крейсер выйдет из гипер-прыжка, им придется выйти на орбиту и облететь Марс-Сити.

Поделившись полученной информацией со штурманом, Том почесал затылок. Он-то думал, что им стандартно придется лететь в пустыню, а вместо этого им приказывают совершить разведку над самым крупным городом планеты. Этот вылет явно не относился к учебному, что приятно обрадовало Тома.

— Кирк, чуешь, чем пахнет?

— Настоящей работой командир. Это одновременно и радует, и пугает, и я даже не знаю, что мне больше нравится.

— Люби что хочешь, но не вздумай мне борт обгадить, — предупредил Том, и повел корабль к пусковой шахте.

Как только крейсер появился возле планеты пусковая шахта открылась, выплевывая разведчик в открытый космос. Крейсер еще долгое будет разворачивать свои системы и за это время Тому нужно будет добраться до орбиты планеты и, снизившись на безопасное расстояние, произвести облет зараженной территории. Далее все зависит от того, что они обнаружат на поверхности планеты.

При подлете к орбите Том лишний раз убедился, что это не учебный вылет, хотя глубоко в душе у него все еще оставалось зерно сомнения, но гробовая тишина индустриального города убила последние сомнения. Не может целый город резко замолчать и выдавать в эфир лишь помехи. В подобных ситуациях если что-то и сломалось, то обязательно найдется какой-нибудь умелец с древней рацией, и будет разоблачать правительство. Но за время снижения, умников так и не объявилось.

— Командир с планеты взлетел корабль, — доложил Кирк.

— Дай полную информацию о корабле, а я пока свяжусь с крейсером.

— Командир, тут какая-то хрень творится с приборами.

— Если ты забыл провести диагностику, то нас в такую задницу засунут из которой вылезать придется до конца своих дней.

— Да я только вчера провел полную диагностику, и все приборы работали исправно.

— А сейчас они не могут определить класс судна?

— Да нет, информацию о корабле они выдают полную, — ответил Кирк.

— Ну и в чем тогда проблема?

— Компьютер выдает, что это мы взлетели с планеты, но ведь такого не может быть, — удивленно произнес Кирк.

— Да ты шутишь? — не поверил Том и, поставив корабль на автопилот, подбежал к штурману.

Компьютер действительно выдавал их опознавательные сигналы, включая бортовой номер. В этот момент связь с крейсером установилась и Том доложил о случившемся командованию после чего последовал приказ о немедленном уничтожении корабля самозванца. Том взглянул на Кирка.

— Ракета готова к запуску, — произнес штурман.

Заняв кресло пилота, Том нажал на кнопку запуска ракетой. Корабль немного тряхнуло, но стабилизаторы отлично справились с задачей, не позволив кораблю во время старта ракеты улететь в другую сторону. Время тянулось бесконечно долго, но, в конечном счете, компьютер доложил о попадании в цель.

— Разведчик — крейсеру, цель уничтожена, жду дальнейших указаний, прием, — связался с командованием Том.

— Крейсер разведчику, снижайтесь до трех километров и произведите облет территории, по завершении разведки немедленный доклад, как поняли, прием?

— Вас понял, снижаюсь до трех километров и произвожу облет территории, конец связи.