Александр Виланов - Тронкайзер

- Мы виделись вчера, когда ты гуляла с ним по городу. Хотя и без этого понятно, что ты не могла сама накупить себе столько вещей. Оружие, одежда, зелья. У новичков нет таких денег. Особенно у тех, кто боится испачкаться в бою.

- В целом, ты прав, - вздохнула Лесиана. - Мне и правда не обязательно было сюда идти. В Эмиоре у меня... друзья, в клан я так и так попаду. Но у лидера здесь дела ещё на несколько дней, и мне нужно было чем-то себя занять. Вот и решила погулять по окрестностям, освоиться с игрой.

- Эмиор... это не тот ли клан, который сейчас платит новичкам за чистку нежити?

- Он самый.

Я мысленно присвистнул. Значит, мадам уже успела приткнуться к столь серьёзным людям. Неплохо, неплохо. Даже есть, чему позавидовать: безо всяких саб-классов и секретных способностей она уже так высоко поднялась, пока я, при всей своей уникальности, копаюсь в грязи, сражаясь с первоуровневым мусором.

- Ну и как впечатления от "освоения"?

- Неплохо, даже весело, вот только эта реалистичная грязь на одежде всё портит. Так что, можно ещё пофармить с тобой?

Хороший вопрос. Убивать мобов вдвоём всяко легче, пусть даже с таким напарником. Вот только при работе в группе награда за контракт делится поровну на всех, и с Лесианой я буду получать всего 25 алькенов за каждого моба. С другой стороны, заработок всё равно копеечный, и пришёл я сюда скорее ради эксперимента. А ещё, не стану скрывать, компания такой красотки приносит определённое удовольствие и разбавляет гнетущую обстановку в покинутом городе.

- Пошли, - снисходительно ответил я, за что меня поспешили одарить очередной счастливой улыбкой.

- Смотри, вон там открыто, - сообщила Лесиана, показывая на дверь одноэтажного здания. Надпись на входе гласила: "Библиотека".

Внутри царил беспорядок. На полу валялось много книг и мусора, один книжный шкаф был полностью опрокинут. Но среди завалов мне всё же удалось разглядеть груду костей. И после вчерашнего опыта в катакомбах я ни за что не поверю, что их навалили здесь просто так.

- Готовь посох, - сказал я, не отводя взгляда от костей, а сам взял в левую руку палицу. - И только попробуй не помочь. Эта тварь опасная.

- Что это? - шёпотом спросила Лесиана, изобразив волнение. Или в этот раз её эмоции были настоящими? Пойди разбери.

- Скелет. Сильнее и быстрее обычных зомби, но от дробящего урона отлетает на ура.

Как и ожидалось, при нашем приближении кости зашевелились и собрались, как конструктор Лего, явив миру скелета с алебардой в костлявых руках. Не давая ему времени прийти в себя, я подбежал и обрушил на нежить палицу. Лесиана в этот раз не подвела и присоединилась, и уже через несколько секунд скелет развалился под ударами двух дубин.

- А говорил, что опасный, - разочарованно протянула девушка.

- Следующего попробуешь убить мечом или кинжалом. А я постою в сторонке и посмотрю.

Несмотря на мой сарказм, стоило признать, что при подходящей экипировке скелет и правда оказался даже легче прочих врагов, особенно здешних пёсиков.

Среди книжных стеллажей прятались ещё два упыря, которых мы разделали без особых проблем, после чего приступили к обыску. Полезного почти ничего не нашлось, зато книги с историей игрового мира и прочими трудами сценаристов можно было вывозить целыми телегами. Я взял себе пять штук наугад, Лесиана тоже запасливо отправила в сумку несколько экземпляров, выбирая, кажется, не по названиям, а по внешнему состоянию. Уж не продать ли собралась? Хотя какие ещё варианты? Не поверю, что она собирается всё это прочитать.

От обыска библиотеки нас отвлёк странный звенящий звук, донёсшийся откуда-то из соседних помещений. Спустя несколько секунд он повторился, и мы, не сговариваясь, побежали в ту сторону.

Комната, служившая источником звука, оказалась чем-то вроде подсобки. Внутри царил полумрак, но мне всё же удалось разглядеть две человеческие фигуры. Одна стояла в дальнем конце комнаты в боевой позе, а вторая медленно плелась в её сторону - заражённый. Достав кинжал, я стал подкрадываться к нему со спины, и чуть не упал, запнувшись ногой обо что-то мягкое.

В этот момент помещение внезапно залил мягкий розовый свет, осветив фигуру обороняющегося человека - седого, аккуратно подстриженного мужчины в свободном балахоне. Источником света оказалась звезда, загоревшаяся в его руке. Маг взмахнул рукой, и снаряд, издав уже знакомый звенящий звук, поразил заражённого прямо в грудь, разлетевшись снопом искр и опрокинув нежить на пол.

- Могли и не бежать на помощь, - сказал маг, охлопывая друг о друга руки, будто после грязной работы. - Пара мертвяков мне ничего не сделает.

- Вау... - завороженно произнесла Лесиана. - Это магия?

- Нет, метательные хлопушки, - пренебрежительно ответил маг. - Конечно магия, что это ещё может быть?

- Извините... Просто впервые такое вижу. Вы тут в одиночку фармите?

- Чего? - вопросительно покосился на неё волшебник.

- В смысле, нежить убиваете.

- А, ну да. Проходил тут мимо, решил заглянуть в местную библиотеку.

Не желая стоять в потёмках, мужик прошёл мимо нас и вышел обратно в зал.

- Везёт вам. С простым оружием в одиночку здесь вообще не справиться, - продолжила щебетать Лесиана, последовав за ним. - Я когда попробовала, меня чуть в первом же бою не убили.

Постойте, она что, набивается к нему в напарники?

- Лесиана, это нпс, - сообщил я. Мадам резко остановилась, раскрыв рот, а маг, будто не услышав моих слов, продолжил бродить среди стеллажей.

- Нпс? - неуверенно переспросила она.

- Видишь индикатор с именем над головой? У игроков он белого цвета, а тут жёлтый. Это означает нейтрально настроенного нпс.

- Так он здесь просто для красоты?

- Вряд ли. Кажется, мы сорвали джек-пот. Эй, уважаемый! - маг остановился и повернулся ко мне. - Ты случайно магии не обучаешь?

- А хочешь? - игриво произнёс нпс.

- Допустим, хочу.

Пока у меня есть свободные слоты, можно без раздумий забивать их всем, что найду. Если что, потом выкину всё лишнее.

- Тогда... - маг задумчиво почесал седую бородку, - помоги-ка мне найти здесь одну книгу. "Дырявая гора" Дастина Монруэта. Слышал, один экземпляр хранится именно в этом городе, но чтобы в одиночку перерыть эти завалы, уйдёт... В общем, это одна из немногих вещей, с которой даже мне не справиться в одиночку.

Получено новое задание: "Дырявая гора".

Описание: Известный маг Вагрейт Динн согласен взять вас к себе в ученики, если вы поможете ему отыскать нужную книгу в библиотеке Бернинга.

Задачи: Найти книгу под названием "Дырявая гора".

Награда: Доступ к специализации "Арканная магия" первого уровня.

- Книга? И всё? - удивился я.

- А чего ты хотел? Чтобы я отправил тебя зачищать развалины в доказательство своей силы? Я и так вижу, что вы оба не достойны, но книга сама себя не найдёт, так что придётся сделать исключение.