Александр Виланов - Тронкайзер

- О, об этом можешь не беспокоиться. Я щедро оплачиваю труд тех, кто мне помогает. Давайте подумаем. Корсеот, мы договаривались с тобой на сумму в два миллиона алькенов, так?

Рыцарь согласно кивнул. Мараден почему-то назвал сумму в игровой валюте, а не в долларах. Наверное, оплатить контракт он собирался прямо в "Престоле", чтобы не оставлять ненужных следов в виде банковских переводов.

- Но теперь вас двое. - Мараден задумчиво потёр подбородок. - Конечно, это удваивает мои шансы на победу, но не хотелось бы сверх меры тратиться на виртуальную войну.

- Я и не надеялся, что ты раскошелишься на четыре штуки, - усмехнулся Корсеот. - Не тяни. Ты ведь уже решил, сколько нам заплатишь.

- Ты прав, так и есть. Как вас устроит предложение в три миллиона - полтора на каждого?

Полторы тысячи долларов, ещё бы оно меня не устроило.

- Идёт, - произнёс я.

- Аналогично, - поддержал мой напарник.

- А я боялся, что ты не согласишься так легко урезать свой заработок, - произнёс Мараден, обращаясь к Корсеоту.

- Я урежу его ещё сильнее, если Конгерон разнесёт твою армию и захватит Арсьюл, - проворчал рыцарь в ответ. - На этот раз Зерион приведёт с собой целую армию тварей бездны, так что я решил перестраховаться. Пусть даже ценой пятисот тысяч.

- В таком случае, мы договорились?

- Договорились. Оплата снова по окончании?

- Да, как и в прошлый раз. Ты меня знаешь - я с деньгами не обманываю.

- А вот я не знаю, - вмешался я. - Какие у меня гарантии?

Мараден словно ожидал этого вопроса.

- Хоть я уже и вёл дела с Корсеотом, но до сих пор не имею понятия, кто вы, ребята, такие и на что способны. А вот вы знаете обо мне всё, и если я вздумаю вас надуть, уверен: вы найдёте, как отомстить мне и моему клану. Поверь, мне намного выгоднее дружить с вами, а не враждовать. А с оплатой я не тороплюсь всё по тем же причинам: в случае чего я даже не знаю, где вас искать, чтобы затребовать неустойку. Но у меня есть кое-что другое.

Под моим заинтригованным взглядом Мараден извлёк из сумки короткий клинок и протянул мне.

- Ты ведь специалист по кинжалам, так? Чем бы ты сейчас ни пользовался, уверен, эта штука будет намного лучше.

Приняв оружие из его рук, я повертел клинок в руках. Примерно сорока сантиметров в длину, неровный, словно высеченный из камня, он был испещрён слегка пульсирующими кровавыми жилами. А когда я взглянул на характеристики предмета, то порадовался, что за маской не видно моих широко раскрытых от удивления глаз.

Коготь Дезурекса.

Тип: кинжал, одноручное.

Урон: 66.

Шанс вызвать у цели кровотечение повышен на 40%.

Кровь, теряемая целью, перетекает в оружие, временно повышая показатель урона.

Воткнув кинжал себе в руку, владелец может перекачать в себя накопленную кровь, восполнив здоровье, но потеряв прибавку к урону.

Требуемый навык: Владение кинжалами 4лвл.

Бонус к характеристикам: сила +4, ловкость +8, скорость +7, выносливость +2.

- Считай это подарком в честь начала нашей дружбы, - добавил Мараден, пока я завороженно рассматривал оружие. - Этот клинок сам по себе тянет на миллион алькенов, так что даже если я обману тебя с оплатой, ты ничего не проиграешь.

- Вообще-то, он не стоит вообще ничего, - вмешался Корсеот. - потому что никто в этих землях не может его носить. Ни у кого в Арсьюле нет оружейных навыков четвёртого левела.

- Но для вас это не станет проблемой, так? - уточнил Мараден.

- Верно, нас эти ограничения не касаются, - уклончиво ответил Корсеот. - Но мне ты почему-то таких подарков не делал.

- Такие вещи, знаешь ли, на деревьях не растут, - усмехнулся лидер. - Но если мне в руки когда-нибудь попадёт булава четвёртого уровня, обещаю - она твоя. Если, конечно, к тому времени я всё ещё буду правителем Арсьюла.

Наступило молчание, которое вскоре снова было нарушено Мараденом:

- Итак, давайте подытожим. С меня - по полтора миллиона алькенов каждому из вас, а с вашей стороны - обеспечение моей победы в битве с Конгероном. Вы уже продумали план действий?

Корсеот ответил:

- Мы пока не знаем, что вообще будет происходить в день осады, и по каким маршрутам Зерион поведёт свои войска, но пара идей у меня уже есть. Их главная сила в этот раз - порождения бездны. То есть - простые мобы. Если не будет никаких сюрпризов, мы с... - кажется, Корсеот уже успел забыть мой псевдоним, поэтому просто кивнул в мою сторону, - мы с ним сможем просто отвести их в сторону, и твоему клану останется разобраться только с самими игроками.

- И какие ожидаются... сюрпризы?

- Нам неизвестно, как конгеронцы управляют этими тварями, и сохранят ли они контроль, когда мы отвлечём мобов при помощи своих способностей. Но в любом случае это внесёт суматоху в их ряды, и Конгерон на время окажется ошеломлён и беззащитен.

- Хорошо, - заключил Мараден. - Надеюсь, всё пройдёт без инцидентов. После победы я передам оплату, как только смогу, а затем вы понадобитесь мне ещё для одного дела.

Мы вопросительно уставились на лидера Эмиора, но маски надёжно скрывали наши лица, поэтому для Марадена мы оставались двумя ничего не выражающими чёрными фигурами.

- Конгерон создаёт слишком много неприятностей, - пояснил он, - И меня не устроит одна лишь победа в войне. Для Зериона всё это - развлечение, а для меня - постоянные денежные траты. - Лицо Марадена посерьёзнело, на нём уже не было прежнего улыбчивого выражения. - В этот раз я не успокоюсь, пока окончательно не разрушу этот клан. Как только Арсьюл снова будет в безопасности, вы отправитесь в Тогорад и позаботитесь о том, чтобы Конгерон лишился всех своих владений, ресурсов и источников своей силы. Знаю - это будет долгая и трудная миссия, но и оплата будет соответствующей.

- Это же игра, Мараден, - сказал Корсеот. - Потеряет один источник силы - найдёт другой. Даже если ты победишь Зериона во второй войне, навсегда тебе от него не избавиться.

- О нет, ошибаешься. - Мараден снова повеселел, но его улыбка стала другой - зловещей, предвкушающей. - Для Зериона "Престол" значит куда больше, чем просто игра. Помнишь, в каком бешенстве он был после своего прошлого поражения?

- Помнится, он тогда чуть не распустил весь свой клан.

- Да уж. Повыгонял всех, кто не явился в день битвы, а на остальных наорал так, что ещё часть разбежалась от страха, назвав Зериона психом и неадекватом. Потом закатил истерику на форуме; орал благим матом, заявляя, что я мошенник, а разработчики за деньги подкрутили игру в мою пользу. Нарушил с десяток правил форума, прежде чем заметил, что пишет с учётной записи своего брата. Того в результате забанили, удалив прокачанного персонажа. Ещё ходят слухи, что Зерион в припадке ярости разломал свой вр-шлем, но этого нам уже никак не проверить.