Юрий Уленгов - S-T-I-K-S. Трейсер [litres]

Обстановка в «Веселом трейсере» отличалась от обстановки в «Пегасе» так же, как уличная шлюха – от элитной девочки из эскорта. Музыку было слышно еще на подходе, а уже на пороге заведения гремучая смесь из блюза, рока и хип-хопа прямо-таки обрушивалась на посетителя. Айвэн сделал шаг в сторону, пропуская выбегающего из бара с перекошенным лицом рейдера, дождался, пока тот проскочит мимо, и вошел внутрь.

Зал был набит до отказа. Слышались смех, пьяные выкрики, стук пивных кружек, звон посуды. Официанты метались по залу как ужаленные. Видимо, сегодня одновременно несколько команд вернулись из удачных рейдов, и теперь трейсеры торопились обмыть это событие. Живи быстро, а уж о том, чтоб ты умер молодым, позаботится Улей – старый субкультурный лозунг подвергся здесь некоторой корректировке. Вот большая часть населения и торопилась жить – неизвестно, что будет завтра, так зачем заморачиваться планированием и откладывать что-то на потом? Здороваясь и уворачиваясь от снующего народа, Айвэн прошел в глубь помещения и шагнул в дверь возле стойки. За ней был короткий коридорчик, в который выходили массивные звукоизолированные двери, ведущие в отдельные кабинеты, предназначенные для тех, кто приходил сюда не просто набраться, но и обсудить дела. Ну или для тех, кто просто не любил шум и гам. Дойдя до последней двери, он постучал. Открыли сразу. Кросс высунулся в коридор, узнал Айвэна и приглашающе махнул рукой.

– Наконец-то. Мы тебя уже заждались. Проходи, приземляйся.

В комнатке было накурено – Альпинист и Ящик, никогда не курившие на охоте, отрывались в промежутках. Стол от закусок не ломился, но было видно, что тут и не впроголодь сидели. Место центрального блюда занимала огромная сковорода картошки, жаренной с грибами и мясом. Стояли несколько кувшинов с пивом, графин водки. Но все были трезвыми. Ну, относительно. Специально не начинали пить как следует, дожидались Айвэна. Охотник обошел стол, опустился на мягкий диван и откинулся на спинку, на миг прикрыв глаза. Собираясь с мыслями, он помассировал виски, потом выдохнул и сел, опершись локтями за стол. В комнате воцарилась тишина.

– В общем-то, всем понятно, о чем сегодня пойдет разговор. Мы лишились части отряда, техники и оружия. И сейчас у нас есть два варианта.

Он сделал паузу и обвел охотников взглядом.

Бадабум, выдвинув из мультитула отвертку, ковырял какой-то девайс, лежащий перед ним на столе. Кросс выжидающе смотрел на Айвэна, Альпинист, раскинувшись на диване, выпускал в потолок кольца дыма. Ящик накладывал картошку себе на тарелку. Погон и Катран молча пили пиво. Айвэн поморщился, уже приблизительно представляя себе итог разговора, и продолжил:

– Либо мы потрошим общак и личные кубышки, скидываемся и восстанавливаем материальную базу отряда, чтобы начать все сначала. Либо… либо мы потрошим общак и разбегаемся. Думаю, тянуть тут нечего, так что высказывайтесь.

– Я с тобой, Айв. При любых раскладах. – Даже не глянув на командира отряда, Ящик принялся безмятежно наворачивать парящую картошку.

– Я с тобой. Ты меня нашел, ты меня покрестил, ты меня вынянчил. Куда я пойду? – Удивление Альпиниста выглядело искренним.

Альпинист был даже «свежее» Айвэна. Они наткнулись на него два месяца назад, во время рейда за горючкой. Парню не повезло оказаться единственным иммунным в небольшом городке. Когда они его нашли, он распотрошил магазин спортивной экипировки и отмахивался от наседающих пустышей двумя ледорубами. За что и получил свое прозвище. Ледорубы эти, кстати, до сих пор висели на рюкзаке охотника, заменяя ему клевец.

– Я тоже останусь, – проговорил Бадабум. – Несмотря на сегодняшнюю ситуацию, ты чертовски везучий сукин сын, а все вместе мы – очень неплохая команда. У меня это третий отряд, и нигде пока так зарабатывать не получалось.

Айвэн кивнул.

– А байк новый будет? – Кросса интересовало только одно. В каждом отряде трейсеров – свой подход к охоте, и не факт, что каскадер где-то еще придется ко двору. Кроме того, Кросс прекрасно понимал, что только в этом отряде ему будет позволено вытворять свои безбашенные трюки. Несмотря на всю строгость Айвэна, в душе бывший наемник сам был тем еще адреналиновым маньяком и пока что ограничивался внушениями. А кое-где за такие выкрутасы или неподчинение командиру отряда и пулю схлопотать недолго.

– Будет, – улыбнулся Айвэн. – Как только найдешь его и притащишь – так сразу и будет.

– Ну, тогда я с вами.

– Я пас, – кисло ухмыльнулся Погон. – Есть и менее рискованные способы заработать. Мне сегодняшнего дня хватило. Простите, парни. Давно собирался сменить вид деятельности.

– Не вопрос. – Айвэн внешне оставался спокоен и старался не показать расстройства. Хотя он и рассчитывал на нечто подобное, но после того, как Кросс, Ящик, Бадабум и Альп согласились остаться, появилась крохотная надежда, что отряд не развалится. Увы.

– Я тоже пойду. Ничего личного, но тут опять все сначала нужно начинать, а меня давно зовут в группу Безголового. Без обид, но туда мне как-то выгоднее. – Катран посмотрел на охотников с вызовом, будто ожидая, что его начнут упрекать.

Айвэн кивнул:

– Завтра сходим в Центр, отдам вашу долю. Сейчас – не задерживаю. Нам тут перетереть нужно.

Катран и Погон практически синхронно допили пиво и поставили бокалы на стол. Встали, пожали всем руки и вышли.

Айвэн потянулся за пивом, подумал и взял графин с водкой. Налил стопку, опрокинул, закусил бутербродом и обвел взглядом оставшихся:

– Есть работа, парни.

Четыре пары глаз вопросительно уставились на него.

– Работа не самая простая. И опасная. В местах, куда я не хотел бы соваться с теми, кто со мной случайно и чисто из-за бабок.

Бадабум поперхнулся. Альпинист со смехом постучал ему по спине.

– Бум, не парься, не думаю, что тебя это касается, – улыбнулся Айвэн. – В общем, парни, нам предстоит прогулка на Ближний Запад.

В кабинете воцарилась тишина. Кто-то присвистнул.

– Сильно, – проговорил Ящик. – А зачем нам туда переться?

– Вы слышали что-нибудь про Институт?

Охотники заговорили вразнобой. Учитывая, что фразы их состояли в основном из междометий, можно было сделать вывод, что если они и слышали об объекте разговора, то крайне мало.

– Я примерно так и думал. Скажу больше: я сам мало что про них знаю. Кроме одного: этим ребятам нужна наша помощь и они за нее готовы неплохо заплатить.

– Институту? Наша помощь? – Бадабум, самый опытный из всех собравшихся, нахмурился. – Если все, что я слышал об этих парнях, – правда, то им ничья помощь не требуется.