Трейси Батист - Minecraft: Авария [litres]

На середину выскочил Антон, а мы с Эсме ударили по кристаллам. Мы дразнили и злили, приманивали и отвлекали тварь, пока не остался всего один кристалл на самой высокой колонне. Из круга колонн в него было не попасть: для этого следовало отойти подальше, быть может, на край острова, где нет укрытий. Там опаснее всего. Наш способ отвлекать и стрелять уже не сработает.

Мы втроем переглянулись. Никто не решался пойти первым.

Дракон сел на колонну, обнял кристалл огромными черными крыльями и начал щедро засыпать нас снарядами – на тот случай, если кому-то взбредет в голову глупая идея покуситься на сокровище.

Антон несколько раз выстрелил. Дракон заревел, но кристалл не открыл. В общем, обе стороны зашли в тупик.

И вдруг Лонни вышел в центр круга колонн. Я застыла от страха, не зная, что сказать или сделать.

Дракон заметил Лонни, заревел и пустил в него два снаряда. Я ощутила их взрыв – но, кажется, они не повредили Лонни. Он открыл рот и дико закричал на монстра. Тот захлопал крыльями, поднялся, оставив последний кристалл, и спикировал на Лонни.

Непонятно как, но я заставила себя кинуться к Лонни, ударилась в него и отшибла прочь. Дракон зашел в пике так низко, что потерся пузом о землю – раздался скрежет металла о металл. Я прижала ладони к ушам, но скрежет продолжался. Меня будто парализовало. Дракон пересек круг колонн – но, как ни удивительно, ни Лонни, ни я пока не были ранены. А монстр удалился от места своего спасения. Может, тварь не видела повода бояться – ведь из круга кристалл не достать. В ожидании нашего хода тварь уселась на одну из средних колонн. Долго ждать ей не пришлось.

Я поставила Лонни на ноги, и дракон посмотрел на нас. Уходя от места, где прятались Антон и Эсме, я помахала твари рукой. Дракон не двинулся с насеста. Тогда я пустила стрелу. Дракон тряхнул массивной головой, прыгнул вверх, немного подался вправо и спикировал прямо на нас. Мы с Лонни заняли позицию и выжидали. Лонни выпрямился во весь рост и, казалось, чего-то ждал – будто знал, что нам предстоит. Но я понимала: он не знает. Он не имеет ни малейшего представления о том, что происходит, – как не имел и раньше.

Я повернулась к дракону. Да, драться с ним я буду одна. Наконец я почувствовала, как по щекам катятся слезы.

Глаза твари вспыхнули огнем – дракон напал. В лицо пахнуло горячим ветром от его крыльев. За мгновение до удара я схватила Лонни и упала вместе с ним наземь. Крылья просвистели над нашими головами, едва не задев их. Тварь промахнулась, а скорость не позволила ей быстро развернуться и напасть снова. Последний кристалл остался без охраны.

Я посмотрела на Антона и Эсме. Всегда легкая на подъем, она уже отступала туда, откуда можно выстрелить в кристалл. Эсме нашла лучшее место, натянула лук, выпустила стрелу, за ней другую и третью. Ей на помощь пришел Антон. После пятой стрелы кристалл рассыпался на фиолетово-розовые пиксели. Дракон наконец развернулся и теперь висел над нами, разъяренный, машущий крыльями, смертоносный – но уже уязвимый.

Настало время убить чудовище!

И время закончить игру.

Дракон кружил и плевался кислотными снарядами. Я, Эсме и Антон бежали в разные стороны и прятались за колоннами, чтобы не стать для чудовища легкой мишенью. Дракон завывал и вопил, изрыгал огонь, швырял заряды. Мир превратился в какофонию звука и хаотических движений. Мы дрались всем, чем могли, в надежде, что наше упорство и сила воли позволят выстоять и добиться своего.

Но у нас не получалось.

Дракон увертывался, изгибался, пикировал, взмывал вверх – и неизменно уходил из-под обстрела. Попали мы считанное число раз, даже Эсме – наш бесспорно лучший стрелок. Дракон вдруг ушел вверх так далеко, что сделался черной точкой в небе, ревя, спикировал и полетел далеко от колонн, вокруг внешнего края острова. Нам оставалось ждать. Наконец монстр повернул и полетел прямо на нас. Лишь спустя несколько секунд я поняла: он целился в Лонни, который был на противоположном краю острова, куда не доставали мои стрелы. Я ушла слишком далеко. Антон и Эсме стояли ближе.

Вдруг стало очень тихо.

Эсме выпускала стрелы. Мне казалось, что они все втыкались в левый бок дракона. Но они не сбили монстра с курса, не замедлили его. Антон побежал к Лонни, будто хотел прикрыть его или отпихнуть.

Дракон опустил крыло и полоснул Антона по спине. Тот качнулся вперед, полетел, упал навзничь к ногам Лонни, уставился в небо – и больше не двигался.

Эсме дико закричала. Тело Антона распалось на массу черно-желтых пикселей, затем исчезло. Эсме выскочила из-за колонны, стреляя в движении, и выбежала на открытое место. Она попала твари в брюхо. Дракон согнулся почти вдвое, скрутился штопором. Эсме была уже в центре круга колонн и стреляла врагу прямо в голову. Прятаться негде. И не успеешь добежать до колонны, чтобы заманить, подставить под стрелы. Дракон поднял голову и уставил на Эсме пурпурные глаза. Она выпрямилась, выпустила лук. Дракон кинулся, ударил. Она отлетела. Перед моими глазами вспыхнула россыпь черно-желтых пикселей. Эсме исчезла.

Дракон повернулся ко мне. Белый шрам, тянувшийся через всю его морду, сиял ослепительной белизной. Я вдруг поняла – и ледяной ужас заполнил мою душу.

Эта тварь – мое порождение, мой монстр. Только мой! И победить его могла лишь я.

Тело вновь слушалось меня. Я осторожно двигалась по острову. Дракон уселся на средней колонне и начал чиститься, быть может, в надежде вылечить себя. Одним фиолетовым глазом он присматривал за мной.

Я посмотрела на Лонни. Он стоял будто пугало, прислонившись к колонне. Я кинулась к нему, подхватила, оттащила прочь от боя и сунула в укрытие, под небольшой навес. А Лонни бессильно, словно кукла, упал наземь. Искра жизни и разума, которую я видела в нем раньше, – нет, которую я создала в нем своей надеждой и мечтами, исчезла. Этот житель деревни никогда не был моим настоящим Лонни, как бы мне того ни хотелось.

– Лонни, – произнесла я, но слова застряли в горле.

Ни в игре, ни в реальном мире я ничем не могла искупить причиненные мною боль и страдания. Их было слишком много. Они захлестнули меня с головой как цунами. Я загнала горечь и скорбь назад, не позволила им завладеть мной. И нежно коснулась лица деревенского жителя, так похожего на моего лучшего друга. Я закрыла пустые глаза аватара.

– Собери все силы, собери, – повторила я то, что когда-то мне советовал Лонни.

Я сняла доспехи, бросила бесполезный лук – стрелы кончились, оставила себе только алмазный меч и пошла с ним к центру кольца из колонн. Земля дрожала под моими ногами, хоть была твердой будто камень. Я видела, как вздымалось и опадало брюхо дракона в такт дыханию исполинской твари. Огромные чешуи блестели в тусклом свете Края.