Дмитрий Манасыпов - Метро 2035: Стальной остров

– Иногда к нам подсаживаются эти… – Бьярн нахмурился, пытаясь вспомнить. – Кролики.

– Зайцы, – поправил Савва. – Иногда такие, что хоть стой, хоть падай.

– Да, – согласился доктор, чье имя становилось Макару все более интересным, – примерно полтора года назад забрался к нам один ухарь, добравшийся почти с Байкала. Мы как раз стояли с торговлей, он как-то договорился с караульными, попал внутрь. А потом ему не понравилось что-то из наших порядков, решил возмутиться. Три дня на рейде стояли, где-то за Ямалом, искали, гоняли… а он ушел. Верно, товарищ старший офицер безопасности?

– Твои товарищи в овраге корову доедают. Коллега бывший нашего коновала, зэк-хирург, Захар вроде, – Савва кивнул. – Серьезный был сукин сын, не дался, патронов извели на него, эх…

– А сейчас кто? – Макар уже устал слушать их треп. Похоже, этим самым цивилизованным людям жуть как не хватало чужих ушей, чтобы сесть на них и не слезать, пока все не расскажется. Учитывая сроки, сколько все эти шаланды бултыхались у побережья да в проливах, выходило немало.

– А сейчас там сидит какая-то тварь! – рявкнул Бьярн и шарахнул по столу. – Какая-то мерзкая мразь засела на моем рыбзаводе, гадит там, не дает работать людям, убивает самих людей и превращает в какое непотребство! И никто пока ничего не может с ней сделать!

Макар чуть не поперхнулся, глядя на разом побагровевшего скандинава. Ну ничего себе, вот это тут нервы, оказывается.

– Мы не знаем, кто это! Попала на борт, когда нам пришлось успокаивать кучу этих местных, охотившихся на нее и решивших спалить наш баркас. Мол, туда она и забралась, а они ее знают тысячи лет, еще пра-пра-пра-кто-то там пытался ее убить, но паскуда выжила. Легенды, мифы, сказки, вот оттуда она, вот сейчас мы ее почти поймали. А на море ходила еще какая-то непонятная дрянь, и мы вроде видели огромного кита, странного, несущего в себе других…

Бьярн встал, подойдя к иллюминатору и приоткрыв его.

– Мне тогда показалось, на мгновенье, что там…

– Что там были косатки и твари, похожие на людей. Только очень странные, – Макар смотрел перед собой, – твою мать…

«Все хорошо?»

И этот еще, а?

– Ты видел их?

– Да. Они убили станцию.

Аня вздохнула, отвернувшись ото всех. Не такая уж и непробиваемая, выходит? Вот так так.

– Потом оказалось, что на рыбзавод поднялась именно она, тварь, что хотели убить местные. Они собрались там, их было много… – Бьярн закончил дышать холодом и закрылся. – Никогда их столько не видели в одном месте, племена, роды, женщины, мужчины, старики, все с оружием и огнем. Мы проверили баркас, под баркасом, ничего не нашли и показали старикам-шаманам.

Через два дня пропали караульные. Через три – раздельщики рыбы и мойщики. Через неделю мы заметили ее и то, что наши погибшие, сложенные в холодильниках, возвращаются. Рыбзавод почти полностью закрыт, осталось несколько выходов, где всегда стоят караулы.

Нам пришлось снимать людей со своих судов, отправлять туда, останавливаться. Половина караульных уже пропала. Нам надо остановить ее.

– Она поднимает мертвых?

Теперь на Макара смотрели все.

– А он не удивлен, – доктор пожал плечами. – Это эпидемия?

– Это что-то другое, – Макар покрутил головой. – Мне одежду дадут?

– Обязательно. – Бьярн кивнул. – Возвращайся, герой. Тебя будет ждать награда. Савва, отведи в оружейную и потом к остальным.

– Да, шеф.

– Я отведу, – Аня встала и нацепила маску. – Мне с ним надо поговорить.

Бьярн кивнул.

Они шли молча. Аня впереди, Макар за ней. Живой не показывал виду, тихо мирно блаженствовал после еды. Голод отступил, и Макар не мог этому нарадоваться.

– Почему ты носишь маску?

Аня не ответила.

– Ты все равно переживаешь за них, – Макар вздохнул, – и это правильно. Маша долго не могла прийти в себя, только пацаны смогли помочь найти цель дальше…

– У меня нет претензий. Васильев тогда поступил правильно, ты поступил правильно, она, Ашот… все вы.

– Ашота пришлось убить. Он сошел с ума, хотел жить с такой штукой на загривке, но не так, как я. Он хотел стать частью единого целого.

– Что это?

– Не могу объяснить. Но те, напавшие, были как осы или муравьи. Воины защищали кита и тварь в нем, да старались заразить молодых и здоровых. Твоих братьев. Я не смог спасти всех.

– Ты спас себя, – Аня остановилась. – Маска скрывает мое лицо и никто на берегу не знает, кто я такая. На всякий случай. И из экипажа почти не осталось тех, кто видел меня без нее и раньше.

Коридоры вели их вперед, они больше не произнесли ни слова. Тяжело говорить там, где сказать уже нечего. Сложно смотреть в глаза, что видят не тебя. Невозможно склеить разбитое так, чтобы не осталось следа.

Под ногами гудела палуба огромного неживого организма, дарившего жизнь людям уже много-много лет. Макар, идя по нему, не мог не восхищаться, глядя на все в первый раз. Сталь и пластик, соединенные вместе полвека назад, не просто дотянули, нет.

Борта, палубы, надстройки, трубы, рубки, кубрики и остальное оказались чем-то большим, подарив, на самом деле подарив, жизнь многим, даже тем, кто о том не подозревал. Норвежец не врал, их рейс, год за годом, соединял отдельные стойбища, поселки, деревеньки и даже городки, доказывал и объяснял людям – жизнь не закончилась. Плата, правда, явно была не самая лучшая, но тут не до выбора. Хотя, конечно, Макар не знал, как сам бы отнесся к тому, что торговец, два года назад продавший, например, два бочонка китового мяса, сегодня решит насильно забрать трех девушек со стойбища оленеводов. Не знал, но и старался не думать о таком. Куда больше интересовала задача, появившаяся впереди.

– Открывай!

Они оказались у большой клепаной двери, охраняемой сразу двумя караульными.

А внутри…

– Это мое!

Макар взял костяной нож раньше, чем надел свежие кальсоны, почему-то уже ждущие его здесь же.

– Одежду и обувь тебе принесли заранее, – Аня села и начала следить за ним взглядом, пока Макар одевался, обувался и не смущался сверкать перед ней голым задом. – Выбирай оружие, огнестрельное вон там.

– Это что? – Макар повернулся к ней, держа в руках что-то странное, больше всего смахивающее на…

– ППШ, только переделанный. Наши наткнулись на транспорт, вмерзший во льдах там, восточнее. Успели снять несколько ящиков, пока не начался обвал, судно стояло под берегом. Переделали, как смогли.

Макар кашлянул, рассматривая чудовище из металла, дерева и пластика, лежащее в руках. Однако…

«Убивать?»

«И это тоже. Но чуть позже».

Макар усмехнулся.

– Шаб.

– Грек.

– Вася.

– Яга.

Макар даже покачал головой, слушая и смотря на них.

– Вася?

– Да.