Владимир Чистяков - Несносная Херктерент - 2 [СИ]

— Об этом могла бы и не напоминать.

— Такое вот я чудо.

— В перьях. Притом, в прямом смысле.

— А мне эта штука всё равно нравится. Да и ты, кстати, тоже пернатая, так сказать.

Софи касается перьев надо лбом.

— Ты про это? Ты же, вроде, не замечаешь обычно, кто в чём ходит.

— Я всё замечаю. Тряпки обсуждать просто не люблю.

— Точнее, тебе не с кем просто. Вот и ведёшь себя как лисица в басне про виноград.

— Стукнуть бы тебя, да неохота. Слушай, всё забывала спросить, что это вы все столько перьев нацепили?

— Сама не догадываешься?

— В общем-то, есть версии. Но хотелось бы твою услышать.

— Не поверишь, но это впервые на моей памяти, когда над нарядом Эр никто, даже втихаря, не смеялся. Корона Коатликуэ совершенно всех очаровала. Правда, когда выяснилось сколько всё это стоит, настроение у многих испортилось. Сама понимаешь, большинство тут деньги считать умеют.

— Угу, мне и то чуть плохо не стало. Да ещё мне она подарок сделала.

— Ну да, с её специфическим характером не поделать ничего. Я даже Херту написала, намекнула, что не мешает ограничить её месячные траты какой-нибудь фиксированной суммой.

— Он ответил?

— Да. Прислал финансовый отчёт за месяц по некоторым своим предприятиям. Подчеркнул чистую прибыль за месяц. Рядом — сколько разноглазая наша за тот же месяц прогуляла. Там даже порядок цифр несопоставим. Внизу написал: «Это деньги на смертях. Пусть хотя бы ей деньги войны принесут радость».

— Странный ответ.

— Да. Иногда мне кажется, яблочко от яблоньки укатилось вовсе не так далеко, как кажется.

— Насколько я читала, он в молодости славился экстравагантными выходками.

— Мама Эр тоже. Вместе чудили.

— Угу. Вот и начудили в результате.

— Без таких по-хорошему странных людей как-то тусклее будет в мире.

— Возможно. Пернатые короны я смотрю, многим понравились. А что плаща, как у неё никто не завёл? У тебя-то денег навалом…

— Плащ сделать сложнее, чем такой убор. Кое-кто начал. Просто не успели. Каникулы трудовой деятельности не сильно способствуют. К тому же, нашёлся способ обзавестись такими плащами подешевле.

— Это как? Магазин ограбить?

— Вечно у тебя мысли какие-то не те. Никого и ничего грабить не надо. Южанки у нас вполне учатся. Одна, вон как раз, с Эрией болтает, не сильно удивилась, когда плащ увидела. Сказала: «Думала, такие вещи столичные только для красоты покупаете. Даже у нас такое только на праздники да свадьбы одевают. Да и то, всё меньше и меньше».

Я спросила.

«Разве это ваша работа? Думала, из восточного приморья».

Она рассмеялась.

«Такое только мы теперь можем. Даже потомки бодронов это ремесло забыли».

«Они-то здесь причём».

Опять смеяться стала. Вообще, очень весёлая девочка.

«Ты же вроде, историю хорошо знаешь. В старину наши земли были покорены бодронами. Они наложили дань — жемчуг, золото, рабы для жертвоприношений. Но главное — перья тропических птиц. Они их очень ценили. Убор из зелёных перьев только их император и высшие сановники могли носить. Плащи такие были наградами отличившимся воинам. Не бодроны их носить не могли. Потом бодроны стали требовать дань не перьями, а готовыми изделиями. Ирония судьбы. Мастер мог изготовить прекрасный плащ — но не мог его надеть. Иначе попал бы на жертвенник. Потом грэды пришли. Мои предки увидели в них только союзников против ненавистных бодронов. Сама знаешь, сражались к клинку клинок. Грэды женились на местных девушках, грэдки выходили замуж за местных. Два народа постепенно стали одним. Но кое-что осталось от прежних времён. В бой против бодронов воины шли в подобных плащах и с украшенными перьями щитами. Вызов бодронам. Мы это создали, с этим и пойдём в бой. Они победили.

Грэды тоже налоги собирали. Но куда меньше, чем бодроны. И ни рабы, ни перья им были не нужны.

А вот искусство создавать такие вещи осталось только у нас. Ведь бодроны сражались яростно. Очень много их погибло. В том числе и все мастера. У нас раньше такого делали много. Сейчас — меньше. Фабричная ткань всё-таки более подходящий материал для одежды. Да и лесов больше не становится, птиц в них — тоже. Работа довольно трудоёмкая, но я немного умею. У нас это всё довольно хорошо продавалось. Сейчас спрос наверняка сильно упал. Это же всё-таки, считай предметы роскоши. Приезжих сейчас мало, а кому из местных надо — так почти у всех и так есть. Так что, могу привезти. Как новых, так и старинных. Их довольно много без дела лежит. Даже так отдать могут».

«А у нас это вон по сколько стоит!»

«Вполне объяснимо. И везти не близко, и занимаются этим всё меньше и меньше. Да и то, не в городах в основном. Меня учили, потому что родители в городе работали, а я у отцовских родственников жила. Деду просто заняться нечем было, вот и учил».

«Мне покажешь?»

«Покажу, только я не сильно много умею».

«Ничего, я люблю узнавать новое».

Действительно, показала. И мне, и всем, кто хотел. Я тоже кое-что сделала.

— Это, что у тебя на голове?

— Ну да. Пернатая корона бодронского императора вообще на золотом шлеме крепилась. Только шлем и остался. В «Замке Ведьм» хранится.

— Хм. Интересно, у Коаэ или у меня корона лучше императорской?

— Не знаю. Достоверные изображения есть. Но многих птичек с той поры банально перебили. Перья других не достанешь ни за какие деньги. Да и мастера сейчас уже не те. Но, вообще, очень красиво. У неё — изящнее, у тебя — величественнее.

— Эр выбирала?

— Да. Их каталог нашла. Я на цены старалась не смотреть.

— Позиция длинношеей птички. Это не её перья у тебя на голове?

— Нет. Это с цапли какой-то. Хохолок, или, наоборот, с крыльев перья.

— Даже не знаешь, что на голове таскаешь.

— Ты тоже с видовым составом птичек своего украшения тоже не разберёшься.

— Ха! Я полсуток его ещё не ношу. Потом разберусь обязательно. Интересно же. Птичек только ощипали или на суп пустили?

— Тебе не всё равно? Вроде, в защитницы животных не записывалась.

— В охотники я тоже не записывалась, не то, что некоторые.

— Можно подумать, ты бы не стала стрелять хоботных, представься такая возможность.

Марина пожимает плечами.

— Стала бы. Люблю боевое оружие. И не особо ценю жизни.

— А говорила, кокетничать не умеешь.

— Я не все свои умения афиширую.

— Сказала Марина, продолжая афишировать не афишируемое.

— Ну и что?

— Ничего.

— Хорошего или плохого?

— Марин. От тебя в больших количествах реально просто голова болит. Так что, я пойду, пожалуй. Только смотри, не напивайся. Пока!

Исчезает, послав воздушный поцелуй. Херктерент только флегматично смотрит вслед сестре.

В небе опять громыхнуло. На этот раз стандартный, только большой фейерверк. Ещё один Сонькин сюрприз. И не думала, впечатлениями можно настолько пересытиться. А ведь ещё далеко не всё запланированное состоялось. Что-то сегодняшний денёк подзатянулся.