Константин Кривцун - Звездная трилогия [СИ]

— Нет! — удивленно взглянула на меня девушка. — Я ничего такого не делаю! Брат мне самой иногда противен!

— Вот видишь! — повернулся я к Смирнову. — Видишь? Ричард всем противен!

— Тихо, давай без истерик! — попытался унять меня Смирнов.

— Тогда объясни мне, зачем мы берем его с собой? У нас своих проблем мало? Или от него будет хоть какая-то польза?

— Да, можешь унижать меня! — воскликнул Ричард. — Я совершенно бесполезен. Зато ты у нас самый полезный! Из-за тебя наша планета погибает!

— Это еще как понимать? — даже опешил я.

— Ты принес с собой эпидемию! — крикнул Ричард мне прямо в лицо.

— Ах ты, маленький ублюдок! — Я прибавил к этой фразе еще пару нецензурных ругательств и попробовал схватить парня за грудки.

— На себя посмотри! — Ричард сбросил мои руки. — Будешь со мной в такой манере говорить — я сейчас отправлю сигнал полиции!

Парень действительно положил пальцы на красную кнопку, расположенную в середине устройства. Сначала я просто задохнулся от бешенства, но уже через секунду понял, что Ричард блефует. Реально он сейчас ничего не мог сделать. Даже если сюда приедет полиция, мы к этому времени уже будем в соседней системе.

— Пошел ты!.. — Я рванулся вперед и выбил у парня из рук его чудо-штуковину.

Устройство пролетело метра четыре по воздуху и плюхнулось в жижу.

За спиной Ричарда появилась Мартинес, готовая скрутить паренька при необходимости. Меня схватил Смирнов.

— Вы все преступники! — крикнул Ричард. — Как я могу доверять вам? Мне нужны были гарантии!

— Это, значит, твои гарантии? — Я махнул рукой в направлении выбитого устройства.

— Когда тебе чего-то не дают, приходится брать самому! — огрызнулся Ричард. — Я привык поступать именно так!

— Да ты прямо философ! — делано удивился я. — Тоже чья-то цитата?

— Нет, — выпалил Ричард. — Это мое.

— А сестру под нас подкладывать — тоже твое жизненное кредо?

— Что ты сказал? — переспросил Смирнов.

Я не ответил.

— Что ты знаешь о жизни?! — прокричал Ричард. — Как ты можешь судить меня? У тебя все всегда было! Тебе и усилий-то не пришлось прилагать, чтобы чего-то добиться!

— Это ты обо мне ничего не знаешь! — прорычал я. — Даже не представляешь, через что я прошел!

— Я умнее тебя, червяк вонючий! — забился в истерике Ричард. — Это я должен был путешествовать по Фронтиру, я должен был родиться на Земле! Почему все достается вам? Почему?!

А в следующий миг прямо перед нами с диким грохотом приземлился хиллер. Я в изумлении уставился на массивную холмообразную тушу и, не мигая, наблюдал за тем, как она опять собирается прыгать. Под толстой шкурой перекатывались какие-то желваки, колыхался ворс по бокам чудища. Откуда эта махина тут появилась, и куда она намеревается прыгнуть сейчас?

Остальные тоже пребывали в каком-то оцепенении. Ричард подавился своей гневной тирадой и теперь пятился назад — прямо в объятия Мартинес. Рейч зачем-то присела на корточки.

Первым очнулся Смирнов.

— Уходите! — заорал он, размахивая руками. — Всем уйти влево!

Но мы не успели. Хиллер взмыл в воздух. На том месте, куда это существо должно было приземлиться, находились Рейчел, Мартинес и Ричард. Сержант продемонстрировала отменную реакцию и мгновенно отпрыгнула в сторону. Ричард не стал прыгать. Увидев, что сестра совершенно растеряна, парень просто бросился к ней и, падая в грязь, вытолкнул ее из-под опускавшегося тела хиллера. Сам Ричард при этом оказался задавлен.

Я не услышал ни крика, ни хруста ломающихся костей. Только глухое «бу-у-м», возвестившее, что несколько тонн биомассы ударились о землю.

— Твою мать! — вырвалось у меня.

Хиллер готовился к очередному прыжку, и я побежал к Рейч, лежащей в грязи. Надо было помочь ей подняться и уйти из опасной зоны, но меня опередил Смирнов. Агент просто подхватил девушку на руки и понесся вместе с ней подальше от гигантского прыгуна.

На сей раз хиллер отпрыгнул далеко в сторону. Может, он почувствовал в тумане еще кого-то, а может, сработал какой-то его другой инстинкт.

Пока я с опаской подходил к обезображенному телу Ричарда, хиллер успел сделать еще два прыжка. И оба — прочь от нас. Похоже, он решил уйти.

Я, поморщившись, оглядел останки парня. Единственным, что более-менее уцелело после нападения хиллера, оказалась голова. Я непроизвольно вгляделся в навечно замершие глаза, и мне показалось, что в них отражаются вовсе не серые тучи. Перед смертью Ричард наверняка видел планетарные туманности и звездные скопления, лазурные небеса Земли и буйную зелень Рая. Его глаза были широко открыты в будущее. В придуманное им будущее, которого на самом деле не существует. Ему так хотелось улететь из этой колонии…

Я покачал головой.

— Жизнь, — вздохнула Мартинес, подошедшая ко мне. — Так вот и уходят люди.

— Надо его как-то похоронить, что ли, — хмуро проговорил я, не в силах оторвать взгляда от глаз мертвеца. — Мог бы сам убежать, а он сестру спас.

В следующую секунду на фоне низких облаков проступил силуэт космолета. Раздался громовой раскат, дополнившийся тяжелым уханьем маршевых антигравов. Корабль стремительно снижался.

— Не успеем похоронить! — развела руками сержант. — Жалко, конечно.

Я кивнул и, присев на корточки, стал горстями бросать полужидкие комки почвы на изуродованное тело Ричарда.

— Хоть так! — вздохнула Мартинес, присела и стала помогать мне.

Через десяток секунд к нам подключился Смирнов. Рейчел стояла там же, где ее оставил агент, и на попытки подозвать ее отвечала резким мотанием головы.

Космолет между тем мягко плюхнулся в грязь всего в пятидесяти шагах от нас. Закончив импровизированную процедуру погребения, мы поплелись к кораблю. Агент попросил нас помочь Рейчел, а сам побежал в открытую шлюзовую камеру. То ли ему действительно нужно было появиться на космолете первым, то ли он что-то пытался утаить — неизвестно.

Я размышлял о произошедшем. Откуда здесь появился хиллер, и почему он вел себя так странно — сначала прыгнул прямо на людей, а затем ретировался? Связано ли это с общей неприязнью местной природы к людям, или хиллер пытался защитить меня? Действительно ли я в силах управлять этим миром, как уверяет Смирнов?

Если так, то нелепая гибель Ричарда — моя вина. Теперь, когда парень остался лежать под слоем грязи, я ясно видел, что не должен был так агрессивно реагировать на его выходку. В словах Ричарда о желании подстраховаться действительно имелся резон. Но разозлился я, конечно же, не из-за маячка. Циничное и эгоистичное отношение парня к окружающим — вот чего я в нем не мог переносить. Но Бог ему судья. В итоге Ричард ведь пожертвовал собой, а это совершенно не эгоистичный поступок.