Константин Кривцун - Звездная трилогия [СИ]

Когда я подошел, существо забавно сморщилось и потерло рукой щеку.

— Меня зовут Наблюдатель, — сказал д-дапар и жестом пригласил меня сесть.

— Сергей, — представился я.

Я не торопился, спокойно сел, потом начал молча разглядывать окружающий космос и самого д-дапара. Вот сейчас все и решится. Сейчас я отдам на растерзание Изначальным Кэт и тем самым спасу человечество. Жаль, что о моем подвиге навряд ли кто-то узнает.

Существо, в свою очередь, изучало меня. В его глазах, покрытых темной пленкой, невозможно было что-либо прочитать, они казались мне просто двумя драгоценными камнями, неживыми и холодными.

— Ты ведь все знаешь об Изначальных, не так ли? — спросил я, и в следующий миг меня посетило стойкое ощущение, что я уже был когда-то в этом месте и разговаривал с инопланетянином.

— Да. — Д-дапар мелко задрожал, и я понял, что он так смеется. — Я ведь был в момент создания прецедента рядом с планетой. А потом был у вас. Я — Наблюдатель.

О какой планете он говорит? О Кваарле? Полушке? Заре? Или, может быть, Джейн?

Мне почему-то казалось, что инопланетянин имеет в виду Полушку. Чувство правды, которое я последнее время опасался применять и которое не радовало меня какими-то видениями само по себе, неожиданно подсказало, что я прав.

Но с момента рассечения Полушки прошел почти миллион лет, если не врут официальные источники! Возможно, происшествие, разрубившее этот мир надвое и упрятавшее куда-то одну половину, приключилось еще раньше. Сколько же тогда лет д-дапару? Он ведь утверждает, что лично был тогда рядом с Полушкой.

Как долго вообще живут Наблюдатели?

Мне почему-то кажется, что очень долго.

Как, в таком случае, воспринимается ими обычная человеческая жизнь. Просто вспышка? Мгновение? А кто для них человек? Мотылек-однодневка?

Но ведь… Но ведь, если время человеческой жизни значит для д-дапар так мало, то и для их хозяев — Изначальных, путешествовавших миллионы лет где-то за пределами нашей галактики, десятилетия — это секунда. Ничто! И если это так, то…

Наконец-то я понял, что скажу сейчас Наблюдателю, и почувствовал в душе слабый огонек надежды.

— Что за прецедент? — спросил я.

— Я говорю про Запасной Портал. — Наблюдатель продолжил вздрагивать. — Про завершение цикла и создание Героев.

Д-дапар изъяснялся сейчас на чистейшем русском, но смысл его слов ускользал от меня. Странные названия — Запасной Портал, цикл, Герои. Судя по всему, Портал — это ворота, через которые уходили Изначальные и через которые они вернулись. Но что такое Запасной Портал? И почему он Запасной? Про другие понятия я даже думать не решился, все равно ничего стоящего на ум не придет.

Чувство правды больше себя не проявляло, и мне не оставалось ничего другого, кроме как ответить:

— Боюсь, я не понимаю!

— Я и не рассчитывал на то, что ты поймешь. Пусть тебе и подчиняются глупые планеты, но это пока не сделало из тебя того, кем ты должен был стать.

Что он имеет в виду? Планету Джейн, которая помогала мне? Я вспомнил хиллеров, напавших на кордон в Хилл-Сити, вспомнил, как живой холм обрушился на Ричарда.

Может быть, мне что-то там и подчинялось. Смирнов тоже высказывал эту идею. Но я не вызывал никакой эпидемии, не жаждал крови и смерти. В любом случае, даже если поверить в мою избранность, Джейн не подчинялась мне напрямую.

И что имел в виду д-дапар, говоря, будто я обязан кем-то стать? Я — урожденный скалитянин, воспитанный людьми и подготовленный Секретным ведомством для решения определенного круга задач. Может быть, мне суждено было стать другим. Но ведь время уже упущено, я тот, кто я есть. Не больше, но и не меньше…

— Я все равно ничего не понимаю, — вздохнул я и внимательно посмотрел на Наблюдателя.

— Главное, что ты должен сейчас усвоить, — я продаю информацию, к тому же знаю про Изначальных очень много. Если у тебя есть, чем платить, то эти сведения можно купить!

— Хорошо. — Я кивнул.

Сейчас самое время узнать, смогу ли я провернуть то, что только что придумал. Как там в пословице — и волки сыты, и овцы целы! Ну что ж, попробуем.

— Можешь ли ты сейчас связаться со своими хозяевами?

— Да. — Наблюдатель сделал несколько пасов руками, его тонкие пальцы притягивали взгляд. — Ты хочешь поговорить с ними?

— Для начала хочу узнать, что будет с тем существом, которое я собираюсь отдать.

— Для этого не стоит и беспокоить их! Существо умрет, но спасет галактику.

— Плохо. — Я покачал головой. — И самое интересное, что мне почему-то так всегда и казалось.

— Смерть — довольно большая сила, — философски заметил д-дапар.

— Не буду спорить, — криво ухмыльнулся я. — Задам другой вопрос.

— Я слушаю.

— Почему срок ультиматума — три года?

— На этот вопрос я не стану отвечать. — Ладони Наблюдателя легли на стол. — Еще что-то?

Запутанная ситуация. Три года — это очень мало по понятиям тех, кто живет практически вечно. Почему же они обязали людей доставить им существо только в течение этого срока? Их кто-то прижал к стенке?

Ладно, рисковать, так рисковать. Я уже принял решение, буду давить до конца!

— Что сделают Изначальные, если я не отдам им желаемое? — как можно тверже произнес я.

Д-дапар совсем по-человечески скрестил на груди руки.

— Как я говорил ранее, людская раса просто будет уничтожена!

— А где гарантии, что они не уничтожат нас после сделки?

— У вас есть мое слово. Если вам его недостаточно, то знайте, что без сделки людям точно не жить!

Достаточно веский аргумент. Стоит ли доверять слову торгаша?

— Имеющееся у меня существо крайне важно для Изначальных. Это так?

— Да, это так. — Д-дапар поерзал в своем кресле. — Если ты продолжишь мучить меня вопросами, то я буду вынужден заставить тебя платить за ответы!

— Я не буду тебя больше мучить, — чуть ли не торжественно изрек я. — Просто хочу, чтобы ты передал своим хозяевам мой отказ и дополнил его. Если они уничтожат человечество, то не получат существо вообще никогда! Понял меня? Ни-ко-гда!

— Но… — Наблюдатель несколько раз беззвучно открыл и закрыл рот. — Но так нельзя! Это тупик! Это неправильная, бесконечная сделка!

— Вам надо, чтобы существо добровольно пришло к вам. Сейчас только я могу убедить его в том, что идти действительно нужно. Но вот незадача — я не собираюсь его в этом убеждать. Существо будет со мной! Вы не станете уничтожать людей, и тогда через какое-то время я отдам вам существо. Скажем, через пятьдесят стандартных земных лет.

На несколько долгих секунд между нами повисло молчание. Светили равнодушные искорки звезд, переливался бело-голубым небольшой шар Кваарла, окруженный хороводом своих лун. Важны ли пять десятилетий для тех, кто живет миллионы лет? Пойдут ли Изначальные на уступки?