Александр Стрельцов - Тайна Инферниса [СИ]

- Слушай, как ты вообще справляешься со своим кланом? - устало спросил я, наливая себе напиток из прозрачного графина. - Я конечно не новичок в сфере предпринимательства, но мои дела никогда не требовали решения такого количества задач и не съедали столько времени.

- Значит ты должен знать, что ключ к успеху лежит в делегировании полномочий, - плотоядно улыбнулась Катари, сверкнув глазами. - Чем больше обязанностей ты перекладываешь на плечи других, тем больше времени освобождаешь для себя. Уж эту простую истину ты должен понимать.

- Понимаю, просто мне нужно с кем-то об этом поговорить, с кем-то сведущим в вопросах управления, - пояснил я, делая глубокий глоток. - Доверие в Сфере - это ценный ресурс, заработать который непросто.

- Верно, так что ты хочешь услышать от меня? Как правильно распределить полномочия? Кого казнить, а кого миловать? - с иронией в голосе спросила ведьма, и рассмеялась. - Нет уж, красавчик, это ты должен решить сам. Хотя я бы не отказалась получить ключи от клан-храна, у меня знаешь ли, исключительные таланты по каталогизации чужого имущества.

- Охотно верю, поэтому как насчет помуштровать моих нубов? - осведомился я, наблюдая за реакцией ведьмы. - Твои навыки и знание тактических приемов достойны того, чтобы о них узнали люди.

- Какая толстая и неприкрытая лесть, - фыркнула Катари, опуская бокал на столешницу. - Нет мне дела до твоих желторотиков, Капитан. И нет ни малейшего желания сутки напролет вышагивать по плацу на виду у незрелых юнцов. У меня еще свой клан за плечами, не забыл? Все счета, активы и недвижимость максимально защищены, находятся под моим личным контролем.

- И что, даже Беркут на сто процентов надежен? - выгнув бровь уточнил я, упоминая нового главу Бастионов.

- Надежность здесь ни при чем, - хищно улыбнулась ведьма, сжимая ладонь в кулак. - Мне известно где он живет.

Я в очередной раз поразился как Сфера влияет на умы людей, поглощая их без остатка. Виртуальный мир, из которого можно вывести реальные деньги, безжалостно стирал границы между виртом и реалом. Угрозы в игре давно перешли черту обычной полемики и превратились в крайне весомые аргументы. Никакие правила, никакие законы не могли это остановить. Природа человека. Мы сотворили игру по своему образу и подобию.

- Но все же позволь дать тебе один совет, тигренок, - тихо промолвила Катари, словно сомневаясь в собственном поступке. - Что бы ты ни решил, что бы ни сделал, всегда думай на два шага вперед или останешься позади. А теперь проваливай, я хочу побыть одна.

Отлично, не успело и часа пройти, а уже две дамы выставили меня прочь. Разговор с Катари толком ничего не прояснил, даже наоборот, добавил больше вопросов. С другой стороны, ведьма была права, я и сам знал все ответы. Кинув клич в “Гонце”, я собрал вокруг себя самых надежных товарищей и приступил к ментальному расстрелу. Отвертеться не удалось даже хмурому Эннину. Я жарил аргументами, не давая собравшимся вставить ни слова, раздавал указания и приводил железные доводы, сдабривая факты в меру смешным юмором. Меня словно укусил Жириновский. Этот примечательный кадр из исторического прошлого России, прочно запечатался в умах потомков отнюдь не за свои деяния или свершения, но за умение приковать к себе внимание толпы, вжарить хлестким словцом и донести свою точку зрения вопреки любым преградам. Многие конечно поспорили бы за адекватность его аргументов и ценность идей, но сильный характер политика это не преуменьшало. Я неплохо изучил своих товарищей и знал на что следует делать акцент.

Настроение было превосходное и я решил, что самое время немного отдохнуть. К сожалению, моим планам не суждено было исполниться. В личку настойчиво ломился Асгрид, глава клана “Огнежоры”. Настойчивость, с которой деловитый дворф пытался меня выцепить не предвещала ничего хорошего.

- Капитан, нужна помощь, - взял быка за рога Асгрид, связываясь со мной в “Гонце”. - Мы согласны на твое предложение.

- Погоди, давай не будем пороть горячку, - нарочито медленно ответил я, предвкушая интересную беседу. - Мое предложение уже успело плесенью покрыться, не думаю, что старые условия меня устраивают.

- Слушай, давай опустим все формальности и не будем ходить вокруг да около, - сердито возразил лидер Огнежоров. - Ты был прав - я нет, и теперь у нас серьезно запахло жареным. Ты помогаешь мне, я помогаю тебе, заключим чисто военный договор о поддержке.

- А какой мне с этого прок? - задумчиво спросил я, прикидывая в уме варианты и телеграфируя Катари, чтобы подошла. - У нас все тихо и спокойно, у южан свой междусобойчик нарисовался, тишь да гладь. В каждом деле нужна заинтересованность, желательно материальная.

- Чего ты хочешь? - скрипя зубами спросил Асгрид. - Остров? Могу передать тебе один из наших лавунов, например, Червоточину, она рядом с вашей территорией. Нет? Два острова? Забирай Мыс Цербераксы, черт бы тебя побрал!

- Вопреки твоим сокровенным желаниям, Асгрид, я не дурак и прекрасно вижу, как накаляется обстановка, - пояснил я, добавляя Катари к “Гонцу” в качестве слушателя. - Проку от нового лавуна мне будет немного, а вот золото никогда не упадет в цене. Один миллион и спасатели спешат на помощь.

С цифрами я управляться умел и не надо быть семи пядей во лбу, чтобы представлять куда катится вся эта неразбериха с Конклавом. Серые приняли чуть меньше половины эссенций, скоро золотая лихорадка завершится и лавуны останутся не у дел. Больше территорий, больше проблем. На днях я общался с представителем гоблинской компании шахтеров, и судя, по их словам, качать эллур до бесконечности не получится. Кровь Зверя может и возобновляемый ресурс, только цикл и время его регенерации были неизвестны. А когда закончится сырье, компания начнет работать в убыток и развалится словно карточный домик. Так что острова мне сейчас были как телеге пятое колесо. Поэтому я выдвинул главному “Огнежору” воистину конские условия, желая проверить как глубоко зарыт топор нашей с ним войны.

- Ты с дуба рухнул, парень? За эти деньги я куплю свою армию и разберусь не только со своей проблемой, но и Девятый Вал раскатаю в два счета, - заводясь выдавил из себя лидер, шумно дыша.

- Не спорю, но пока ты разберешься с логистикой, утрясешь политические и материальные вопросы, спасать будет уже нечего, - парировал я, чувствуя, что Асгрид брыкается, словно загнанный в угол зверь. Возможно так и было, кто-то или что-то серьезно надавило на “Огнежоров”. Пока Асгрид переводил дух, я открыл ссылку со статистикой их клана, любезно предоставленную мне ведьмой. Последние строчки показывали, что мой собеседник потерял несколько лавунов в течение суток и нес тяжелые потери на севере. Похоже Инфернис принял в свое огнедышащее лоно новую оппозицию. Альянс “Эвергрим” наседал на “Огнежоров”, заваливая острова телами своих солдат. Это уже не клан-отщепенец, а настоящая боевая машина! На стороне врага было серьезное численное преимущество. Прикинув в уме баланс сил и прочитав комментарии ведьмы, я пришел к выводу, что мы сможем остановить вторжение, сделав упор на эффективной защите, хоть это будет и нелегко.