Сергей Че - Пятая раса [СИ]

— Смелый птенчик, — сказал Биг и получил затрещину от Альмы.

Ощущение в нише было действительно не из приятных. Ледяные струи сжатого воздуха обволакивали тело, стягивая кожу. Когда комбинезон застыл, Макс вышел из ниши и повернул за угол.

— Белый, желтый, красный, — прокомментировал Ван. — Что-то мне это напоминает.

— Нашу классификацию у Хозяев, — подсказала Альма.

— Цвет комбинезона зависит от в-вашей генетической конфигурации, — сказал Аз.

— Проклятые расисты, — буркнул Биг и завернул за угол.

Его комбинезон оказался черным с небольшими вкраплениями красного цвета и широкой белой диагональной полосой.

— У нас дома за такое внимание к расовой принадлежности на много миллионов засудить можно, — сказал он.

— Я сообщу Х-хозяевам при случае, — пошутил Аз.

Комбинезон Ван Тао ожидаемо оказался желтым с белыми и черными разводами.

— Мы похожи на каких-то недоделанных лейтенантов из СтарТрека, — сказал он.

— Или на разноцветных имперских штурмовиков, — добавила Альма. — Только без шлемов.

— Я в-вас не понимаю. — сказал робот. — Но шлем здесь есть. — Он тронул широкий воротник у Альмы, и вокруг ее головы тут же возник прозрачный купол. — Защищает от безвоздушного пространства. В-воздух генерирует.

— Надеюсь, не пригодится, — ответила Альма.

Киану они ждали долго. Очень долго. Наконец, когда Аз уже двинулся за угол, стены осветились, и она показалась.

Поверх красного в черную и желтую полоску комбинезона у нее продолжала болтаться травяная юбка и дерюжный передник.

— Подарок Матери Океана, — пролепетала она. — Талисман. Нельзя.

Аз хотел что-то сказать, но махнул рукой.

— А что? Так тоже можно было? — спросил Биг и, не дождавшись ответа, натянул поверх комбинезона свою безразмерную рубаху.

— Ладно, — сказал Аз. — Уходим.

Он прихватил одной рукой сундук с древними монетами и двинулся к выходу.

— Кстати, можем загнать этот антиквариат какому-нибудь барыге, — предложил Биг. — Наверняка, по хорошей цене. Раз уж твои Хозяева сбежали не заплатив нам аванса.

— Там нас и возьмут тепленькими, — сказала Альма.

— Без денег войны не ведут.

— Там, к-куда мы направляемся, — сказал Аз. — нам вряд ли понадобятся деньги.

— И куда это мы направляемся, — спросил Биг. — Ты знаешь, железяка, мы, настоящие американцы, с большим подозрением относимся к местам, где не нужны деньги. Такие места пахнут коммунизмом.

Ван хмыкнул и подтолкнул его в спину.

— Давай двигай, борец с коммунизмом.

— Нет, а что? — не унимался Биг. — Куда мы направляемся?

Аз запрыгнул в корабль.

— Я н-не могу ответить на твой вопрос. Я н-не знаю. Киана должна знать.

«— Киана видит, дурак! Все видит. То, что ты никогда не увидишь.

— Эй, да вы ее там подменили, гуманоиды! Куда вы дели нашу мелкую молчунью?

— Надо быстро уходить! Бегом! Киана видит следующую цель. Но это все не то, все ошибка. Вообще все!»

Робот с лязгом захлопнул рот, закончив воспроизводить запись.

Все повернулись к Киане.

— Так что ты видела? — спросила Альма. — Где следующая цель?

— И как ты вообще можешь ее видеть, — добавил Ван. — Это что, какой-то маркер у тебя перед глазами, как в компьютерных игрушках?

Киана испуганно переводила взгляд с одной на другого.

— Киана больше не видит цель. Тогда все кончилось.

— К-когда спустилась с б-башни?

— Да. Это была словно… путеводная звезда над океаном. И не звезда. Но она ложная. Мы не должны туда идти.

Биг хлопнул себя по коленкам.

— Ничего не понимаю. Что за бред. Звезда — не звезда, цель — не цель.

— Подожди, Бигги, — сказал Ван. — Почему она ложная?

— Киана не знает. Это опасно. Киана чувствует.

Она была готова расплакаться.

— Л-ладно, — Аз отошел к пульту. — Здесь мы вряд ли чего добьемся.

— А если вернуться в Вавилон, — предложил Макс. — Пусть снова заберется на башню. А уж ложная эта цель или нет — потом разберемся.

— Там наверняка все оцеплено, — ответил Ван. — И уж в любом случае под наблюдением. Надо искать другие варианты. Жаль, я планшет где-то потерял.

Аз выудил из своих закромов планшет и бросил ему.

— Ты п-потерял. Я нашел. Но он сейчас не поможет.

Ван издал радостный возглас и принялся рыться в контактах и картах. Через минуту разочаровано поднял голову.

— На карте никакой цели. Вообще.

— Знаю. Я п-проверял. Как защиту кластера уничтожили перед вашим похищением — так больше ничего. Без кластерной оболочки, в-видимо, ничего не работает.

— И что делать? — спросила Альма. — Цели нет. Заказчики сбежали. Возвращаемся по домам?

— Ага, — рассмеялся Биг. — Что еще делать, когда рептилоиды объявили на нас охоту?

— Надо держаться вместе, — сказал Ван. — Мы же не идиоты из фильмов-ужасов, которые чуть что расходятся по разным коридорам.

— Не знаю, как у вас, а у меня есть родители и школа, — обиделась Альма.

— Рептилии взорвут твою школу вместе с родителями и не поморщатся, — парировал Биг.

— Закончим дело, — сказал Ван. — Тогда и вернемся.

— Надо найти способ связаться с Хозяевами, — предложил Макс. — Рассказать про рептилоидов. И пусть помогают с координатами. Это же им надо.

— Да, это единственный вариант, приходящий на ум, — согласился Ван. — Только как это сделать? Мы не можем их вызвать. Они сами должны были выйти на связь.

— У нас же теперь есть собственные пузыри! — вспомнил Биг и, щелкнув пальцами по локтю, вызвал транспортную схему. — Можем сами добраться до орбиты и найти эту самую Точку Ноль.

— Там нет орбитальных м-маршрутов, — сказал Аз. — И никогда не было. Хозяева, видимо, модернизировали отдельную ветку, когда готовили ваш кластер.

Биг разглядывал прозрачную карту, пытаясь найти хоть что-то отдаленно напоминающее Точку Ноль. Потом вздохнул и свернул схему.

— Давайте рассуждать логически, — заявил Ван. — У нас есть цель. Найти станцию. Для этого нам нужны импланты. Но у нас их только два. Киана может увидеть станцию. А Биг может подавить ее оборону. Этого мало. В инструкции сказано, — он открыл текст на черном фоне. — Доступ к станции возможен только при наличии электронной модернизации пятого уровня и генетических маркеров красной расы. Что это значит?

— Это з-значит, что вам нужны еще как минимум два импланта, — сказал робот. — Один отвечающий за вживленные электронные технологии. А другой — подделывающий генетику. Или вам надо раздобыть где-то чистокровного представителя красной расы и убедить его открыть вам д-двери станции.

— Их же всех уничтожили, — сказал Макс. — Если Хозяева не врут.

— Х-хозяева врать не могут, — блеснул глазами Аз.

— Много ты знаешь, — кинул Биг. — Все изменилось. Они нам заявили, что задание простое. А мы тут с толпой рептилоидов воюем.